Кукловод

– Я вас слушаю!

Я встал с торца стола, оперся ладонями о столешницу и заявил:

– Я бы хотел начать знакомство с группой артистов кукольного театра с Нины Стороженко.

От удивления брови заведующей детским садом приподнялись, а глаза увеличились.

– Вот как?! – невольно хмыкнула она. – Но ведь Стороженко в то время, когда похитили драгоценности, находилась на сцене. У нее алиби, зачем вам нужно проверять причастность к краже невиновного человека.

Я снисходительно улыбнулся.

– Я же не сказал, что хочу проверить невиновного человека, – заговорил я с заведующей детским садом, как с несмышленой девочкой. – А сказал, хотел бы начать знакомство с группой артистов со Стороженко. Дело в том, что мы не можем беседовать со сторонними людьми так же, как с вашими сотрудниками, зависящими от работодателя, то есть от вас. А уж тем более не имеем права допрашивать их. В лучшем случае они пошлют нас подальше, а худшем – обратятся в полицию с жалобой на неправомерные действия с нашей стороны. Но даже если мне и удастся поговорить с подозреваемыми на интересующую нас тему, то вор насторожится, и все равно разговора в нужном мне русле не получится. Поэтому я и хочу встретиться с Ниной Стороженко как не имеющей к расследованию никакого отношения. Она к краже непричастна, не ведает о ней и, естественно, будет вести себя непринужденно, авось тогда я и смогу получить о водителе, артисте и артистке кое-какую необходимую мне информацию.

Заведующая детским садом подумала и изрекла:

– В общем-то, вы все верно решили. Что я должна сделать?

Глядя в прекрасные глаза заведующей, я сказал:

– Мне бы хотелось, чтобы вы разыскали Стороженко и под каким-либо предлогом пригласили ее в детский сад к определенному времени, чтобы я смог где-нибудь ее перехватить и якобы случайно познакомиться. А дальше уже мои проблемы…

Быстрова кивнула на телефон.

– Вы хотите, чтобы я позвонила именно по городскому телефону Стороженко домой или на работу. Я правильно поняла?

– А у вас есть номер ее мобильника? – оживился я.

– Конечно, есть. Я же с нею договаривалась о спектакле в нашем детсаду, и, разумеется, она дала мне номер сотового телефона.

– Звоните!

– Экономить не буду, – хмыкнула Быстрова. – Позвоню со своего мобильника, а не с городского телефона.

Она отодвинула городской телефон, достала из кармана халата мобильник и принялась рыться в записной книжке в поисках нужного номера телефона. Я же скроил дурацкую угодливую мину, видимо, полагая, что именно таким образом должен оправдываться за горячо любимого мной завуча ДЮСШ Колесникова, позволившего себе сделать в адрес Быстровой замечание, что она дюже экономная особа и звонит нужным ей людям не по сотовому телефону, а по городскому, отвлекая тем самым тренера от тренировки. Но и заведующая детсадом хороша – злопамятная особа!

Быстрова же между тем отыскала в книжке нужный контакт и, активировав его, приложила трубку к уху.

– Алло! – сказала она после паузы. – Нина?! Здравствуйте, Нина! Вас беспокоит заведующая детским садом «Теремок» Быстрова Наталья Александровна… Узнали?.. Отлично!.. – Быстрова мило улыбнулась, глядя куда-то мимо меня, предназначая улыбку собеседнику. – Говорить можете?.. Я вас не отвлекаю, от творческого процесса, скажем, репетиции или, не дай бог, спектакля?.. Нет?! Это хорошо, что не заняты, и тем не менее много времени я у вас не отниму… – Молодая женщина, все еще продолжая мило улыбаться собеседнице, бездумно пялилась то на стену, то на меня, то в потолок. – Извините, а вы где сейчас находитесь?.. – задала она вопрос и, очевидно, чувствуя себя неловко за чрезмерное и, в общем-то, неуместное любопытство, потупилась. – Дома?! А не могли бы вы подъехать сегодня ко мне на работу? – наконец-то приступила Быстрова к главной части затеянного с актрисой кукольного театра разговора. – Нет, Нина, необходимости особой сегодня встречаться нет, но очень хотелось бы вас повидать… Видите ли… – судя по возникшему задумчивому выражению на лице молодой женщины, предлог для встречи она сочиняла на ходу. – Нам всем в детсаду понравился ваш спектакль, и мы хотели бы заключить с вами договор еще на одно представление. Ну, я и хотела бы с вами лично встретиться и обговорить детали нашего с вами сотрудничества… Ах, сегодня не можете?! – после паузы разочарованно проговорила Быстрова. – Жаль, но я вас понимаю. Работа превыше всего… Хорошо, давайте встретимся в другой день… Да-да, я вам завтра позвоню после обеда, – заторопилась Наталья Александровна, заканчивая разговор. – До встречи, Нина!..

Отключив мобильник, заведующая развела руками:

– Ну, вот, Игорь Степанович, я не сумела выполнить ваше поручение, пригласить Стороженко в детский сад. Она занята – у нее дома в гостях подруга. А к четырем часам Нина отправляется на работу, так что приехать сейчас никак не может.

Нет, вогнать меня в тоску не так-то просто, если именно это пыталась сделать Быстрова. Я, наоборот, повеселел.

– Если гора не идет к Магомету, Магомет сам пойдет к горе. – Я глянул на наручные часы – было около полудня. Перевел взгляд на молодую женщину. – Адрес Нины Стороженко у вас есть?

– Увы, Игорь Степанович, нет, – тоном провинившегося человека ответила Быстрова.

Я не унывал.

– Не беда, Наталья Александровна, в нынешний век интернетизации, я думаю, узнать адрес не проблема, тем более что у нас есть фамилия, имя и номер телефона абонента. – Я ткнул пальцем в лежавший на столе ноутбук. – Открывайте!

Быстрова безропотно отложила мобильник, который вертела в руках, на стол и, придвинув к себе ноутбук, открыла крышку. Я, недолго думая, перетащил стул от стены к креслу заведующей и присел рядом с нею.

Пальчики Быстровой пробежались по клавиатуре, и на вспыхнувшем экране монитора появилась заставка поисковика «Яндекс». Тут уж я взял инициативу в свои руки – придвинул ноут к себе и застучал пальцами по клавиатуре. Интернет забит всевозможными телефонными справочниками, в том числе и нашего города, потому я без особого труда нашел один из них, ввел в поисковое окно справочника требуемые системой сведения об абоненте и вскоре получил нужный мне результат. Стороженко Нина Андреевна проживала по адресу: улица Воскресенская, дом 10, квартира 240.

С помощью все того же «Яндекса» я отыскал на карте нужный мне адрес. К моим услугам у Быстровой имелся принтер, стоявший рядышком со столом в шкафу, так что через пару минут у меня в руках был фрагмент карты с указанием улицы и дома Нины Стороженко. В отличие от детского сада дом артистки кукольного театра находился неподалеку от моей работы.

Осталось выяснить еще один немаловажный для меня вопрос. Я понятия не имел, как выглядит Стороженко, а следовательно, не смог бы опознать ее на улице. Но и этот вопрос не стал проблемой – снова Интернет выручил. Мы с Быстровой вышли на сайт кукольного театра, отыскали вкладку «Труппа», и там среди артистов кукольного театра нашли Нину Стороженко.

Кхм, да-а-а… видал я в своей жизни страшных девиц, но вот чтобы артисток… Хотя для актрисы кукольного театра внешность не главное, я так думаю. Они же не лицо свое показывают на сцене, а руки, на которых куклы. Но тем не менее можно было бы при приеме в театральный институт учитывать внешние данные кукольников. Все же с детьми работать приходится, чего пугать-то?..

Худой, одетой во все черное девице, а возможно, и старой деве, смотревшей на нас с Быстровой с фотографии, я бы дал лет тридцать. Впрочем, отошли те понятия, когда тридцатилетняя девица старой девой считалась, сейчас и за тридцать лет замуж не торопятся. Да вот только кто их уже в жены-то берет?.. У нее было длинное лицо, крючковатый нос, вытянутый подбородок, скулы… как бы поточнее выразиться – не выпуклые, как у обычных людей, а будто вогнутые, что ли. Брови класс: густые и словно вырезанные из шкуры какого-то зверя, а затем намертво приклеенные чуть ли не на середину низкого лба, отчего вид у Стороженко был удивленный и в то же время восхищенный. Короче, Милляр в образе Бабы-яги по сравнению с нею Аполлон Бельведерский. Хотя были у Нины и положительные внешние данные. Волосы, например – длиннющие, шелковистые, черные, как жаркая южная ночь, ну, и глаза… бездонные, большущие, как два блюдца, темные, как шоколад и… чуточку печальные, словно у ангела, глядящего с иконы. О господи, вот дал же ты мне воображение, неизвестно что в людях чудится!

Я на всякий случай распечатал на принтере фотографию Стороженко, сунул ее и фрагмент карты с расположением дома артистки в карман и отправился в ДЮСШ на тренировку.

Актриса

После тренировки в начале четвертого я прибыл по адресу: улица Воскресенская, дом 10. Дом оказался кирпичным, девятиэтажным, длиннющим. Квартира 240 пришлась на вторую половину дома, ближе к его оконечности. Я проехал вдоль подъездов до нужного мне. В этом месте напротив дома находилось какое-то государственное учреждение, огороженное забором. Вдоль него стоял ряд припаркованных под углом автомобилей. Между ними я и втиснул свой «БМВ». Честно говоря, немного переживал – не поздновато ли я притащился? Вдруг Нина Стороженко уже отбыла на работу, а я зря проделал пусть и недолгий, зато непростой для начинающего автомобилиста путь по оживленным улицам города.