Кукурузные человечки

Славик огляделся. Повсюду на берегу стояли каменные головы, которые он принял поначалу за обычные камни. Все они смотрели в сторону океана, словно ожидая чьего оттуда появления. Несколько голов было повалено.

– Ну а теперь иди сюда, - сказал Седой, - и скажи, нравится тебе у нас или нет.

– Он смотрел на идола так, - сказал водитель, - будто знал о нем раньше.

– Я тоже это заметил. Да скажи же в конце концов хоть что-нибудь!
– рассердился Седой, обращаясь к Славику.
– Как ты попал сюда? С кем? Кто ты? Ты ведь понял, что я тебя зову, и подошел. Значит, ты меня понимаешь. А, мальчик?

Но Славик за эти минуты научился молчать, и уже не так-то просто было заставить его вымовить хоть слово.

– Черт побери! Как же мне объяснить начальству появление на острове этого мальчугана?

– Может, это одна из загадок острова Пасхи?
– предположил один из парней, что привели Славика сюда.
– Ведь нашли же здесь когда-то останки средевекового рыцаря в болоте! Вот и его занесло на остров неведомым ветром.

– Хорошая шутка, Пьетро, но мне почему-то не смешно. Эй, приятель!
– пригласил он Славика к машине, - нам пора.
– Седой обвел глазами склон горы, представляющий собой сплошное нагромождение камней и начатых, но брошенных на полдороге статуй.
– Сколько раз смотрю на это столпотворение, столько раз у меня ум заходит за разум. А тут еще свалившийся с неба мльчишка... Все в машину!
– скомандовал он.

Седой посадил найденыша рядом с собой, остальные разместились кто как сзади, и машина покатила по желтеющей траве, потом по бетону взлетно-посадочной полосы к группе небольших домиков, где, по всей видимости, размещалось обслуживание аэропорта.

– Фермин, - обратился Седой к парню, поймавшему Сдавика за лодыжку, - отведи мальца в столовую, покорми его и побудь с ним. А я пойду доложу обо всем начальству.

Провожатому не удалось выудить из Славика ни одного слова - все полчаса в крохотной столовой он молчал: с мальчишками это бывает, замкнется - и ни в какую, как взрослый с ним не бейся.

После столовой Фермин отвел Славика в небольшую деревянную беседку у столовки. Там их и нашел Седой.

– Лучше бы ты его не ловил!
– сорушенно качая головой, начал он.
– Я рассказал Рубио все: мол, так и так, наша аэрологическая ракета наткнулась на какой-то подлетающий к острову объект, тому пришлось срочно приземлиться (а может, и упасть), но на склоне горы мы ничего не нашли, кроме мальчишки европейского облика. Знаешь что он мне ответил, Фермин? Он мне такое сказал, что у меня ноги подкосились!

– Что же, шеф?

– Что наша мирная ракета, набитая только градусниками, могла зацепить посадочную капсулу с космонавтами.
– Седой почесал голову.
– Черт возьми! Я отдал бы миллион долларов, которого у меня нет, за то, чтобы этот мальчишка заговорил! В общем, так, Фермин... Рубио сейчас связывается с кем-то еще, наводит справки. А ты отведи малого к Рафаэлю. Он изучает языки и вообще говорун, может, разговорит мальца. А чтобы он не сбежал, поставь возле станции кого-то из парней. Рафаэль в своем деле знает толк, но в других - размазня: мальчишка попросится выйти, и он его отпустит, нимало не подумав...

Иа-о-рана, приятель!

– Иа-о-рана, приятель! Нас с тобой заперли и приставили охрану - значит, кто-то из нас двоих сильно проштрафился. По возрасту мне больше подходит роль преступившего закон - тебе не кажется?
– Темноволосый и темноглазый улыбчивый парень так и сыпал словами.

Славик огляделся: комната, куда его привел Фермин, была до потолка набита приборами, что мигали огоньками, попискивали, гудели. Звуками она походила на летний пчелиный улей.

– Проходи, я покажу тебе свое хозяйство. Я - радиометрист, тебе это ни о чем не говороит?
– Парень стал тыкать палцем в установки.
– Это антинометр, а вот пиргелиометр. А на этом экране... Э-э, да ты, я вижу, совсем не интересуешься техникой! Чем же тебя занять? Хочешь пить?

– Он протянул руку к жестяной, ярко раскрашенной банке.

В банке оказался теплый и сладкий, незнакомого вкуса сок. Слвик выпил, после чего произнес первое слово:

– Спасибо.

– Что, что? "Спасибо"?
– повторил парень.
– Какое странное слово! На каком это языке? А на английском ты говоришь?

Славик понял. Do you speak english?
– это знает каждый школьник.

– I know in english some words, - ответил он.

– Ничего, лишь бы эти слова были хорошие. Слушай, а кто ты? Как тебя зовут? Меня - Рафаэль...
– Хозяин комнаты болтал без умолку.

– Вячеслав, - сказал пленник.

– Это слишком сложно для радиометриста - нельзя ли попроще?

– Славик.

– Неплохое, хоть и странное имя, - одобрил имярек.
– Будем знакомы, Славик!
– И схватил крепкой лапой руку мальчика.
– Каким ветром тебя сюда занесло? Чей ты сын? Я думаю, ты поднял на корабле бунт и тебя ссадили на этот остров, как некогда Селькирка, который потом превратился в Робинзона Крузо.

Славику захотелось поговорить со словоохотливым собеседником, он даже подыскал подходящие фразы: I am russian boy, My father is engineer, но вовремя прикусил язык. Он не имел права выдавать тайну своего появления на острове Пасхи никому.

Рафаэль все говорил и говорил, а Славик думал о том, что же будет дальше. Вспомнил о доме, о бабушке - и ужаснулся. Что она думает? Что он исчез, пропал, утонул в речке!.. Сколько сейчас времени? Он нашел циферблат больших часов на стене среди приборов - здесь 10. Утра. А в Егоровке? Час, наверно, ночи! Никто сейчас там не спит - ни бабушка, ни Кубик, ни Евдокимовна, ни Нинка. Все его ищут, зовут, кличут!..

Славик вдруг заплакал. Радиометрист тут же подскочил к нему.

– Эй, эй, что с тобой, приятель?

Тут Славика прорвало:

– Я бы не плакал, если б не бабушка! Она там, дома, с ума схолит - внук пропал! Думает, что я утонул! А скоро родители приедут - что она им скажет?

время ракеты пускать! Если б не вы, я б давно уже дома был. Мы только хотели на каменные головы посмотреть...

Рафаэль слушал и кивал, а когда Славик остановился, чтобы перевести дух, сказал:

– Понимаю, приятель, я все понимаю. Все, до единого словечка. Ты не виноват, тебе обидно, ты не знаешь, что тебя ждет. Скорее всего, ты удрал от родителей, и они тебя ищут и сходят с ума от отчаяния. Я все понял, приятель, ведь и я был когда-то в твоем возрасте. Я готов тебе помочь. Но как? Может, ты голоден?
– Он подошел к окну и крикнул: - Эй, Алехандро! Скажи кому-нибудь, чтобы принесли еды! Алехандро! Черт побери, наш часовой сбежал.
– Тут говорун догадался выглянуть в окно.
– Нет, не сбежал. Он сидит у стены и храпит. Теперь ты видишь.,Славик, кому доверили твою охрану? Постойте, постойте, а кто же тогда открывает дверь? Неужели она открывается сама? Или это аку-аку, духи острова Пасхи?

Дверь действительно чуть-чуть приотворилась. Когда просвет стал шириной в ладонь, из-за нее послышался тоненький голосок:

– Славик! Выходи!

– Эй, приятель, - обратился радиометрист к пленнику.
– к тебе, кажется, гости.

Славик быстро вытер слезы.

– Но где же они?
– спросил Рафаэль.
– Никого не видно. Твои друзья - невидимки?

В просвете на пороге возник силуэт маленького космонавта. Славик узнал Садима.

Радиометрист ошарашенно уставился на него. Он моргал, рука его трогала то собственный нос, то щеку, то подбородок.