КЖД V

Но часы тянулись, а пейзаж и не думал меняться.

Кальдур уже начал впадать в уныние, думая, что Бездна на самом деле может оказаться какой-то бесконечной пустыней и безрадостной клеткой для тёмных сущностей вроде Морокай. Его мысли становились всё более мрачными, пока он не вымел их из головы метёлкой, как учили.

— Кальдур! — взволнованно позвала Розари.

Он повернулся и уставился в ту сторону, куда она показывала. Едва различимая фигура продиралась сквозь серую массу прямо к ним.

— Я же просил, Розари! Не думать ни о чём таком.

— Это не я, — прошептал она. — Оно уже было тут!

Чувство опасности укололо Кальдура куда больнее, чем при столкновениях с темниками. Он неуклюже развернулся и пошёл по направлению к Розари, которая уже сформировала лезвия и застыла в боевой стойке. На этот раз окружающее вязкое пространство ощутимо мешало — чем быстрее он пытался двигаться, тем сильнее оно сопротивлялось.

Но он всё равно успел встать с ней плечом к плечу.

Разорвав перед собой невидимую завесу, на них вылетело нечто похожее на сгусток тумана, величиной с небольшую лошадь. Кальдур шагнул вперёд, передумал атаковать, выставил перед собой руки и блокировал скорее инстинктивно. Из неопределенного сгустка проступили два длинных и изогнутых лезвия, схлестнулись между собой и тут же устремились в сторону Кальдура.

Вместо жёсткого столкновения металла о металл он почувствовал лишь лёгкое поглаживание и дуновение по металлической коже. Туманные лезвия противника потеряли форму, сгусток отступил назад и теперь из него проступили руки, туманные и неоформленные, но похожие на человеческие. Они снова перекрестили между собой лезвия, словно выполняя какой-то элемент танца или странной боевой стойки, разделились в стороны и снова двинулись к Кальдуру.

На этот раз сгусток встретила Розари, атаковав его с фланга залпом шипов. Шипы прошли сквозь дымок, не причинив существу видимого вреда, но нападение прервали. Сгусток закрутился в небольшой торнадо, снова потерял форму, и обрёл её, уже будучи похожим на туманную фигуру человека с различными ногами, руками и головой.

Он был выше их на пару голов, имел короткое тело и слишком длинные конечности шею. Призрак снова принял причудливую стойку, скрестил мечи, смерил их долгим взглядом, и вдруг опустил своё "оружие". Его рот на сформировавшемся вдруг из дыма лице изошёлся в улыбке, полной острых зубов.

— Хун, — чётко произнёс дух.

Театральным и странным жестом поклонился им, низко уронив голову и выбросив мечи, один в сторону, другой вверх. Спрятал оружие, отвернулся от них, начал удаляться, на глазах терять форму и снова стал сгустком.

— Что это было? — прошептала Розари.

— Не знаю... и знать не хочу. Идём отсюда.

***

— Чёрт, это свечение меня вымораживает, — буркнула ему в спину Розари. — Глаза болят. И я устала.

— Хочешь я пойду сзади? — предложил Кальдур. — Я всё равно не...

— Понятия не имеешь, куда мы идём, — закончила за него Розари. — Да. Давай поменяемся. Не могу больше смотреть на это всё. Долго нам ещё тут гулять?

— Не знаю, — Кальдур пожал плечами. — Непонятно настолько это место большое. Я думал речь идёт о чём-то вроде очень глубокого подземелья, но тут ничего общего с моими представлениями.

— Кто бы мог подумать... — буркнула Розари, прошла мимо него и вдруг замедлилась. — Что-то странное у тебя за спиной. Блеснуло.

— Свечение?

— Нет. Там есть что-то ещё.

Она остановилось, повернула его к себе, положила ему руки на плечи и повертела, пытаясь рассмотреть.

— Ну? Что там? — нетерпеливо спросил Кальдур. — Я ни черта не чувствую.

— Я не знаю что это, — задумчиво ответила Розари, проведя несколько раз когтями между его лопаток. — Похоже на нить. Она уходит в доспех, но я не вижу дырки.

— Ко мне что-то присосалось? — замер Кальдур.

— Фу, Кальдур. Нет, это не похоже на паразита или насекомое. Ещё какая-то неживая хрень. Похоже на нить. И всё. Оно не шевелиться.

— Нить?

— Ну да, нить. Она тянется откуда-то из-под шеи. Толстая и золотистая, полупрозрачная и почти невидимая, как и это чёртово свечение. Что-то энергетическое? Колдовское? Ты что-то представил такое?

— Куда тянется?..

— Не знаю. Отсюда. Уходит в темноту.

Он завертел головой, пытаясь изогнуться так, чтобы посмотреть себе за спину, но у него ничего не получилось. Повинуясь импульсу, он схватил Розари за плечи и развернул её спиной к себе. Его догадка подтвердилась.

— У тебя тоже самое. Что это за чёрт?

— И у меня торчит? — она замельтешила рукой, пытаясь нащупать, но её пальцы не встречали никакого сопротивления. — Что за чертовщина?

— Ты заметила что-нибудь странное, пока мы шли? — Кальдур попытался успокоится.

— Твоё свечение менялось. Сначала оно разрасталось от твоего тела, бесновалось всё больше, а потом стало утихать, уменьшилось в размере и стало как бы плотнее. Но бесить меньше не стало!

— Какое-то движение? Звуки?

— Нет, ничего такого. Так что это за хрень?

— Похоже ещё какая-то часть этого места, — Кальдур отпустил Розари. — Или часть нас самих, которую не видно в нашем мире. Хм... нужно было больше книг читать в Драконьем Чертоге. Может это место как-то меняет нас. Не знаю даже. Нужно быстрее тут заканчивать.

— Можем уйти прямо сейчас, — с облегчением озвучила Розари. Кальдур замолчал, и она проследила его взгляд. — На что уставился, козлина?

— Ещё нить. Но уже от твоего сердца, — ответил Кальдур.

Розари опустила голову, пытаясь рассмотреть, нашла и несколько раз царапнула когтями по доспеху, пытаясь зацепить странные конструкции.

— Вроде даже несколько нитей, — Кальдур всё ещё изучал её. — И цвета разные. Эти нити намного тоньше, почти не заметные. Хм.

— Что ты делаешь?!

Розари вскрикнула, когда он позволил доспеху отступить и оголил свою ладонь. Он провёл ладонью в нескольких сантиметрах от её тела, пытаясь почувствовать хоть что-то.

— С ума сошёл? — испуганно завопила Розари.