Куда ведёт Куросиво

– Сеньорита, горький вкус скоро пройдёт. Это зёрна кинвы, вы будете сыты долгое время, как черепаха – сказала она, кидая в кипяток зелёные продолговатые листья. Рита их тут же распознала.

– Матэ де кока, – перехватив взгляд, подтвердила перуанка, – горная болезнь и сонливость улетят вместе со всеми заботами, – и передала Рите расписную керамическую пиалу. – Сеньорита должна выпить, завтра в путь, у вас должна быть безоблачная голова, – сыпались метафоры из Таруки.

– Куда меня повезут? – настороженно спросила Рита.

– Малко скажет тебе, не беспокойся.

«Не беспокойся?!» – ошарашенно пробормотала Рита и посмотрела на Таруку: безмятежное лицо говорило, что никаких каверзных мыслей та не утаивает. Она ничего особенного в положении Риты не видела, и заботу о ней включила в свою повседневную рутину как само собой разумеющееся. Она не допускала в сознание, что-либо за пределами сей минуты, и ни о чём не волновалась. Закончив с трапезой, Тарука удалилась в палатку и улеглась спать. Рита осталась сидеть у догорающего костра и наблюдала величественный закат, он не оставил равнодушным: солнце садилось за горы неторопливо, плавно, и… не предупреждая, исчезло.

Оставшись без наблюдателей, Рита вытащила мобильный телефон и посмотрела на него, выглядел он совершенно чужеродным предметом. Зарядки почти не осталось, и она мало надеялась, что на такой высоте есть связь, но случилось чудо, и сигнал прошёл. Рита прижала телефон к уху, благодаря человеческий ум и маленькую коробочку, соединявшую её со всем остальным миром. Раздался голос Дениса:

– Алло?

На этом проблеск надежды и экран телефона погасли, зато на небесном зажглись луна и звёзды. Ничего подобного Рите не приходилось видеть. Они были так близко, протяни руку и надень на себя платье из звёзд.

Глава VII. Первые звонки

– Алло? Алло! – повторял Денис, но связь прервалась, и механический голос бубнил, что абонент недоступен.

«Зачем Рита позвонила среди ночи?» – взбивал Денис подушку резкими ударами. Он не любил две вещи: когда его будили и неясности. Он откинулся на спинку кровати, размышляя. Несколько дней назад она прислала ему письмо, в котором сообщала, что не хочет продолжать с ним отношения. Сначала он разозлился, потом испугался. Денис умел отбрасывать неприятности, но в этот раз несколько дней ходил хмурый. «Упрямая, гордая девчонка! Что ей нужно?! – нервничал он. – Пожалуй, я вёл себя не совсем честно по отношению к ней, – признавал он, – но она соглашалась!»

Денис был уверен, строптивость пройдёт, Рита вернётся, и никак не отреагировал на письмо. Он давал ей время поразмыслить и осознать ошибку. «Пусть попрыгает одна, посмотрим, как без меня!» Был убеждён – плохо! Он обрадовался звонку-доказательству его соображений: «Передумала! – но прервавшийся звонок не давал покоя. – Что-то здесь не так», – и проворочался до утра.

Зажужжал телефон, Денис схватил трубку: «Рита?!» Звонил Фернандо из Португалии. У Дениса там были далеко идущие планы. Всё складывалось именно так, как он надеялся, кроме Риты.

– Не могу дождаться встречи под плеск океанских волн, – раздался голос Фернандо.

– Ты мне свидание назначаешь? – хмыкнул на шутку друга Денис.

– Деловое. Появился конкурент на присмотренную тобой плантацию. Лучше тебе поторопиться с приездом.

– Буду, как договаривались. Убеждён, хозяева не откажутся от моего предложения.

Денис без колебания верил во все свои начинания, и, на самом деле, из всех задумок творил результат. Справедливости ради, никогда не любил задерживаться на чём-то долго. Его привлекали перемены. Он шёл по верхам, собирая лучшее, затем без сожаления оставлял. Спешил к следующим впечатлениям. Рисковал личным, рисковал бизнесом. Самое невероятное, всё, к чему бы он ни прикасался, вело к успеху!

Он менял профиль бизнеса несколько раз. Как-то так получалось, что предыдущее дело подводило к следующему, без усилий и финансовых потерь. В нём была неотразимая харизма, лёгкость и гибкость в делах от бога. Сначала Денис занимался продажей недвижимости в Португалии, где Фернандо был его партнёром, и сейчас это переросло в крепкую дружбу. Затем интерес перешёл к «умным домам». Ныне горел следующей идеей – открыть в Португалии производство аксессуаров из пробкового дуба, и наладить в Россию экспорт галантерейных изделий. Уже существовали договорённости. Заказчики ждали.

Тем не менее, во всей этой карусели, существовала одна константа – и это была Рита.

Глава VIII. Невольная ученица

– Пора приступать к занятиям, – откинув полог палатки, объявил Малко.

– Каким занятиям? – спросонья, ничего не понимая, спросила Рита. – Верните меня в аэропорт, безотлагательно! Я должна быть в Москве, у меня скоро следующая командировка! Где, в конце концов, Мигель?! Ага, я поняла! Вы меня перепутали с Мигелем, это он мечтал пожить в шаманской группе!

Ответа не последовало, слова падали в никуда. Рита говорила и понимала, как бессмысленно они звучат. Вся прежняя жизнь выглядела далёким поверьем: города, самолёты, все передуманные мысли и проблемы, видевшиеся такими сложными и важными, представлялись в эту минуту полной чушью, которой она наполняла жизнь.

– Эй, – произнёс Малко, когда Рита замолчала, – нас ждут вещи, которые тебе необходимо пройти, прежде чем вернёшься в свой привычный мир, если захочешь туда возвращаться, – и посмотрел на неё изучающе.

– Но, как же… – начала она и запнулась.

У неё не было сомнений – дорога в прежнее также невозможна, как до этого казалась бессмысленной фантазией ситуация, в которой она находилась в данный момент. И дальше Рита поймала себя на совсем крамольной мысли – возвращаться в жёсткие рамки, во всяком случае, сейчас, она сама не хочет. Новый мир обещал неизведанное, и оно манило. Сколько в этом порыве наивности, Рита не осознавала.

Снаружи пощипывали траву три лошади. Тарука запихивала в мешки утварь, оставшуюся у костра со вчерашнего дня, и, увидев Риту, приветливо улыбнулась.

Малко вскочил на гнедого жеребца, который тут же взвился. Он жёстко его осадил, на что лошадь недовольно заржала, но подчинилась. «У такого не забалуешь», – подумала Рита, то ли про Малко, то ли про гнедого, и забралась на свою, ей досталась спокойная со светло-бежевой запутанной гривой. Тарука со всей амуницией уселась на свою скромную пегую лошадку, и не оглядываясь, резво ускакала вперёд. Рита проводила всадницу изумлённым взглядом.

***

Через час появились очертания небольшого поселения, куда они вскоре въехали. Две глиняные хижины, прячась от солнца, лепились к горам. Одна из них, по всей видимости, была подсобным помещением: из открытой двери виднелись различные инструменты и ящики, наполненные овощами. В середине двора располагалось место для костра, и несколько в стороне были врыты деревянные столбы с натянутыми на них верёвками. Навстречу вышло около десяти человек, среди них была только одна женщина. Выглядели они молодо, хотя было очевидно – возраст варьировался, но насколько, определить не представлялось возможным. Все смотрели на Риту. Взгляд был нейтральным, но казалось, они видели насквозь. Риту покоробило.