Лабиринт
Шрифт:
В зале послышалась необычная мелодия, исполняемая маленьким оркестром из нескольких человек. Люди стали медленно пританцовывать под ритмичные звуки большого барабана. Запела флейта, длинная труба гудела басом.
Неожиданно раздался громкий звон. Я разглядел в углу большой металлический лист, подвешенный к потолку на длинных цепях. Рядом стоял человек в набедренной повязке с большой дубиной в руках. Размахнувшись, он снова ударил по железу, и протяжный звук поплыл над головами участников маскарада.
Темп музыки увеличился, люди стали двигаться быстрее. Ещё один удар, и пронзительный женский
– - Следуй за кроликом!
Я увидел перед собой аппетитную женскую фигуру в короткой тунике. Длинные уши маски болтались в разные стороны.
– - Беги, кролик, беги!
Кто-то подтолкнул меня в спину, и мы помчались через весь зал, пока мужчина продолжал изо всех сил колотить дубинкой в металлический лист. Перед глазами мелькали обнажённые женские ноги. Я с трудом уклонялся от бегающих кроликов.
Мы пересекли по диагонали всё помещение и оказались напротив человека-ударника. Женщина свернула в боковой коридор, где движение продолжалось в полутьме между стен. Несколько раз нам встречались другие пары травоядных, которые двигались навстречу.
Вот показался свет в конце тоннеля, и мы выбежали на залитую солнцем улицу. Всюду мелькали знакомые маски. Силы были на исходе, когда женщина, наконец, остановилась в глубине парка с пышными кустами.
– - Ну что, герой, -- повернулась она ко мне. -- Доставай своё оружие.
Тяжело дыша, я вытащил из хитона палку.
– - Что это?! -- удивлённо воскликнула женщина.
– - Предохранительное средство, -- пожал я плечами.
– - У тебя проблемы?
– - Пока нет, но кто знает, что будет дальше.
– - Ты меня не разведёшь.
– - Я не претендую на место супруга.
Женщина покачала головой.
– - И как нам проводить ритуал инициации?
В это время мимо проходил одинокий человек в маске, с трудом передвигающий ногами.
– - Мужчина!
Человек испуганно оглянулся и, неожиданно, побежал, как хороший спринтер.
– - Стой!
Женщина устремилась вслед убегающему кролику, и они быстро скрылись в парковых зарослях. Слышно было, как человек ломится сквозь кусты, потом всё стихло, и наступила тишина.
На вымощенной булыжником дороге, почти вплотную примыкающей к парку, двигались люди в хитонах. Я отправился на прогулку в надежде понять суть происходящего, когда рядом послышался чей-то голос.
– - Мужчина, вы инициированы?
Это была другая женщина в маске кролика.
– - Понятия не имею.
– - Так вы новенький, -- понимающе усмехнулась женщина. -- Ритуал "Весёлый Роджер" проводится с целью пробуждения внутренней половинки. Для вас это женское начало. Каждый человек двойственен по природе, однако его другая половина, как правило, спит.
– - Может, не стоит будить её?
Женщина усмехнулась.
– - Какой вы эгоист. Не хотите стать целостным?
Она с интересом посмотрела на хитон, внизу которого выделялся конец спрятанной дубинки.
– - На маньяка вы, вроде, не похожи.
Я вытащил палку и легкомысленно помахал ей в воздухе.
– - Сразу
видно человека в теме, -- засмеялась женщина. -- Какой вы продвинутый, однако.Она достала зеркало и поднесла к моему лицу, но гладкая поверхность ничего не отразила. Я не верил своим глазам...
– - Где я?
– - Нигде, -- странным эхом послышался женский голос, словно я находился в просторном помещении.
Кто-то толкнул меня в плечо.
– - Егор, хватит спать!
Я с удивлением обнаружил себя в театральном кресле рядом с Кирой. Вместо привычного маникюра на руках девушки красовались длинные когти. Я был одет в кожаные штаны и жилет поверх футболки с короткими рукавами.
В полупустом зале сидели люди и упорно смотрели на сцену, где шёл какой-то спектакль. Кира недовольно взглянула на меня и, как кошка, втянула коготки назад.
– - Не успели мы прийти сюда, как ты захрапел.
На сцене было установлено несколько дверей. Странные люди в халатах и масках с двумя лицами, одно из которых располагалось на затылке, молчаливо открывали двери и проходили через них задом наперёд. Они хаотично кружили по сцене, падали, однако, поднявшись, упрямо продолжали свой необычный путь.
– - Что они делают? -- с любопытством сказал я.
– - Это легенда о Янусе Двуликом, которому и посвящается ритуал прохождения.
Я невольно вспомнил мужчину с надувной сосиской. Его звали Янус!
– - Швейцару из заведения?
Кира подозрительно покосилась на меня.
– - Привратнику входа и выхода, начала и конца. Форма несущественна, важна суть.
Я взглянул на сцену с новым интересом.
– - Они идут из будущего в прошлое, -- пояснила Кира загадочные действия людей. -- Настоящее -- это некая модель, обусловленная коллективным договором, которая порождает надежды на будущее и заставляет нас думать о прошлом. Распознав условность настоящего, мы видим иллюзорность любого времени.
– - Тогда, наверное, у Януса должно быть три лика?
– - Он безликий, -- засмеялась Кира, -- однако носит образ Хроноса.
Девушка достала из-под сидения маску с двумя лицами.
– - Ты должен пройти из будущего в прошлое.
– - Каким образом?
– - Пересекая порог на сцене.
– - И где же начало пути?
– - Там, где ты есть.
– - А конец?
– - Там же, -- буркнула Кира.
– - Зачем тогда куда-то идти? -- пожал я плечами.
– - Не задавай глупых вопросов.
Я осторожно надвинул на голову тяжёлую маску и, повернувшись, пошёл спиной вперёд между рядами кресел. Люди деликатно уступали дорогу, но споткнувшись об острые колени, я судорожно хватался за спинки кресел, чтобы не упасть. Наконец, вовремя выставленная нога прервала путь, и тело грубо повалилось на каменный пол. Я ожидал услышать громкий смех, но в зале царила гробовая тишина.
– - Вставай, -- послышался свистящий шёпот. -- Ты должен войти в дверь.
С трудом я выбрался на сцену, где мои робкие попытки пробиться к ближайшим вратам встретили сопротивление других участников ритуального прохождения. Несколько раз я сталкивался с ними задней частью тела, пока не оказался у распахнутой двери. Нога запнулась о порог и, взмахнув руками, тело повалилось в пустоту.