Кулаком и добрым словом

Да, точно, припомнил Бранд, они же тогда уплыли вместе и собирались никогда не возвращаться. Судя по лицу Марены, она тоже вспомнила начало похода к Провалу, и ей очень хотелось вернуться и побить саму себя за глупость, наивность, да вообще за все.

— Извини, Гатар, - вдруг пропел Минт, низко кланяясь.
– Не хотел оскорбить ни тебя, ни Ираниэль, которую я так любил, так любил!

Гатар нахмурился, подозревая насмешку.

— Дети - твои, я ошибся, конечно же!
– и торопливо выскочил наружу.

Валланто тоже вышла, проследить за собратом по проклятью Адрофита, чтобы не прибили случайно. План тут же созрел в голове Бранда.

— Я уеду и заберу его с собой, - сообщил он Гатару, - можете не волноваться, еще долго ноги его не будет в ваших странах.

— Дед, - растерянно пробормотала Марена.

Пускай она и знала, но не верила, похоже. Или думала, что они вернутся вначале в Таркент. Собственно, Бранд тоже так думал, но ворвавшийся с песнями Минт внезапно навел его на отличную мысль, возможность, которую нельзя было упускать. Ну да, придется в пути потерпеть немного Минта, ничего страшного, не первый раз. Да и в уровнях подрос, не умрет от одного чиха.

— Чтобы росло новое, старое должно уйти, - сказал он Марене, и та с серьезным видом кивнула в ответ.

— Мастер Бранд, - Гатар сложил руки перед собой, кулак к ладони и поклонился.
– Я повел себя недостойно, но исправлю эту ошибку. Благодарю вас за науку и указанный путь.

Насколько видел Бранд, это были не просто слова, орк-наемник, ставший королем, похоже, действительно осознал свои ошибки из прошлого, чрезмерную навязчивость в стремлении стать героем. Собирался исправить ее, действуя самостоятельно и сражаясь за Стордор, за жен, за что-то там еще.

"Атака" Марены, эмпатический аналог поцелуя в щеку, была отражена и Бранд улыбнулся.

— Еще увидимся, - кивнул он всем и вышел, как ни в чем ни бывало.

У входа в дом обменялся взглядами с невидимым для всех Нимродом и тот указал направление, куда ушли Валланто и Минт.

— Так что, твоя жена, королева Амали ждет от тебя ребенка, но при этом ты все-таки не отец детей королевы Ираниэль?
– спрашивала Валланто с каким-то болезненным, но понятным Бранду любопытством.

— Не, я так сказал, чтобы Гатар не нервничал, он же друг мне и собрат-король, чего его зря волновать? Правда же, дед?

Минт подмигнул, состроив хитрую рожицу, мол, мы-то знаем правду.

— Только ты уже не король, - заметил сухо Бранд.

— Зато я - Бард! А Барду положено странствовать, петь и нести вдохновение живым! Так что, думаю, это знак судьбы и богов свыше, наказание за то, что я решил остепениться и осесть на одном месте. Поэтому, думаю, я отправлюсь с вами, - самоуверенно провозгласил Минт.

Валланто нахмурилась, собираясь напомнить ему о разнице между помощью собрату по проклятью и таким вот навязыванием в попутчики, но Бранд удержал ее. Минт ничего не заметил, любуясь собой в отражении в луже воды посреди улицы, затем вытащил лютню и запел:

Была жена-эльфийка

— Гм, нет, не так, - сообщил он своему отражению в зеркале.

Я спал с одной эльфийкой,

с другой эльфийкой спал

Вот так я незаметно,

папашей трижды стал

— С ним ты хочешь путешествовать?
– изумилась Валланто, указывая глазами на Минта.

Неунывающий бард сочинял уже третий куплет, призывающий эльфиек не делать детей с орками, мол, бесполезно, а сразу идти к мастеру зачатия детей - Минту Вольдорса, барду, королю и эксперту в любви.

— Я с ним уже путешествовал, - хмыкнул Бранд и уточнил.
– Три раза.

— Тогда не понимаю.

— Да ты сама подумай, он будет идеальным прикрытием. Король-бард направляется в Город Любви, снять проклятие, - пояснил Бранд.
– А мы просто сопровождаем его, вот и все. К моменту, когда они там поймут, что к чему, мы уже будем рядом, вломимся, заберем твою дочь и умчимся в закат. А для задержки погони оставим Минта и Дж`Онни, бард им споет, начнется массовая свадьба, Матершинник там переимеет всех. А не сможет, так ускачет, не в первый раз.

— Такое мне в голову не пришло, - признала Валланто.
– Я думала попросить у Скрытника Покров Тайны, ну вроде того, что на тебе был.

— Хорошая вещь, - не стал спорить Бранд, - но тут есть два момента. Во-первых, узнает ли тебя твоя дочка, ведь снять его самой не выйдет, а во-вторых, сам Покров. Ролло - служитель Серканы, яростный и ревностный. Как ты думаешь, может Серкана сообщить по дружески собрату-богу Адрофиту, что героиня едет мстить его слугам?

Валланто задумалась.

Минт напевал негромко:

Болит в груди

Проклятье жжет

Но погоди

Любовь придет

— Копытом в лоб тебе вьебет!
– донеслось пение Матершинника и мгновение спустя кентавр вывернул из-за угла и оказался рядом, проржал на кентаврином.
– Старый Ворчун съебался в полном нетерпении, похоже, убрал соперника по присовыванию сучка.

В этом он был прав, Бранд уже не сомневался, но вслух ничего не сказал.

— Эй, это моя песня!
– возмутился Минт.
– В ней не ржут!

— Хуевая у тебя песня, размер через жопу и со звуками ты обосрался, - безжалостно сообщил Дж`Онни.
– Так что благодари меня за улучшения и целуй под хвост!

— Да ты вообще не бард! И не король!

— Я маг звука и герой, так что отсоси, - небрежно ответил кентавр.

Затем оба рассмеялись и неожиданно поладили, засели поодаль, на самодельной лавочке у стены одного из домов, что-то сочиняя вместе.

— Ты прав, - сказала Валланто, выходя из раздумий.
– Но что мы будем делать, когда эта кучка песен втравит нас в проблемы?

— А ничего, - спокойно ответил Бранд.
– Главное, не давать его прибить, а все остальное он сделает сам. Сходи, порадуй его, что можно снять проклятие.