Купец VI ранга

Вот только за мгновение, как уснуть, я заметил, как вспыхнувший в камине огонь хлынул в зал. И первым у него на пути оказался я.

Глава 12

Первая мысль, которая пришла мне в голову, была — неужели в трактире есть свой дух-хранитель?

Но стоило огню окутать меня, как я сразу понял — это чужое пламя. Чужое, но смутно знакомое.

— Магда! — выдохнул я, с интересом наблюдая за тем, как зал трактира плывёт, превращаясь в… незнакомую мне гостиную.

Картины в золоченных рамах, дубовый паркет, огромный диван, передвижной бар, выполненный в виде земного шара, висящая над камином карта мира…

Гостиная веяла чем-то родным, но я совершенно точно был здесь в первый раз.

Впрочем, долго осматриваться мне не дали.

Выплеснувшееся из камина пламя приняло облик женской фигуры, и я увидел знакомое лицо.

— Точно Магда!

Огненная ведьма криво усмехнулась и покачала головой.

— Надо же, щенок сумел меня почуять?

— Это было не сложно, — ответил я и по наитию добавил, — от тебя так разит предательством, что аж тошнит.

— Я заставлю тебя пожалеть об этих словах, — прошипела Магда. — Как жаль, что ты не будешь помнить того, что сейчас с тобой произойдет!

— Ой, не смеши меня! Что ты можешь мне сделать? Это всего лишь сон!

— Если бы ты знал, что такое Огненный морок, ты бы сейчас не улыбался, — заверила меня Магда, шагая вперёд. — И лучше не сопротивляйся, а то останешься без источника.

Учитывая, что Виш помалкивал, я сделал вывод, что Магда может его заметить. Но, раз фамильяр попросил лечь у камина и подбросить дров, значит, он знал, что произойдет.

«Кончено знал, — раздался в голове голос Виша. — Ты же хотел размять кулаки?».

С удовольствием!

Я, почувствовал поддержку фамильяра, широко улыбнулся и шагнул навстречу Магде.

— Не знаю, насчет ветви предателей, но Огневы-Пожарские умеют решать проблемы!

— Нет никакой, проблемы, — Магда взмахнула рукой, и меня накрыло волной огня, которая… начала стягиваться вокруг меня словно удавка?

Мы стояли друг напротив друга, словно бойцы, приготовившиеся к сражению. Вот только, как я ни старался, сил не было даже на то, чтобы поднять руки в защитную стойку.

Не говоря уже об ударе.

«Не сопротивляйся, — шепнул Виш. — Впитывай пламя в себя. Это поединок Воли и внутренней Силы! И помни, в твоих жилах течет Истинный огонь!».

Я последовал его совету и, отбросив мысли пробить Магде в подбородок, втянул в себя огненное покрывало.

Магде этот финт ушами не понравился, и она усилила натиск, пытаясь затопить меня волной огня.

Вот только все было тщетно. Огонь вливался в меня, словно в бездонную бочку, и я чувствовал, как Виш, дорвавшись до дармовой силы, укрепляет энергоструктуру и энергоузлы.

«Знал бы ты, Макс, — Виш по-прежнему осторожничал, но сейчас его шёпот звучал уже намного уверенней, чем раньше. — Как долго я её заманивал!».

Я не знал, но переспрашивать не стал. Все мое внимание было направленно на усвоение ревущего пламени.

Меня то и дело бросало в жар, и я чуть ли не физически чувствовал, как нескончаемый поток огня уплотняется, сжимается и… перерабатывается во что-то новое.

Ощущения были необычные и даже местами приятные, но я чувствовал, как с каждой секундой становится все сложнее.

'Потерпи ещё немного, — пообещал фамильяр, — и мы заполучим в свое распоряжение Огненный морок!

Легко сказать — потерпи… Мое тело само собой ходило ходуном, и единственное, что меня хоть немного примеряло с действительностью — так это состояние Магды.

Огненной ведьме, судя по её внешнему виду, было ещё хуже, чем мне.

«Ещё чуть-чуть, — без устали шептал Виш. — Ещё немножко…»

Не знаю, сколько я так простоял — минуту, час, сутки… Но в какой-то момент все исчезло. Осталась только воля. Моя и Магды.

И, судя по тому, как поток огня незаметно ослабевал, поле битвы оставалось за мной.

«Всё! — в какой-то момент выдохнул Виш. — Выкидывай её отсюда!».

Его слова послужили спусковым крючком, и моя правая, вновь обретя легкость, влетела Магде в подбородок.

Удар оказался такой силы, что огненную ведьму отбросило в камин, где она и рассыпалась на бессильные языки пламени.

«Очисти камин, — подсказал Виш. — Истинным огнем!»

Я щедро зачерпнул пламя из источника, и плеснул им в камин с твердым желанием выжечь весь тот негатив, который принесла с собой Магда.

— Видишь? — шепнул Виш, появляясь на моем плече.

— Вижу… — протянул я, с удивлением смотря, как мой огонь сжигает оставшееся после Магды пламя.

И не только пламя… Казалось, вся гостиная стала немного ярче, что ли?

— Это называется Очищение Огнем, — подсказал Виш. — И ты только что очистил поместье Пожарских от нечистого пламени Магды.

— Тот черный дракон, который дрался со змеем-Горынычем?

— Он самый, — подтвердил Виш. — А теперь, пока мы здесь, загляни в Очищенное пламя.

— Зачем?

— Огненный морок, — пояснил Виш. — Уникальное плетение высокоранговых Пиромантов, которое позволяло подсматривать из огня за своими противниками.

— Выходит, Магда…

— За тобой она не следила, — тут же развеял мою обеспокоенность Виш. — Точнее, сегодня была первая её попытка.

— И мы щелкнули её по носу?

— Можно сказать и так, — хохотнул Виш. — К слову, я думаю именно она накинула на Михайлова Огненную удавку. И чем раньше мы узнаем, как она хотела его использовать, тем лучше.

— Так давай прямо сейчас и узнаем?

— Прямо сейчас не получится, — начал было Виш, но тут же осекся. — Хм, Макс, ты или ничего не понимаешь в пространственной магии или ты гений.

Признаваться в первом я не хотел, поэтому скромно шаркнул ножкой.

— Ну если ты настаиваешь, то так и быть, не буду отрицать.