Купец V ранга

— Когда я увидела Цепи Света, меня немного… переклинило, — мёртвым голосом произнесла Арина. — Я понимаю, что силы неравны, поэтому готова уйти прямо сейчас.

— Куда? — нахмурилась Анна. — Да на тебя устроят настоящую охоту!

— Я все решила, — от Арины так и веяло равнодушием и… сожалением? — Я ухожу.

— Конечно уходишь, — подтвердил я. — Как только я открою портал в Николаевку.

— Ты не понимаешь, — покачала головой амазонка. — Они теперь не отстанут.

— Анна, Дмитрий, — я посмотрел на тех, кого считал самыми опытными и матерыми Воинами. — Инквизитор двенадцатого ранга — это круто?

— Круто не то слово, — прогудел Камнев. — Я бы не справился. Цепи Силы блокируют любые Воинские техники.

— Учитывая, что была Рыцарем-Инквизитором, а сейчас Еретик, я бы, скорей всего справилась, — задумалась Анна. — Но не факт.

— Вот! — кивнул я. — А Арина смогла. И ты серьёзно думаешь, — я посмотрел на амазонку, — что так просто дам такому бойцу как ты уйти? Отсидишься в Николаевке, а там уже посмотрим.

— Нет, — покачала головой Арина. — Я не хочу подвергать вас опасности.

— Скажи ей, что обсудите её уход после того, как доберетесь до стелы, — подсказал фамильяр. — Зуб даю, эта встреча неслучайна!

«Что ты имеешь в виду, Виш?».

— Инквизиция имеет свою собственную доктрину, касающуюся стел. Насколько я знаю, они их… обездушивают. Если стела не даст тебе или Арине задания по уничтожению Имперских филиалов Инквизиции, можешь забрать все мое золото!

— Значит так, — я обвел взглядом всех присутствующих в гостиной. — Сейчас я настраиваю портал, и мы все вместе уходим в Николаевку. Там идем к стеле и действуем по ситуации.

— Зачем нам к стеле? — впервые за весь разговор на лице амазонки мелькнула хоть какая-то эмоция.

— Сама подумай, каков шанс, что ты в первый же день прибытия в столицу пересечешься с испанским послом, который ещё и является Инквизитором?

— К чему это ты?

— К тому, что нужно заглянуть к стеле. Даю слово, что не буду насильно тебя удерживать. Если решишь уйти, то договоримся с Анисимом и он доставит тебя в любую точку мира.

— Я бы хотел, чтобы Арина осталась, — прогудел Камнев. — Твоя школа боя — бесценный дар. Его необходимо сохранить и передать потомкам.

— Согласна, — Анна бросила на Камнева благодарный взгляд. — Давай посмотрим, что скажет стела.

— Говоришь, в любую точку? — Арина, казалось, не обратила на слова Анны и Дмитрия ни малейшего внимания и сейчас, не мигая смотрела мне в глаза.

— В любую, — подтвердил я. — Но это крайний случай. У нас столько дел, что твой уход будет просто катастрофой. Про войну с северянами и вовсе молчу.

— Посмотрим, что скажет стела, — сдалась Арина, и я незаметно перевел дух.

Вот, ей-Богу, мне тут ещё турецких сериалов не хватало!

— Спасибо, Макс, — одними губами произнесла Анна, и я едва заметно кивнул.

— В таком случае, нужно уходить, —подытожил Степан, который все это время молча наблюдал за нашим диалогом. — Все-таки испанский посол…

— Тебя срисовали? — уточнил я у форточника.

— Нет, — криво усмехнулся Степан. — Я и отреагировать не успел, как все было кончено.

— Вернешься в Николаевку или…

— Или, — уверенно кивнул Степан. — Всю жизнь мечтал побывать в столице Империи.

— Связь будешь держать через Людвига. Он вхож в высший свет и знает многих интересных людей.

— С удовольствием, — расплылся в улыбке Степан. — Дай мне несколько недель, и у нас будет вся необходимая нам информация.

— Ему понадобится титул, — прогудел Камнев. — Насколько я знаю, для форточника получить не наследное дворянство не так уж сложно.

Вообще-то я собирался использовать Степана для других целей, но предложение Камнева оказалось очень даже кстати.

Как ни крути, но вся власть сконцентрирована в руках дворянского сословия, поэтому свой человек в столице не помешает. Причем, именно человек. Вампир Людвиг не подойдет.

— Подумаем, что можно сделать, — кивнул я. — Что ж, раз с вами разобрались, — я кивнул на Арину, Анну и Степана, — то кто мне объяснит, что случилось с Прохором и Иваном?

— А что с нами не так? — прошамкал Иван, глаза которого из-за синяков превратились в узкие щелочки. — У нас все замечательно!

— Уверен? — я скептически посмотрел на Ивана. — Да на тебе же живого места нет.

— Нормально, — отмахнулся старшина. — Обычная сделка. Зато пять контрактов заключили.

Я вопросительно посмотрел на Степана, на что тот молча пожал плечами.

— А Прохор?

— Говорю же сделка была, Ваша Светлость, — вздохнул Иван. — Вы уж не обессудьте, дайте здоровья поправить, а завтра Прохор вам сам все расскажет.

— Где-то у меня было зелье регенерации…

— Он не об этом, — вздохнул Камнев и, достав из Инвентаря темную бутылку с пробкой, протянул её старшине.

— Благодарствую, Ваш благородие, — кивнул Иван и, с легкостью вытащив пробку, приложился к бутылке.

— А-а-а, — протянул я, — вот какое здоровье… Ладно, пора за дело! Дмитрий, налаживай связь с поместьем, я за порталы!

Убедившись, что никаких срочных дел нет, я взялся за портальную сеть Пылаевых.

В камине ожидаемо обнаружился уже знакомый мне символ огня, заключенный в круг, и я капнул на него своей кровью.

А вот дальше было сложнее всего.

Я знал, что у меня есть доступ к портальному хабу рода Пожарских, и в теории мог перекинуть к нему портальный мост от камина Пылаевых. Вот только было решительно непонятно, как это сделать.

— Попроси о помощи Пылаева, — подсказал Виш. — Тут без его саламандры не обойтись.

В итоге, мне пришлось ждать, пока Дмитрий сначала привяжет к камину поместья саламандру, а потом разберется с Архипом и его духом.

С мелкой саламандрой, к слову, проблемы не возникло. Стоило ей ощутить присутствие старшего огненного духа, как она мгновенно оказалась в кухонной печи.

Сам процесс привязки выглядел жутко интересно.

Сначала в камине вспыхнуло ярко-белое пламя, затем оно… выплеснулось на пол гостиной!

Я и моргнуть не успел, как белое пламя сменилось призрачным огнем, который стремительно разбежался по всему поместью.