Кто тут хозяйка?

Расставили вазочки покрасивее, поправили картины, чтоб висели поровнее. 

За два часа до появления комиссии я стояла в холле дома, смотрела на гладкий, натертый воском паркет, и не могла поверить.

А что, так можно было, да?

Я сегодня буду ночевать не в домике садовника, а в своей собственной спальне, откуда близко к кухне. На окне моей спальни уже висит бабушкина, расшитая огненными птицами, занавеска, по трубам домовой каминной сети летает выпущенная из террариума саламандра. 

С кухни пахнет пирожками – это госпожа Карри соревнуется с моим домовым, кто больше знает рецептов выпечки. Хорошо, что до их соревнований еще не добрался Джулиан, а то я бы безнадежно его потеряла. Он и так сегодня ходит в каком-то особенно хорошем настроении, являлся ко мне целоваться уже аж трижды. Что за шлея ему попала под хвост – я не знаю. Так обрадовался, что у нас есть подозреваемый и шанс послать ему его порчу обратным рейсом?

Чот не очень убедительная это была идея. Но других не было. Тем более, что чем ближе надвигался на меня час появления комиссии, тем меньше мне хотелось думать хоть о чем-то, кроме порядка в доме.

А вдруг им не понравится? А вдруг за время, что гостиничный этаж дома стоял в консервации, поменялись какие-нибудь САНы, ПИНы, требования пожарной безопасности?

– Эй, уймись, Марьяна, – застукав меня в очередной раз с тряпкой у оконного стекла, мама даже попыталась отважно отнять у меня орудие труда.

Не вышло.

– Я на тебя Джулиану пожалуюсь, – пообещала мама коварно, – он тебя привяжет к стулу.

– Мама, так нечестно. Ты моя мама, в конце концов. Ты должна быть на моей стороне, – возмутилась я, упирая руки в боки, – а он – упырь, между прочим.

– Я и есть на твоей стороне, милая, – мама вздохнула и, протянув руку, погладила меня по плечу, – тебе нужен отдых. Зря, что ли, Джулиан прислал к нам целую смену горничных? Они наведут марафет, а ты – успокойся уже. Перед смертью не надышишься.

Была правота в её словах. Но я все равно волновалась.

Комиссия оказалась очень разношерстная. В самом прямом смысле этого слова. В составе комиссии явилась анимагичка – девушка с кошачьими ушами, две очень въедливые на вид феечки и демон. Настоящий демон, с четырьмя тяжелыми рогами и полыхающей меж ними короной чистого огня.

Комиссия не стала держаться вместе. Только переглянулись как заговорщики и разошлись в разные стороны. 

Демон просто молча зашагал по моему дому, и от тяжелой поступи его копыт становилось так жутко, будто ты слышал всадников апокалипсиса прямо за спиной. От копыт демона по паркету, коврам, деревянным доскам лестниц разбегались в разные стороны огненные трещинки. Разбегались, и тут же зарастали обратно. 

Феечки оказались бюрократками. Они познакомились со сменой персонала – господи, и что бы я делала без Джулиана, “одолжившего” мне чуть ли не всю свою домашнюю прислугу. У Триша феи потребовали его диплом и знак гильдии дворецких, у меня – паспортную метрику и меню завтраков для постояльцев. 

Ох, Елена Летучая, а ты, оказывается, была очень милой барышней! 

Анимагичка же просто ходила по дому, молча водила носом, залезала под каждую кровать, проходилась пальцами по всем самым высоким полкам, заглядывала под простыни в гостевых номерах, что-то писала в свой блокнот. Ставила минусы, ставила плюсы. Плюсов, кстати, больше. 

Когда они три часа спустя вновь собрались у моих дверей, все такие смертоубийственно серьезные, я обмерла, как та абитуриентка, которой вот-вот должны вывесить результаты вступительных экзаменов.

А у них еще и по лицам ничего не прочитаешь. Даже наоборот, их лица похоронных агентов, соболезнующие, но не имеющие возможности переть против правил – убеждали меня, что явка провалена, у нас ничего не вышло.

– Добротные у вас противопожарные заклинания, – первым важно кашлянул демон-испектор, – но через пару лет поменяйте. Износятся. В домах, куда сходятся разные миры, все защитные чары быстро изнашиваются. Но то что сейчас – в хорошем состоянии, годится для работы.

Я немножко пошатнулась, не веря своим ушам. 

Это одобрение? Серьезно, что ли?

Феи оказались чуть более придирчивы. Они выдали нам несколько бланков с официальными рекомендациями – разнообразить штат, расширить его по мере налаживания работы гостиничного дома, отправить Триша на курсы повышения его дворецкой квалификации. 

Но итоговый вывод – их тоже все устроило. У меня как камень с души упал. Последней осталась только анимагичка. И вот её, поборницу пыльных углов и оценщицу всех выстроенных по высоте швабер, я боялась больше прочих.

У этой комиссии – если хоть один инспектор скажет “Нет” – это и станет твоим официальным ответом.

– Много слышала о доме ди Бухе, – задумчиво протянула анимагесса, что-то строча в своем блокноте, – слышала, основной пласт работ по его освобождению был совершен за последние несколько дней. 

– Это приниципиально?

– Это заметно, – кошачьи ушки магички чуть поджались, чуть выдавая в ней снисходительность, – воздух в этом доме еще сам не привык к своей чистоте. И сам дом тоже. К сожалению, это затруднило мне магическое исследование чистоты.

Ну вот. Ей затруднило, сейчас она мне ка-а-ак затруднит!

– Я бы рекомендовала вам набрать побольше фей-горничных, – заключила инспекторша, – они делают пространство дома более податливым и готовым к изменениям. Незаменимы в любой гостинице, а уж в Доме на распутье Сопряжения – необходимы. У вас есть одна, это рабочий минимум для поддержания комфортного микроклимата. Но если вы обеспокоены комфортом постояльцев – наймете еще хоть трех.

– Я правильно понимаю, что разрешение на открытие гостиницы уже наше? – уточнила на всякий случай.

– Ваше, ваше, – гулко гаркнул демон, – только учтите, что у нас раз в полгода осуществляются аналогичные проверки. Без графика и предупреждений. И лучше вам быть к ним готовой!

– Будем! – я так радостно кивнула, что даже шея заболела. Одна из фей-инспекторш махнула волшебной палочкой, и в воздухе передом мной вычертился золотой прямоугольник грамоты-разрешения.

Взяла его. Дождалась, пока господа из инспекции выйдут в парадные двери.

И запрыгала по лестнице на второй этаж радостным зайчиком.