Кукловод

У меня вибрирует телефон. Это Виктор. Убираю аппарат в карман и отвечаю Дмитрию:

— Да. А также о том, чем там занималась его сестра, и связаны ли они с Ярославом.

— Непростую работёнку ты мне предлагаешь, — усмехается он и взъерошивает длинные волосы. — Но я согласен. Я ведь и так часто бываю за границей, и мой отъезд не вызовет подозрений.

— Вот именно, — киваю я. — Всем остальным стоит сосредоточиться на том, чтобы не допустить войны. Нам нужно уладить конфликты между родами, Череповы будут помогать. Галина Альбертовна на нашей стороне.

— Странно слышать, что Череповы на нашей стороне, — бурчит Виталий. — Мы всю жизнь считали их врагами.

— Пока что у нас есть общий враг. Когда справимся с ним, можно будет добить и Череповых, — невозмутимо замечает Юрий.

— Это ещё не весь мой план, но детали я расскажу позже. Простите, важный звонок. Возможно, мне нужно будет отлучиться ненадолго.

— В чём дело? — сурово спрашивает князь. — Мы ещё не закончили.

— Простите, ваше сиятельство. Дело касается взрыва в Рязани, — глядя деду в глаза, отвечаю я.

— Хм. Тогда ладно, иди. Мы обсудим то, что ты уже предложил, и придумаем свои варианты действий, — Григорий Михайлович кивает на дверь.

Я кланяюсь в ответ и быстрым шагом выхожу в тёмный коридор.

— Да, Вик? — отвечаю на звонок.

— Здесь никого. В здании, где назначили встречу, не горит свет. Просветили тепловизором, внутри вроде как есть один человек. Взять его?

— Ни в коем случае. Я приеду и поговорю с ним. Точнее, с ней, — отвечаю я.

— С ней? Кто это? — удивляется Виктор.

— Скоро узнаешь. Я выезжаю, — говорю я и сбрасываю звонок.

Глава 11

Оксана назначила мне встречу в старом двухэтажном здании на окраине Москвы. Выглядит оно максимально небезопасно — начиная от граффити уличных банд на стенах, заканчивая явно аварийным состоянием самого здания.

Подъехав, я выхожу из такси и оглядываюсь. Моих людей не видно, но они поблизости. В случае необходимости смогут быстро прийти на помощь. Хотя за время, пока я ехал сюда, Вик уже убедился, что внутри здания только один человек. А вот Оксана это или нет — большой вопрос.

Да и где гарантии, что засаду не придумали более изящную, чем просто напасть на меня?

Как бы там ни было, мне остаётся только зайти и проверить.

Подхожу к двери, отпихиваю в сторону обломок кирпича и вхожу. Внутри темно и тихо, от затхлого воздуха будто сразу становится тяжело дышать. Или это от волнения? Сердце у меня точно колотится быстрее, чем обычно, и причины этому есть.

Если это всё не хитрая ловушка кукловода, то Оксана смогла спастись. А значит, может быть жив и Сергей!

— Оксана! Ты здесь? — спрашиваю я.

В ответ раздаётся лишь негромкое шуршание где-то в темноте. Я достаю телефон и включаю фонарик, делая пару шагов вперёд.

— Оксана?

— Выключи свет, — раздаётся её голос.

— Зачем? Я хочу убедиться, что это ты.

— Выключи, — требует девушка.

— И не подумаю. Ты же сама знаешь, как меня пытались обдурить с помощью подделки голоса. Откуда мне знать, что здесь не то же самое?

— Александр, пожалуйста! — громко восклицает она, и за этим голосом я слышу металлический щелчок.

Очень похоже на звук, когда снимаешь оружие с предохранителя.

— Если собираешься стрелять в меня, то зачем просишь выключить свет? Так ведь проще прицелиться, — спокойно замечаю я.

— Я не собираюсь в тебя стрелять. Но опасаюсь, что ты можешь захотеть выстрелить в меня, — отвечает Оксана, всё ещё прячась где-то в тёмном коридоре.

— С чего бы мне…

— Ты ведь приехал не один? — перебивает она.

— Один. На такси.

— Твои люди всё равно где-то рядом. Виктор здесь, да?

— Да, он неподалёку, — честно отвечаю я. — Ты же прекрасно знаешь, кого и как вызвала на встречу. Я не мог поехать наобум.

— Конечно. Ты всё делаешь продуманно, с холодной головой. У тебя всегда есть план, не так ли? — в голосе девушки звучит как будто бы обида пополам со злостью.

Я не понимаю, в чём здесь дело, но хотя бы убеждаюсь, что это действительно Оксана. Подделывать такие сложные эмоции и интонации нейросеть не в силах.

— Да, я всегда думаю наперёд. Ладно, слушай, мне надоело говорить с привидением, — я выключаю фонарик и убираю телефон в карман. — Выходи.

Из темноты раздаются осторожные шаги. Лунный свет всё же проникает в здание через забитые окна, поэтому я могу разглядеть силуэт, но лицо не вижу. Зато прекрасно замечаю тусклый блеск пистолета, который Оксана сжимает в руке.

— Лучше не приближайся к окну, — советую я.

— Почему это?

— Снайпер. Если он увидит у тебя оружие, то может открыть огонь.

— То есть мне отсюда по-любому не выйти, да? — цедит Оксана.

— Послушай, ты можешь объяснить, что происходит? Зачем ты меня вызвала, почему боишься, будто бы я собираюсь тебя убить?

Слегка помедлив, она задаёт ответный вопрос:

— А что, по-твоему, я должна думать?

— Погоди. Ты считаешь, это я устроил взрыв? — искренне удивляюсь я.

— Ты бы не подумал так на моём месте?

— Может, и подумал бы. Но я даю тебе слово чести, что это не я.

— И как мне верить тебе? Люди Черепова сказали, что осмотрели здание и ничего не нашли. Потом твой Виктор осматривает всё ещё раз, долго копается в подвале. Ты подписываешь договор и уезжаешь со своими людьми. Через тридцать минут, ровно в тот момент, когда твой самолёт взлетает, ресторан взрывается! — голос Оксаны дрожит точно так же, как и пистолет в её руке. Такое ощущение, что она в любой момент готова вскинуть оружие и выстрелить.

Тусклый свет помогает мне видеть, где находятся её глаза. Я смотрю прямо в них и говорю, сохраняя хладнокровие:

— Подумай сама, зачем мне это? Убить столько важных людей, с которыми только что заключил соглашение, поставить род в уязвимое положение, подставить самого себя? Ты прекрасно знаешь, что я не идиот.

— Да, ты умный парень, — хмыкает девушка. — Но откуда мне знать, что здесь нет хитрого плана? Может, тебе выгодна война между кланами? Может, ты таким образом хочешь быстрее добраться до титула?