Кузнец. Том 4

— Это не проблема, — Матвей указал на двух крепких парней и жестом велел подхватить предположительно артефактную штуковину.

— Нет! — рявкнул на них Гора. — Я понесу.

После этих слов он достал из пространственного хранилища ремни и подошел к артефакту. Попросил только, чтобы ему помогли закрепить его на спине, как рюкзак.

— Ага, с этим разобрались, — Матвей посмотрел на Саганова. — Профессор, вы и ваши подчиненные совсем не похожи на Искателей.

— Вот-вот, вас же сплющит от магического фона, — задумался один из наших парней.

— Не переживайте, — Архип Филиппович наградил нас улыбкой доброго дедушки, — Все уже продумано. Видите ту тяжелую штуку, что понесет ваш крупный друг? Так вот, это называется артефактный защитник.

После этих слов профессор подошел к здоровяку, открыл ячейку в артефакте и поместил туда три манакристалла. Затем закрыл дверцу, защелкнул ее и подкрутил какие-то бегунки.

— Эта крошка, — профессор хлопнул артефактного защитника по стальному корпусу, — потребляет их, как не в себя.

Дальше Саганов достал из своего рюкзака медальоны и начал раздавать их всем научным сотрудникам. Только когда убедился, что всех их надели, накинул себе на шею такой же медальон и громко объявил.

— Мы готовы! Можем спускаться, Матвей Иванович.

— Тогда вперед, только держитесь позади нас, — ответил Матвей и первым пошел в Подземелье.

— Так вот для чего это штука, — сказал я Ивану, — интересно, сколько еще артефактов и технологий, неизвестных простым Искателям?..

— Много, господин. Думаю, много, — ответил лидер «Молота».

* * *

Путь до Каньонов занял у нас прилично времени. Пришлось несколько раз отбиваться от монстров, впрочем, это никакой проблемы не вызвало, зато послужило отличным поводом для того, чтобы некоторые одинокие парни-Искатели познакомились с младшими научными сотрудницами, которых они защищали.

Главное, что у нас на пути не было сильных тварей и тем более боссов. А все почему? Потому, что лабиринты хитро переплетенных пещер, что соединяли локации, в том числе и лесную с Каньонами, уже были хорошо изучены. Проще говоря, если мы могли обойти потенциальную опасность по сложному переходу, то мы это делали. А карты только помогали не заблудиться.

Из интересного, я заметил, что когда профессор Архип Филиппович о чем-то усиленно задумывался, то он доставал из кармана своего плаща обычный потрепанный Кубик Рубика. И да, он начинал его, почти не глядя, собирать. Иногда всего за минуты три, иногда долго.

Что касается родительского артефакта — так научные сотрудники иногда называли артефактного защитника — то работал он замечательно. Никто из наших коллег по изучению древних руин, будто даже не подозревал о существовании магического фона, а ведь несколько человек из них впервые спускались в Подземелье.

Позже, во время перехода, ко мне подошел Матвей и рассказал, что побеседовал с профессором про этот артефакт-защитник и понял, почему его не используют Искатели. Все банально. Он стоит нереальных денег, потребляет огромное количество кристаллов, а еще у него есть определенный радиус действия.

Кроме того сам артефакт или дочерние медальоны запросто можно сломать, еще их может повредить монстр. В итоге, для Искателей такие защитники не просто невыгодны, а еще и опасны, ведь с помощью них можно просто загнать самого себя в ловушку.

Так или иначе, до древних руин мы все равно добрались. Сложнее всего было пройти по узкому разлому в высокой стене каньона. Впрочем, не настолько сложно, что бы это просто задержало нас на лишних минут двадцать.

Сразу по прибытии на место, профессор и его люди начали распаковывать вещи, готовиться к ужину. Нам же, Искателям, еще предстояло неплохо так потрудиться.

— Так, — начал Матвей. — Я сразу начну строить лагерь, чтобы наши эм… сильные умом коллеги могли чувствовать себя в безопасности.

— Да, хорошо, — согласился я. — Только, пожалуйста, будьте осторожны, ничего здесь не сломайте.

— Так и так руины! — хохотнул Матвей, а после мы продолжили обсуждать планы.

В итоге решили, что большая часть нашей группы останется на месте будущего лагеря. Во-первых, они будут защищать профессора и его людей от возможных нападений монстров. Во-вторых, чем больше людей будут задействованы в строительной группе Матвея, тем быстрее у нас будет безопасный лагерь. Я уверен, у «строителей» теперь уже достаточно опыта, а потому они справятся еще быстрее, чем раньше.

А чтобы остальным не терять время зря, их было решено направить к руинам, чтобы изучить окрестности древних развалин. В первую очередь как раз для того, чтобы перебить всех монстров, которые вполне могли бродить по окраинам. В эту группу по зачистке как раз попал и я, а еще Гора, бойцы «Молота» и человек десять остальных ребят.

Глава 3

— А вот и первые руины, — хмыкнул я и пнул желтоватый камень под ногами, с явными следами обработки.

Он прокатился вперед, а на его торце в свете луны сверкнул какой-то выдолбленный символ.

В итоге этот камень я взял с собой: закинул его в пространственное хранилище. Покажу нашим ученым, правда, почему-то большинство Искателей начали за глаза их называть — всезнайками. Удивительный народ, никто так не любит прозвища, как они, разве что гвардейцы знатных родов.

— Интересно, какие здесь водятся монстры? — спросил Артем, он уже полминуты шагал рядом с нами с натянутой тетивой и все смотрел по сторонам, будто из любого места на него могли напасть.

— А есть разница? — проворчал Гора и жестом велел опустить оружие. — Вроде опытный лучник, а такой херней занимаешься.

— Что? — нахмурился усач. — В смысле?!

— С напряженными руками ты точно не выстрелишь. Они у тебя уже трясутся, как у пьяницы! — без особого желания пояснил Виктор, будто это самая очевидная вещь на свете, а его отказывались понимать.

— Не учи ученого, — отмахнулся Артем, но руки тем не менее расслабил. — Я лучший лучник в нашей группе.

— Алена бы с этим поспорила, — улыбнулся я, подмигнув девушке, которая мне благодарно улыбнулась. — А еще Вадим, Дима, Рита…