Куда ведёт Куросиво

Стемнело. Все сидели вокруг костра. На флейте играл Малко. Появились новые мотивы: зазвучала страсть. Огненная волна захлестнула Риту. Казалось, она плавится в знойной пустыне, где солнце, обливая изгибы барханов золотым жаром, пробегается по ним, как по изящным женским формам. В этот миг она уловила экзистенциальный танец мужской и женской любви, увидела, как активная внешняя энергия исследует хрупкую красоту проявленного мира. Образ сверкнул и растаял. Рита пыталась вернуть осмысленное, но разгадка затаилась в бесконечности подсознания. Подтвердились слова Саймона о нераскрытых, глубоко запрятанных способностях каждого. Музыка остановилась. Рита поспешно вернулась в дом и забралась в спальный мешок.

Пока все укладывались, Малко приблизился к ней и присел, прислонившись к стене:

– Для тебя это путешествие со смыслом… – начал он.

Но Рита лишь глубже зарылась в складки материи, и Малко, оборвав фразу, отошёл.

***

Разбудило скверное чувство. Открыв глаза, Рита обнаружила множество пар глаз, смотрящих на неё в упор.

– Что вы на меня уставились? – спросила она.

Группа молчала. «Если ягуару не удалось проглотить, то люди сделают это более изощрённо», – подумала Рита. Она встала и прошмыгнула в подобие умывальной комнаты, с надеждой, что туда никто не посмеет проследовать. Ожидания не оправдались. Проверить, что произойдёт, Рита выскочила из хижины и кинулась бежать, остальные не отставали. Она постаралась взять себя в руки. Повернула обратно, с решимостью найти Малко, которого среди преследователей не оказалось, и задать вопрос: «Не хватит ли дебютных экзаменов?» Но его нигде не было. Что происходит, никто не объяснял, так как с ней никто не разговаривал. Деться было некуда, спросить некого. Под таким неусыпным наблюдением она прожила три дня. Вскоре пришло безразличие, и она перестала реагировать на постоянное присутствие кого-то – острота стёрлась.

К вечеру третьего дня вернулся Малко, и, как по мановению, её оставили в покое. В обед, когда все собрались возле костра, он поздравил Риту с выполнением задания – не зависеть от других ни при каких обстоятельствах. Группа улыбалась и одобрительно кивала. Мария погладила Риту по плечу:

– Мы все прошли через такое испытание, – сказала она.

Рита отпрянула, та посмотрела с пониманием.

– Завтра мой черёд ночевать в горах, – шепнула Мария, и в голосе послышался страх.

Поддержка не вызвала ничего, кроме отрицания: «Если участники общины, судя по всему, добровольно соглашаются на такие опыты, то я невольно! Пора отсюда выбираться!» – подумала Рита. Она никого не могла видеть. До изнеможения хотелось побыть одной. Она встала. Никто не сдвинулся. Рита отошла и с подозрением обернулась: все остались на своих местах. Она направилась в сторону памятной тропы.

– Рита, подождите! – раздался совсем рядом голос Саймона.

Она не остановилась. Саймон нагнал и произнёс:

– Предлагаю пройтись вместе до речки, – и показал в направлении лесистых склонов, куда Рита боялась и ступить.

– Чтобы столкнуть меня в воду и посмотреть, как я буду барахтаться?

– Не такой я страшный, как представляется, – рассмеялся Саймон.

– Я доверяю своей интуиции, и ничего хорошего ни от кого здесь не жду.

– Поверьте, топить не буду. Нужно кое-что обсудить.

Рита посмотрела на Саймона, затем инстинктивно ещё раз обернулась. Она заметила, что Малко издалека смотрит в их сторону, вся поза говорила: он обращён в слух. «В чём дело?» – подумала Рита. – Неужели прислушивается к их разговору? Но разве с такого расстояния возможно что-либо услышать?» – но она уже была готова поверить во что угодно.

– Правила общины позволяют ходить на прогулки? – поинтересовалась она.

– Распорядок, быть может, кажется безжалостным… – уклончиво начал Саймон.

– Бесчеловечным, вы хотите сказать?

– На первый взгляд, но гулять, не возбраняется. Главное, быть начеку, эти места полны сюрпризов, – усмехнулся Саймон.

– Тогда погуляю в другой раз, – и Рита повернула обратно.

– Это важно. Для вас, – заверил Саймон, и зашагал к перелеску.

Озадаченная и обеспокоенная она отправилась вслед.

Едва они скрылись из виду, Малко двинулся за ними.

Саймон и Рита пробирались сквозь заросли невысоких лиственных деревьев и кустарников к небольшой горной речке, и немного погодя вышли на поляну. Картина была умиротворяющей: со склонов гор сбегали небольшие водопады и превращались в неглубокую речку с кристально чистой водой. «Утонуть в такой вряд ли удастся», – подумала Рита.

– Ну вот, видите, – эхом отозвался Саймон, – утопить не получится, слишком мелко.

Рита нервно засмеялась:

– Так что вы желали мне сказать?

– Вам надо отсюда выбираться. Вам здесь не место!

– Откуда такая забота? Вы же сами сказали, что я угодила сюда в пылу своих мыслей!

– Принимаю обвинение, был с вами слишком резок. Начинаю понимать, что вы здесь не по своей воле, скорее, вынудили какие-то обстоятельства, не случайные, – Саймон вопросительно взглянул на Риту. – Я не ошибаюсь?

– Проснулась совесть? Бросать на ночь в горах на выживание – запросто! Унижать своим присутствием в самых уязвимых ситуациях не коробило! Сегодня сочувствие и понимание! – выплеснулось у Риты накопившееся напряжение.

– Мне приходилось так делать, – откликнулся Саймон, выслушав гневную тираду без тени раздражения. – Мы следуем правилам не потому, что боимся наказания. Если нарушаешь очерёдность заданий, наработки нескольких лет сводятся на нет, и всё по-новому. Как в университете, хочешь научиться, приходится следовать определённому порядку.

– Так что это за университет? – спросила она, когда эмоции немного улеглись.

– Превращение бессмысленного в смысл.

– И сколько лет вы ищите смысл?

– Пять лет.

– Пять?! Я не собираюсь оставаться здесь так долго!

– Об этом и говорю. В отличие от вас, я приехал сюда сознательно.

– До сих пор не понимаю, как я оказалась тут, – покачав головой, произнесла Рита. – Надеюсь, с моим коллегой по экспедиции ничего не случилось.

– Что за экспедиция? – полюбопытствовал Саймон.

– Изучаю самобытность и особенности мышления людей в разных уголках планеты.

– Тогда вы попали в точку! Угол нашли самый отдалённый и самобытный – воскликнул Саймон, заразительно засмеявшись.

Рита рассмеялась вместе с ним:

– Вы правы, лучших обстоятельств для исследования не придумаешь! – отсмеявшись, она спросила: Так что меня ожидает?

– Ничего особенного, разве что полный переворот мышления, и сами не захотите возвращаться к прежнему.

– Это так привлекательно ночевать с ягуарами по соседству?

– Хотите верьте, хотите нет, так и есть! Сарказм скоро улетучится, и пока не наступила зависимость от такого образа жизни, вам лучше уехать.

– Если ваш мир столь притягателен, почему вы так спешите меня избавить от него?

– Приезд сюда должен быть вашим решением, обычно, к нему ведёт долгий путь, – и Саймон замолчал. – Вы должны вернуться в свою обычную жизнь, – заговорил он снова, – и там сделать выбор, возвращаться сюда или нет. Уверен, у вас осталось что-то незавершённое, вас кто-то ищет и ждёт.