Кукурузные человечки

Через минуту он вернулся с двумя табуретками.

– Изволите на обе сесть, Ваше Новости-Сообщительство?
– Кубик что-то уже заподозрил: очень уж бережно держал Славик сумку на коленях.

– Вот сюда их поставьте, - продолжал распоряжаться гость, - передо мной.
– И водрузил сумку на сдвинутые табуретки.

Художник сел на диван.

– Дядя Витя, - сказал Славик обыкновенным голосом, - я к вам действительно не один пришел.

– А с кем же? Кого ты там, на крыльце, оставил?
– спросил Кубик, взглянув на открытую дверь.

– А вот с кем!

Славик вжикнул молнией на сумке, бока ее опали и художник увидел шестерых маленьких человечков, щурящихся от света. Одни поправляли волосы, другие одергивали одежду. Питя полез за воротник - видать, что-то колючее попало под комбинезон. В общем, человечки шевелились, и никак нельзя было подумать, что это куклы. Вдобавок Пигорь чихнул.

– Будь здоров, - машинально произнес совершенно сбитый с толку художник.

– Спасибо, - прозвучал в ответ тоненький голос пришельца. Это было первое слово инопланетян в комнате художника.

– Поклянись, - вслед за Пигорем заговорил Питя, - поклянись, что не будешь перед нами выпендриваться!

Кубик опешил, но пообещал:

– Слово художника!

– Поклянись, что не будешь считать, что ты умнее нас во сто раз!
– продолжал Питя.

– Не считаю, что я вас умнее, друзья, - ответил хозяин комнаты тоже в рифму. Он подумал, наверно, что с маленькими человечками именно так нужно разговаривать - в рифму. Кубик как замер, увидев пришельцев, так до сих пор и не шевелился. Только борода у него дергалась, как у театральной куклы на сцене, когда он говорил.
– А с чего ты взял, что я буду выпендриваться?

– Ты же взрослый.
– Питя взял этот международный разговор на себя.

– Ну и что?
– ответил художник.
– Случается, что и взрослые не выпендриваются. Представь себе, что это как раз тот счастливый случай.

– Мы еще посмотрим, счастливый или нет, - придрался к слову Питя.
– Хочешь знать, кто мы?

– Хочу. Славик мне чуть-чуть о вас рассказывал, но я не очень-то ему верил.

– Славик молодец. Мы - с другой планеты. С далекой-далекой. Она называется Кукурбита. Наш корабль спрятан там, - Питя показал пальцем на дверь.
– И мы изучаем вашу планету. Прилетели знакомиться.

– Милости просим, - сказал художник.

– У нас к тебе вопрос...

Но тут Питю перебил Грипа. Он перелез через край сумки и встал на табуретке прямо, как посол.

– У нас к вам вопрос, - исправил он Питино "ты".
– Но может, вам хочется спросить о чем-нибудь у нас?

– Вероятно, да, - неуверенно произнес Кубик.
– То есть я хотел сказать: конечно. Конечно, у меня к вам должны быть вопросы. Только я пока не знаю, какие.
– Художник почесал голову.
– Впочем, один уже есть. Откуда вы знаете слово "выпендриваться"?

– Нам подарил его Славик, - ответил вместо Грипы Питя.
– Мы возьмем его на свою планету. Во словечко!
– Питя показал большой палец.

– Тогда можно еще один вопрос?

– Давай.

– Вы... дети?

– Да, - коротко ответил Грипа.

– А где ваши взрослые?

– Они остались дома.

– Дом - это где? На корабле или на планете?

– На планете.

– Только ты не думай, - вмешался в разговор Питя, - что тут же должен взять над нами опеку. Ты сам по себе, мы сами по себе.

– А какой вопрос вы хотели мне задать?

Грипа на этот раз опередил Питю:

– Вы, конечно, хорошо знаете вашу планету?

Художник не то чтобы кивнул, он наклонил голову, но при этом поднял правое плечо. И означало это, если перевести на язык слов: "вроде бы да...", или: "вообще-то должен...", или: "кое-что я, естественно, знаю..."

– Куда нам нужно непременно слетать? Что мы должны посмотреть на Земле?

– Ах ты боже мой!
– неожиданно обрадовался Кубик.
– Какой прекрасный вопрос! "Что посмотреть на Земле?" А Славик вам не сказал?

– Я хотел сказать, - произнес пятиклассник первые за удивительную встречу слова.
– Про египетские пирамиды.

– Можно начать и с них - это одно из семи наших чудес. Но если говорить о сохранившихся чудесах, то...

– Готов спорить на что угодно, - проворчал Питя, - он потащит нас по музеям.
– Питя сидел на краю табуретки и, болтая ногами, осматривал полутемную комнату.

– Вам нужно будет слетать...
– Кубик сделал паузу, набрал побольше воздуха, - вам нужно для начала увидеть Венецию, город на сваях. Побывать на Ниагарском водопаде в Америке. Увидеть Сад Камней в Японии. Ох!.. Дворец дожей на площади святого Марка. Тадж Махал. В Мексике - древний город ацтеков. Посмотреть на индийские храмы. Во Франции, ребята, вам нужно увидеть старинные замки и Эйфелеву башню в Париже. Лувр, Лувр! В Англии - Вестминстерское аббатство, Тауэр...

– А еще, - художник буквально задыхался, не успевая перечислять чудеса своей планеты, - деревянные - удивительные!
– строения наших Кижей: одна только церковь Преображения - целая сказка! Мечети и мавзолеи Бухары и Самарканда. Нотр Дам де Пари... Пизанская падающая башня... Афинский Акрополь. А вечный город Рим? А Колизей? Боже мой, боже мой!
– Кубик давно уже вскочил и размахивал руками.
– В Питере, вернее, под Питером - Петергофские фонтаны. Василий Блаженный в Москве. Андрей Рублев в Сергиевом Посаде. Эль Греко в Мадриде, коррида...

Последнее слово чем-то заинтересовало Питю.

– Что такое коррида?
– спросил он.

– Бой быков. Это когда на круглую арену выбегает разъяренный бык, а против него выходит одинокий боец с мулетой, а потом и шпагой в руке. Бык бросается на него, а он ловко уворачивается, дразня быка красным плащом...

– Ух, я бы посмотрел!
– оживился Питя.

Молек удивился:

– И вы все-все это видели? Везде побывали?

– Еще бы!
– уверенно ответил Кубик.
– Я не пропустил ни одного местечка. Я не могу даже перечислить всего, что видел.

– Ваш летательный аппарат, наверно, не хуже нашего, - сказал Грипа.
– Почему бы вам не слетать в космос? Там тоже много интересного.

– У меня нет летательного аппарата, - пожал плечами художник.
– Я летаю другим способом.

– Каким?
– удивился Молек.
– Телепортация? Нуль-перелет?

Кубик рассмеялся.

– Да нет же! Я облетел Землю и все ее интересные места мысленно.

– Мысленно?
– не поняли иноплнетяне.
– Как это? Такого способа на нашей планете не знают. Вы расскажете, как это делается?