Кукурузные человечки

Прощание

К вечеру Славик отправился на огород. На грядке, футбольном поле пришельцев, его ждал Питя.

– Ребята, - крикнул он, завидев Славика, - идет!

Маленькие мальчишки высыпали из кукурузного леса. Все сели. Питя, как и раньше, забрался Славику на колено.

– Вот, - нарушил молчание Щипан, - улетаем...

– Если бы была космическая почта, был бы межпланетный почтальон, - промолвил Питя, - мы бы тебе писали письма.

– И я о том же думал, - сказал Славик, - о том, как хорошо бы нам переписываться. Ведь столько лет ждать, пока вы снова прилетите! Была бы космическая почта - вот было бы здорово! Написал письмо, кинул в ящик, а через две недели теб ответ. Или еще так: взял мобилу, набрал длинный-длинный номер, и слышишь голос... ну, например, Питин: "Это кто?" - "Да Славка же! Ты что, меня не узнал? Привет!"

– Хорошо бы еще раз прилететь сюда, - заговорил немногословный Пигорь, - мне здесь очень понравилось.

– И мне! И мне! И мне!
– послышалось со всех сторон.

– Я бы здесь мог на целый год остаться, - сказал Щипан.

– А мне и трех лет не хватило бы. Здесь столько неразгаданного даже самими землянами...

– А мне, кроме озера Лох-Несс и зоопарка, знаешь что еще у вас понравилось?
– Питя снова дернул Славика за ворот рубашки.
– Спорю на что угодно - не догадаешься!

– Футбол?

– Это само собой. Гадай дальше.

Славик погадал-погадал - ничего не придумал.

– Скажи сам.

– Мор-ков-ка!

– Ой, ребята! Чуть не забыл.

Охнув, землянин развернул газетный сверток, который был у него в кармане джинсов. Достал полиэтиленовый пакет, а в нем - с десяток или больше бумажных кулечков.

– Это вам от меня и от всех землян подарок. Семена - и моркови, и помидоров, и перцев, и редиски (вы ее не пробовали - такая вкусная!), и свеклы, и капусты (это все бабушка собирала, сказала, может, пригодится), и огурцов, и черной смородины - в общем, всего-всего! А сейчас еще картошку добавим...

– Вот подарок так подарок!
– завопил Питя.
– Мы у себя сделаем точно такой же огород. Морковки я посажу две грядки. В кукурузе мы будем играть в прятки, а когда вспомним о Земле - ночевать. Ты не забыл про кукурузу?

– Не забыл.
– Славик встал, выломал самый большой и спелый початок, освободил от желтой обертки и положил в середину круга, который образовали сидящие на земле маленькие человечки.

– Дотащите до корабля?

– Втроем донесем.

– Мы тоже приготовили тебе подарок, - сказал Молек, доставая из-за спины сумку. Славик подумал. что ему подарят снолуч, и сердце у него замерло, но Молек вытащил молстар.
– Мы уже знаем, что почти никто на Земле не хочет ни молодеть, ни стареть, зато с помощью молстара можно предотвратить драку или спасти луг. Используй его только в таких случаях, но не забывай, что нужно возвратить человеку, когда он неожиданно поумнеет, его возраст. Дай слово, что не забудешь об этом.

– Даю, - пообещал Славик.

Он снова держит в руках молстар! Чудодейственный аппарат, единственный на Земле!

– Спасибо. Я его только в самых крайних случаях буду включать.

Славик заметил, что к ним направляется кто-то из отцов его друзей. Подошел поближе, остановился и... повернул назад.

Друзья еще долго разговаривали. О том, как жаль, что кукуруза не бывает такой большой, чтобы и Славик мог поместиться в гнезде. В нем очень удобно - и тепло, и покачивает. А выглянешь - звезды над тобой. О том, что нужно жалеть бабушек: они существуют не для себя, а для внуков. О том, что Питя так и не проехался на козе, как собирался. О том, что у землян нет пока межзвездных кораблей, в которых мог бы летать человек. Прилетели бы на Кукурбиту - уж так хорошо бы их встретили! Все бы показали...

Подошел все-таки отец Щипана, Вуслан.

– Пора прощаться, - сказал он. К ним приблизились.и остальные взрослые космонавты..
– Мы всё подготовили к старту, но нам нужно отдохнуть перед отлетом. Предстоят большие перегрузки. Мы стартуем перед самым восходом солнца..

– До свидания, Славик, - сказал Питя.
– Нам всем ужасно повезло, что мы встретили на Земле именно тебя.

Один за другим к нему подходили маленькие человечки, и он каждому пожимал двумя пальцами руку.

– Славик, - сказал на прощание за всех взрослых командир корабля Мазиль, - мы благодарны тебе за гостеприимство, за то, что ты встал на пути козы - ведь она могла растоптать наших мальчишек. Ты смелый, у тебя доброе сердце. Оставайся таким всю жизнь.

Семеро взрослых космонавтов чуть наклонили головы и потом помахали землянину руками.

И вот тринадцать маленьких человечков один за другим стали исчезать в кукурузном лесу.

Спрыгнул и Питя со Славикиного колена, заговорил быстро:

– Слышь, Слава, я сперва думал, что в футболе я буду нападающим, но потом передумал. Лучше буду вратерем. Ты как считаешь - у меня получится?

– Конечно, получится, - улыбнулся Славик.
– Ты ведь быстрый, ловкий. Это из Щипана вратаря не получится.

– Щипана мы судьей сделаем, если он не похудеет. Что ты на это скажешь?

– Я?
– Славик нагнулся к Питиной голове и пальцем пригладил ему волосы.
– Взъерошились, - объяснил он дрогнувшим голосом.
– Меня зовут. До свидания.

– До свидания...

И Питя пропал в темноте, которая к этому времени уже опустилась на огород.

Славик встал. Прислушался. Вовсю пели сверчки. Голосов космонавтов не было слышно. Должно быть, они уже в кораблях.

Отец сразу заметил его настроение.

– Простились?

Славик смог только кивнуть.

– Ну, ложись спать.

– Мне нужн встать до восхода солнца.

Отец подошел к отрывному календарю.

– Значит, в шесть. Разбужу.

Уснул Славик быстро.Увидел голубые блуждающие огоньки в кукурузе - ярко-ярко!
– и стал падать в какую-то глубокую темную яму. Еще, кажется. не долетел до дна, как кто-то тронул его за плечо. Он тут же сел, подумав, что это кто-нибудь из пришельцев.

– Без пяти шесть, - тихо сказал отец.
– Накинь на плечи одеяло и иди. Мне пойти с с тобой?

– Идем.
– Славик спустил ноги с высокой кровати.

Кухня дохнула на него запахами вареной картошки и хлеба. В сенях за щиколотки схватили холодные руки сквозняка. Толкнул тяжелую дверь, она заскрипела. И такими душистыми цветами омыло лицо, что Славик чуть не задохнулся

Со всех сторон пели петухи.

– Давай смотреть вон туда, - Славик показал на кукурузу.
– Сколько уже?

– Без одной минуты шесть, - ответил отец, поддерживая одеяло на плечах сына.

– Вон они - смотри!
– крикнул Славик.

Над кукурузой завис серый диск. Повисел, покачиваясь, словно решая, лететь ему или нет, и рванул вдруг в сторону и вверх и сразу же исчез из виду.

Место первого диска занял второй. Славик закричал:

– Ребята, я вас вижу! До свидания! Питя, пока! Пока! Прилетайте еще!

Диск повисел в воздухе, покачиваясь чуть дольше первого. Миг - и так же рванулся в сторону и вверх.

Стало тихо-тихо. Даже деревенские петухи замолчали на целых две минуты. Потом снова раздалось неуверенное: