Кукурузные человечки

– Их птицы занесли, Андрей Леонтьевич, иволга...

– Когда везде, понимаете, ровно, тогда и красиво, - не слыша художника, как бы для себя, повторил председатель.
– Вот посажу здесь кукурузу...

– Андрей Леонтьич!
– взмолился Кубик.
– Да побойтесь вы бога! Такую красоту загубить ради нескольких мешков кукурузы! Спасут они вас, что ли? Что у вас у всех за болезнь такая: что не вами посажено - срубить, запахать?!

Тракторист развернул уже плуг, чтобы начать атаку на луг, но увидел, что с председателем спорят, махину свою остановил и стал ждать последнего знака.

– Ведь и дерево, и кусты, и ложбинка, и лягушки - они ведь природа, здесь все так расположено, что и глаза, и душа отдыхают! Вы и сами, наверно, в молодости на этот луг за красотой ходили, а сейчас хотите плугом ее зарезать!

– Ты слова-то подбирай помягче, - запыхтел председатель, - "зарезать"! Моя душа, знаешь на чем отдыхает? На полных, понимаешь, закромах, как говорится! Когда корма вдоволь, когда скот есть чем кормить - тогда я спокоен. Тогда мне и красоту, понимаешь, подавай.

Председатель и Кубик разговаривали не так уж громко, но их услышали. Откуда-то взялись две женщины, вступили в разговор. Обе были на стороне художника. Еще одна подошла - взяла сторону председателя.

И когда голоса женщин заглушили голос Кубика, а председатель, раскраснешись, стал рубить воздух рукой и все чаще поглядывать в сторону тракториста, художник отскочил к Славику и зашептал ему на ухо:

– Кровь из носу, Славик! Беги к своим пришельцам, принеси мне молстар, скажи - я прошу. Не прошу - умоляю. Дело, скажи, важнейшее, последствий никаких. Одна нога здесь, другая там. Дуй!

Славик понесся к своему огороду.

Пришельцы возились в корабле, - пришлось после острова Пасхи его проверять и ремонтировать. Грипа. услышав про художника, сказал несколько слов Мазилю, вышедшему из корабля, тот кивнул, и вот молстар снова в руках Славика.

Когда Славик вернулся, Кубик еще спорил, трактор пока стоял без движения, только предупреждающе рычал. Гонец подошел сзади и сунул в руку художника коробочку с экраном.

А председатель, изрубив воздух возле себя в куски, раз десять сняв и снова надев шляпу, вдруг побагровев, раздвинул женщин и сделал три решительных шага по направлению к трактору.

Кубик, заметил Славик, держа молстар в левой руке, не сводил экрана с председателя.

Перед тем. как дать знак трактористу начинать, Андрей Леонтьевич обратился к женщинам. Он сказал, наверно, уже сто слов, но еще несколько просилось наружу:

– Вам бы только, понимаете, травы да муравы... Травы, понимаете, да муравы... И не понимаете, понимаете, того, что...
– Тут он швырнул шляпу на капот машины и поднял руку.

Тракторист следил за рукой, чуть высунувшись из кабины. Он ждал, когда рука опустится, - тогда он двинет рычаги.

Но председатель не махнул рукой, а медленно, медленно стал ее опускать. Он почесал пушок на макушке, обвел взглядом луг, будто впервые его увидел. Потом кашлянул. Да, с ним что-то происходило. Женщины это заметили и замолчали, пристально на него глядя.

Председатель пошевелил плечами, словно что-то с себя сбрасывая.

– Эк меня занесло, - пробормотал он.
– Еще, не дай бог, кто-то подумает, что я без этого луга с делами не справлюсь. Перестраховываешься, Леонтьич? Трусить, что ли, начинаешь к старости, понимаешь, лет?

Она из женщин подошла к председателю.

– Андрей Леонтьич, ты на лугу сколько лет не был? У тебя маковка-то, глянь, волосом прямо на глазах зарастает!

– Ой, правда!
– в один голос воскликнули и другие женщины.- Ой, зарастает, Андрей Леонтьич, а волос-то бурый, как раньше, не седой!

Славик глянул на художника: тот спрятал уже руку с молстаром за спину и на его взгляд ответил кивком.

Председатель схватился за макушку. Она и правда уже не была голой, как десять минут назад, а покрылась волосами. Он отдернул руку, будто обжегся, но тут же потрогал голову снова.

– Это все химия!
– вскричал он.
– Гербициды-пестициды-нитраты! Вот что мне волосы вытравило на полях моих! А на луг вернулся - и взошли они за пять минут, словно дождем их полило!
– Председатель теперь гладил себя по голове.
– Взошли, взошли... Ну, чудеса! А я хотел его, луг-то, запахать. Вот спасибо тебе, Виктор Алексаныч, - председатель протянул художнику руку.
– Хоть ты и из города, а понимаешь, чувствуешь...

– Это вам спсибо, Андрей Леонтьевич, - ответил Кубик.
– Я думал, вас уже не свернуть, а вы вон какой...

– Он у нас поворотчивый, - помогли досказать ему женщины, - откликчивый. Только в последнее время стал неупросимый, дак, видишь, отпустило...

– Ну захвалили, хватит мне на сегодня.
– Андрей Леонтьевич надел шляпу.
– Подскажите мне лучше, как я жене объясню кудри мои...

– Я недавно по телевизору передачу смотрела, - сказала одна женщина, - так там одному западному фермеру корова слуайно лысину полизала - и у него волосы стали расти. Вот ты так и скажи На ферму-де зашел, шапку уронил, нагнулся, а корова тебя и лизнула. В благодарность за корма...

– Ну и ладно, так и скажу, - согласился председатель, - я эту передачу тоже смотрел... Петро!
– крикнул он трактористу.
– Заворачивай назад, не будем луг пахать. Художник, понимаешь, говорит, что другого такого нигде нет. И для картин он ему нужен. Я поглядел-поглядел - и впрямь хорош. Там дерево, понимаешь, там кусты, там бугор, цветы, лягушки опять же квакают... как можно без луга?

Славик и Кубик вернулись в свою ложбинку. Сели. На спасенный луг поглядели. И в эти минуты, как никогда раньше, почувствовали себя друзьями.

После долгого молчания Кубик вспомнил о прерванном разговоре:

– Да, так на чем мы остановились? Ты так и не ответил, что лучше - журавль в небе или синица в руках?

– Журавль в небе. Птому что для того, чтобы поймать журавля... ну, чтобы догнать его, - Славик не знал, откуда в нем эти слова, но они были, и он произнсил их, - нужно самому подняться в небо...

Помолчав, художник сказал негромко:

– Спасибо.

– За что?

– Добирайся до ответа сам. А я посмотрю, не появилось ли в сегодняшнем дне какой-нибудь новой краски...