Куда летит "Эскорт"
Шрифт:
Аркилов в командном холле не было.
— Где Макс? — напряжённо спросила капитана и вопросительно уставилась на техника. Степан неопределённо пожал плечами в значении «кто его знает» и посмотрел на Чикиту с не менее ярко выраженным вопросом в глазах.
— Объясни ему, Прохор, — сказала та, но глаз от техника не отвела.
Как называется по-русски эта игра? Гляделки?
Рядом с капитаном на откидном кресле у монитора устроилась Раиса, и напряжение в её фигуре не обещало ничего хорошего.
Да что здесь происходит?
Хорошо, что пилот не умел нагнетать: — Мы совершили прыжок по сектору. Без участия эф-станции и моих систем. В настоящее время мы идем полным
Степан обмер — Дела! — и поискал глазами защиты у Михалыча, который как раз вывалился из коридора в холл: — Пилот, ты нас не путай! Если бы мы вернулись в прошлое, то я бы сейчас не знал, что у меня жена — русалка, а лучший друг — дельфин! Так?
— Всё верно, механик Кошелап. Я могу подтвердить, что и я не утратил накопленной памяти. Однако могу с уверенностью сказать, что мы находимся в той же точке пространства и времени, откуда исчезли в прошлом. Пеленг капсулы Пекаря неоспорим. Он включает в себя обратный отсчёт запаса кислорода, то есть текущее время и дату. Если верить этим данным, то мы — в прошлом. Единственное, что выбивается из картины — это маяк транспортной станции Эф-два. Я принимаю чёткий сигнал. Раньше его не было.
— Был, — послышался тихий голос Раисы, она внимательно изучала звёздное небо, не отрывая глаз от мониторов. — Станция Эф-два построена вокруг кристалла, с помощью которого мы нашли в своё время Землю. Раньше ты просто не слушал эти частоты.
Капитан на обмен реплик между Раисой и пилотом внимания не обратила, она по-прежнему смотрела на Коршака, будто ждала от него экспертного подтверждения сказанному. А что он мог сказать? Кроме того, что от услышанного испытал некоторое облегчение. Главным образом потому, что ему теперь вряд ли попадёт за пломбу…
— Мы в грузовом отсеке песни пели.
— Какие песни?
Сердить капитана ему не хотелось, поэтому он сказал обтекаемо: — Из мемуаров… А потом исчезла пломба, и Макс пропал. — Степан бы с удовольствием помог Чиките разобраться, но думал почему-то больше о том, как бы выловить Пекаря и надавать ему пиндюлей! За прошлое, а главное, за будущее! Пока он не стал царём с иммунитетом.
— Максимилиан синхронизировался с кристаллом? — спросила Рая.
Степан пожал плечами: — Не знаю. Они вместе пели. Я думал, он знает, что делает…
— Ясно… — Раиса расстроилась, и капитан, наконец, поняла, куда ей адресовать свои дальнейшие расспросы: — Рая! А ну-ка объясни нам, что сейчас произошло!
Прозвучало это очень подозрительно, будто Чикита уличила подружку в подготовке очередного сюрприза, типа последнего похищения, но Рая не ответила. Она вскочила и ткнула пальцем в экран:
— Вот они! Думай быстро, Чимэг! Временщики уже здесь. Сейчас начнутся угрозы.
В этот момент в воздухе хлопнуло, и по всему холлу зазвенели колокольчики. Обычно это было к гостям, но на этот раз появился только звук, и он был везде. Сначала свист, очень похожий на тот, которым Раису ругал Посейдон. А потом, когда Раечка не менее гневно, как могло показаться, освистала невидимок, те перешли на земные языки: «Зарегистрирован двойной прыжок. Запрещённое действие. Угроза дестабилизации пространства и времени. Мы требуем немедленной выдачи незарегистрированного транспортного устройства».
Языков звучало много, по нескольку одновременно, что превращало передачу в какофонию.
Схватив подругу за рукав, Раечка попробовала перекричать невидимых гостей: — Чимэг! Они меня не слышат! Или не хотят слышать! Нужно заставить их начать диалог! — и хлопнула по приборной панели: — Пилот, что это за громадина у нас на радарах?
Они приволокли сюда эф-станцию?«…Запрещённое действие. Угроза дестабилизации…»
Пилот галантно подал ответ на ближайший к Раисе динамик. Зачем кричать, если можно обойти шум?
— Возможно. Система связи похожа на станционную.
— Так и есть. Оставили на кристалле рамку без сопровождения, а сами примчались. У них должен остаться выход на общий интеллектуальный фон. А ну-ка включай моё сообщение о лишении свободы. И передавай до тех пор, пока они не оглохнут!
Чикита поддакнула «Выполняй!» на тот случай, если пилоту вздумается уточнять, и добавила от себя: «И полный назад! Навстречу преследователям!».
Михалыч со Степаном только беспомощно переглянулись. С механиком всё было ясно — за исключением Жиля, перед аркилами он робел. Проявлялось это по-разному. Если вспомнить Раиного папу, то столбняк пробирал его сразу. Остальные хвостатые действовали на него не так кардинально, но всё равно навевали благоговейную дрожь.
Сам Степан в обмороки перед аркилами не падал — в целом, он испытывал к ним приязнь, особенно если учесть, что у них такие весёлые девчонки — но в этом шуме-гаме совершенно растерялся. Да… Натворили они с Максом дел! Гипер-интуит чёртов! Где он сейчас? Если на то пошло, и они действительно в прошлом, то Макс ещё не родился! И вряд ли теперь вообще появится на свет… Эх, лучше бы их за пломбу отчитали, честное слово! По меньшей мере, это было бы честно. А так и парня потеряли и «Эскорт» оказался между двух огней. С одной стороны — земные заговорщики, от которых они ещё недавно убегали со всех ног, а с другой — аркиловские временщики, карающие нарушителей законов времени уничтожением нарушителей. Неудивительно, что капитан из двух зол выбрала ВКСМ — Степану сейчас военные тоже представлялись злом меньшим. По крайней мере, до тех пор, пока Веня в капсуле.
«…требуем немедленной выдачи незарегистрированного транспортного устройства…»
Отмахнувшись от очередного визгливого уведомления, капитан решительно шагнула к подруге и схватила её за локоть: — Что ты делаешь? — развернула она её к себе, — Ты надеешься, что они вежливо попросят нас заткнуться? Да они разнесут нас на кусочки без разбирательств!
— Не посмеют. У нас на борту кристалл. Никто не знает, чем чревато его уничтожение. Оттого и требуют сдать. А теперь и того хуже — интеллектуальный фон получил мой сигнал бедствия. Пусть только попробуют отказать в помощи аркилу, лишённому свободы… — Раиса была верна себе, то есть спокойна. Хотя в этом хоре криков о нарушении закона любое спокойствие, даже в исполнении Раисы, выглядело странно. Тем более что говорить приходилось на повышенных тонах. — Они сейчас ничего не понимают, Чи. Нарушитель превратился в жертву. Но это хорошо. Их и нужно было дезориентировать. Если верить Жилю, то в прошлом они грозили физическим уничтожением всем и вся, значит, эти временщики наверняка традиционалисты, а я нашего брата знаю. Здесь логика и здравый смысл не помогут. Здесь нужен весь интеллектуальный фон! Нам нужны либералы! И один из них, самый яростный, сейчас ползёт в нашу сторону на одном из кораблей ВКСМ. Так что тяни время, подружка!
Глава 3. Ультиматум
— Капитан, я получаю просьбу о прекращении трансляции сигнала тревоги, — на этот раз пилот выбрал динамик, расположенный неподалёку от озлобленной Чикиты. Громкие, бессмысленные предупреждения очень мешали мыслительному процессу. Просчитать варианты развития событий и выбрать из них наиболее оптимальный в таком шуме было просто нереально, и всякий раз, теряя ход мысли, капитан набрасывалась на ближайший диванчик и пользовала его в качестве боксерской груши.