Купец V ранга

Радов тут же приосанился и задрал нос, а седой Воин едва заметно выдохнул.

— Какой же он все-таки ещё ребенок, — вздохнул Виш. — Зуб даю, Серёжа втюрился в Ангелину Уварову поэтому и примчался вызывать тебя на дуэль.

«Знать бы ещё, как он узнал».

— Узнаем, — отмахнулся Виш. — Мне больше интересно, как ты собираешься с ним сражаться. Ведь если ты сломаешь ему нос на глазах у… хоть кого, то тут же обретешь, хи-хи, смертельного врага!

— Знаете, барон, — я, словно сомневаясь, посмотрел на Радова. — Махать кулаками не по-дворянски, а магия против шпаги — не слишком честный поединок.

— Я готов биться на любом оружии, которое вы предложите, граф! — заявил Радов.

— А что вы скажете, если мы, как дворяне древности устроим схватку наших духов?

— У вас есть дух? — удивился Радов, но получив под столом пинок от Михалыча, тут же поправился. — Прошу прощения за свое изумление, граф. Довольно редко встретишь одаренного с собственным духом…

— Пустяки, — отмахнулся я, все больше и больше входя в роль столичного щеголя. — Ну так что?

— С удовольствием, граф! Но должен предупредить, что мой Ветерок — стремителен и смертельно опасен!

Я с трудом сдержал улыбку, чем заслужил благодарный взгляд от седого, и пожал плечами.

— Мой… Скаут тоже не промах.

Учитывая, что Радов бросал мне вызов, как Пылаеву, я посчитал, что правильно будет призвать именно Огненного Скаута, поскольку именно он присягнул на верность роду Пылаевых.

— Куда пройдем, барон?

— Предлагаю поехать на Черную речку, граф!

— У меня есть предложение получше, — прогудел Камнев, врываясь в нашу учтивую — ни дать ни взять встретились два приятеля! — беседу.

— И где же, барон? — нахмурился Радов.

— Да прямо здесь, в Диком вепре, — огорошил нас Камнев и громогласно заявил. — Дуэль!

На мгновение в трактире повисла тишина, а в следующий момент, постояльцы начали сдвигать столы, освобождая место в центре зала.

— Несколько минут на улаживание формальностей, — прогудел Камнев, поднимаясь из-за стола навстречу идущему к нашему столу трактирщику. — И «Дикий вепрь» к вашим услугам, господа!

— Это будет славный бой! — Радов восторженно вскочил со своего места и оглянулся на свой отряд поддержки. — Кто подержит мое оружие?

Воины наперебой принялись предлагать свои услуги, а седой тем временем подался ко мне и негромко произнёс.

— Спасибо Вам, Ваша Светлость. Сергей ещё молод и горяч. Он единственный наследник, поэтому… сами понимаете.

— Понимаю, — кивнул я, следя за поднявшейся суетой. — Но вам ли не знать, что, молодость — это недостаток, который очень быстро проходит.

— Истинно так, — согласился седой. — Поэтому, считаю своим долгом предупредить Вас, Ваша Светлость.

— И о чём же?

— Сергей… — седой Воин тяжело вздохнул, всем своим видом показывая несогласие с поступком своего воспитанника. — Сергей, поклялся доставить Ангелине Уваровой… вашу голову.

Глава 23

— А вам не кажется, что предупреждать нужно не меня, а Сергея?

Пусть я не выглядел грозным Воином, но рядом находился Камнев, один вид которого снимал большинство вопросов.

— Я не знаю, что делать, — признался седой. — Эта дурацкая клятва… Да ещё и этой стерве… Ситуация безвыходная.

— Вроде как, да, — кивнул я, наблюдая за тем, как Радова подбадривают его спутники. — Скажите, а как к этой истории относится отец Сергея?

— Он не в курсе, — поморщился седой. — Его полк убыл на Кавказ почти месяц назад, и с тех пор мы выходим на связь раз в неделю.

— Раз в неделю? — не поверил я. — Почему так редко?

— С одной стороны аномалия, с другой — османы глушат артефакты.

— Мы воюем с османами?

Седой посмотрел на меня, как на идиота, и кивнул.

— Официально нет, но обострения на границах случаются каждый год. Османы же все никак не успокоятся.

— Ясно, — мне ничего не было ясно, но углубляться в геополитику я сейчас не собирался. — Вернемся к Радову-старшему. Как выйти с ним на связь, и какова будет его реакция на дуэль?

— Ближайшие три дня — никак. Что до дуэли, то по возвращению он всыпет Сергею по первое число. У нашего рода с Уваровыми натянутые отношения. Но Сергей…

— Ангелина Уварова, любовь с первого взгляда и всякое такое, — покивал я. — Знаете…

— Михалыч, — подсказал Воин.

— Знаете, Михалыч, кажется, у меня есть мысль, как все устроить в лучшем виде. Но есть нюанс. Это может не понравиться Уваровым.

— Даже не знаю, что сказать, — развел руками седой. — Нашей семье, хоть мы и относимся к военному сословию, не с руки ссориться с великим родом.

— Сергей сказал, что он Слуга рода Уваровых…

— То, что Сергей считает себя Слугой Ангелины и вьется за ней как хвостик, не означает, что весь род Радовых должен прислуживать Уваровым!

— Вот оно что… — протянул я, наблюдая за тем, как Камнев о чем-то договаривается с хозяином трактира посреди сформировавшегося дуэльного круга. — Давайте сделаем так, я постараюсь минимизировать ущерб нашим родам, а вы устроите мне встречу с отцом Сергея?

— Что за встреча? — нахмурился Михалыч.

— Деловая, — усмехнулся я. — Я — промышленник. Консервы, зачарованные кирасы, самострелы… Учитывая, что Радов-старший — пограничник, у меня найдется, что ему предложить.

— Я сделаю все, что будет в моих силах, — почти сразу же согласился Михалыч. — Дмитрий оказался прав, с вами можно иметь дело.

— А вы с Дмитрием…

— Бывшие сослуживцы, — усмехнулся Михалыч. — Лично не знакомы, но я о нем наслышан. Как только он предложил пойти в «Дикий вепрь», я сразу понял, что он свой.

— А «Дикий вепрь» — это…

— Трактир, который открыл один из наших. Здесь все отставники собираются. Хочешь нанять надежный отряд, тебе в «Дикий вепрь».

Что ж, сейчас все окончательно прояснилось. И почему Камнев выбрал именно этот трактир, и что он подразумевал под проблемой.

Проблемой был не Сергей Радов, а сама ситуация. Впрочем, была у меня кое-какая идейка…

— Хочешь переманить Радовых на свою сторону? — усмехнулся Виш. — Неплохой вариант, учитывая, что Радовы — знатные вояки, а отец балбеса целый полковник.