Купец VI ранга

— Ты все правильно сказал. Но сокращать расходы — это значит увольнять людей, — перефразировал я. — А точнее, увольнять профессиональных Воинов. И куда они пойдут, когда не смогут найти другую работу или службу? В криминал, конечно же!

— И что делать?

— Я вижу два варианта, — задумался я. — Первый. Экспроприированные деньги вкладывать в экономику клана. Чтобы мы сами могли генерировать такой доход, что сможем содержать лучшую частную армию в империи. Сами понимаете, это нелегкий путь.

— А второй вариант?

— Второй вариант — создать агентство, которое будет защищать людей от бандитского произвола.

— Я в деле, — тут же отреагировал Сергей. — Что для этого надо?

— Да сущая ерунда, — улыбнулся я. — Работать девять-девять-шесть.

— Это как? — не понял Рогов.

— Это с девяти до девяти шесть дней в неделю.

— Интересная концепция, — заинтересовался Виш. — Но несовершенная. Куда девать седьмой день?

— Нам не привыкать много работать, — буркнул Камнев. — Серега, потянешь? Я, если что, тебе подсоблю, чем смогу.

— Да у тебя и так дел много, — отмахнулся Рогов. — А мне, признаться, скучно быть обычным телохранителем. В общем, я согласен, Макс! Но от помощи не откажусь.

Все военные, с легкой руки Камнева называли меня или по имени, или боссом. Я же не возражал.

— Помощь будет, — заверил я будущего директора по информационной безопасности. — Первым делом, нужно достать архив клиентов. Далее, набрать бойцов. Воинов, Магов, Инженеров. Устроить дежурство, разместить во всех районах Петербурга. Ну а дальше видно будет.

— И как люди о нас узнают?

— Это, на начальном этапе, я беру на себя. Дальше подключится сарафанка. Об этом, Серёг, можешь не переживать. Лучше подумай о том, как минимизировать уже нанесенный людям ущерб. И надо ли?

— В каком смысле, надо ли? — не понял Рогов.

— Нужно вникнуть в каждую ситуацию и приять взвешенное решение, не сделаем ли мы хуже? Не станут ли наши действия причиной войны между родами? Ну и так далее.

— Это… непросто.

— А ты как хотел? Запомни, Сергей, твоей главной силой должна стать информация. Информация и знания. Договаривайся с Иваном, бери в оборот Митину банду, работай с другими беспризорниками… Скоро будет выпуск из Храма и к нам прибудут форточники, к ним тоже можно будет присмотреться. Ну и Степа. Он сейчас целится в дворянскую тусовку, но до сих пор работает в поле. Обменяетесь опытом…

— Я понял, — кивнул Рогов. — Займусь.

— Осталось придумать название, — напомнил Камнев. — И решить, что делать с теми двумя негодяями.

— Защитники, Огненная защита, Огоньки, Щит, Камень, — принялся перечислять я. — Выбирай — не хочу. Что до тех гавриков…

Я замолчал, делая непростой внутренний выбор.

— Для начала вытащить из них все, что они знают.

— Это понятно, — усмехнулся Камнев. — А потом?

— А потом… — увы, но надежды на стражу у меня не было, поэтому оставался лишь один выход. — Здоровяка казнить перед беспризорниками. А заодно и показать им всем тела полегших главарей. И объяснить, что все это время они выполняли приказы обычных бандитов.

— А усатого?

— На твое усмотрение. Но рано или поздно он все равно должен исчезнуть.

— Как и Виноградовы, — добавил Рогов.

— Как и все те подлецы, которые превратили нашу славную империю в то, что мы имеем сейчас, — подытожил Камнев.

— Давайте не будем забегать вперёд, — поморщился я. — Мы в столице без году неделя, а уже хотим навести свои порядки. Давайте есть слона по кусочкам?

— Зачем нам его есть? — не понял Рогов, который ещё не привык к моим фразочкам.

— Макс имеет в виду — осуществлять операцию пошагово, в строгом соответствии с планом.

— А теперь, спать! — я зевнул так, что чуть было не вывихнул себе челюсть. — Завтра, точнее уже сегодня — уйма дел.

— И первое из них, встреча с Ангелиной и Марией, — «поддержал» меня Виш.

«Отстань, — отмахнулся я от фамильяра. — Я — спать!».

— Ну попробуй, — усмехнулся Виш. — Кстати, рекомендую тебе остаться на ночь в зале. Необязательно ложиться около камина, но желательно, чтобы он был недалеко. И чтобы был солидный запас дров.

«Но Вера же постелила нам на втором этаже?».

— Твое право, — не стал спорить Виш. — Ты же у нас, ха-ха, босс! Мое дело маленькое — подсказать, как будет лучше.

— Ребят, — несмотря на всю усталость и желание упасть в кровать и заснуть, подсказки Виша я старался не игнорировать. — Вы идите наверх, а я здесь расположусь.

— Но… — открыл было рот Рогов, но опытный Камнев, который уже привык к моим закидонам, молча подхватил его под локоть.

Дмитрий, кивнул мне на прощанье, повел Сергея на лестницу, и до меня донеслись обрывки его слов:

— Привыкай, братец. Макс у нас немного со странностями, но кто сегодня без греха?

— Камнев — лучший, — растрогался Виш. — Все понимает с полуслова. Не спорит, не возмущается, послушный… Эх, вот кого нужно было выбирать на роль носителя!

«Ну так и выбрал бы, — зевнул я, подходя к едва тлеющему камину. — Ты бы ему, наверное, сразу объяснил, на кой черт оставаться на первом этаже у камина?».

— А он бы даже спрашивать не стал, — парировал Виш. — Дрова не забудь. Они за кухней. В сенях.

'Забудешь тут, — проворчал я и, создав Огонек, потащился через кухню в сени.

Можно было, конечно, разбудить Веру, но я не стал. Во-первых, девчонку было по-человечески жаль. Мне быстрее принести эти дрова самому.

Вернувшись в зал с дровами — на всякий случай накидал в Инвентарь кубов десять, половину из того, что было в сенях — я сгрузил их все у камина.

«Хватит столько?».

— Вроде как должно…

«Ещё, может, принести?».

— Да не, — Виш с сомнением посмотрел сначала на груду дров, потом на меня. — Ложись уже.

«Вот спасибо…».

Я достал из Инвентаря походный спальник и, бросив его в трех шагах от камина, с наслаждением на него улегся.

— В камин-то дровишки подкинь, — напомнил мне Виш, и я, чертыхнувшись, поднялся, чтобы добавить дров.

«Что-нибудь ещё, Ваше Величество?».

— Молока бы… Да ладно-ладно, — Виш почувствовав смену моего настроения, тут же замахал крыльями. — Шучу я. Ничего больше не надо.

«Вот и славно».

И я, вернувшись к своей лежанке с чистой совестью на ней растянулся, чтобы тут же провалиться в долгожданный сон.