Лабиринты Иссы

Исса вздрогнула, как будто сама ощутила укол между лопаток. А на другом мониторе, уже другая Минс, но с такими же длинными волосами спрыгивала с череды вращающихся цилиндров. Один из прыжков прошёл неудачно, она упала и волосы затянуло между вращающихся частей. Снова немой крик на экране, голова попала под валики и лопнула между них. Руки со скрюченными пальцами судорожно хватались за воздух. Головы не было, а тело ещё несколько секунд продолжало сопротивляться неминуемой смерти. Больше ни на одной записи с распущенными волосами Минс не появлялась, хотя десятки раз гибла другими страшными способами: оставалась без рук и без ног, сгорала, попадала на шипы и осколки, была чем-то раздавлена или погибала от электрического разряда. Но, что самое страшное, она часто оставалась жива, хотя была сильно изранена. Тогда к ней подлетала белая сфера, сканировала, узнавала о повреждениях и принимала решение добить.

— Такие дела… — прошептала сестра со своего места. Она хорошо видела, как сильно у Иссы изменилось выражение лица.

— Я не хочу больше на это смотреть, выключи! — затряслась Исса на операторском кресле. Судорожно, наугад, она вдавливала кнопки на подлокотнике.

— Выключись! Выключись!!!

Мониторы перемигивались, гасли. В комнату ворвался звук одного предсмертного крика с обрывком фразы: «Спокойной ночи…». Исса всё-таки отключила колонки. От её отчаянных действий погасли почти все экраны, остался работать только один. Мигнув, он показал Иссе знакомые луга и площадку первого лабиринта. Долгое время там не было никого. Но вот подбежала светловолосая девочка — испуганная и удивлённая тем, что увидела перед собой обычную стартовую платформу. Исса узнала себя, но не помнила, когда это в первом лабиринте она так испугалась? Ведь ей было ещё ничего неизвестно о смертельной опасности испытаний, она воспринимала прыжки по платформам, как щекочущую нервы игру.

Но на экране Исса была в отчаянье. Она обернулась к подлетевшему к ней изображению. У края монитора промелькнули строчки диагноза, завершавшиеся резолюцией: «Ложный психотип». Сфера выстрелила в абсолютно здоровую, ничем не угрожавшую девочку, и ту отбросило на спину… она больше не шевелилась в траве.

— Что, там появилось что-нибудь новенькое? — поинтересовалась сестра. Исса не могла выдавить из себя ни одного звука. Она таращилась в монитор, где снова и снова прокручивалось её прошлое.

— Сама вижу, ты увидела себя в главной роли… — загнала последний патрон в обойму Минс. Рожки защёлкнулись в сдвоенное оружие, диск провернулся и зафиксировался. — Так имела ли я право убить?.. Ты-то встретила милосердную, добрую Сферу: красавицу, поэтессу из своих снов. Она прельстила тебя берущими за сердце словами, ты доверилась ей… Но не я. У нас гораздо боле долгая история знакомства, которая не даст просто так взять и обняться.

Последней сценой, где Исса наблюдала себя, была попытка Сферы вытащить крупный осколок попавший ей в спину. Но стоило потревожить застрявшее в теле стекло, как строчки на экране вспыхнули тревожным сиянием. Всё погасло, изображение сбилось на неровную рябь, однако это был ещё не конец, картинка восстановилась.

Исса увидела маленький коридор и две двери. На этот раз съёмка велась где-то со стороны. Первая дверь открылась, в неё вошла Минс, но не стала проходить к концу коридора, а выглянула через порог, чтобы поманить за собой кого-то снаружи. Прошла минута, за ней вплыла сфера. Она направилась к двери, ведущей в сон, и остановилась, ожидая, пока ей откроют. Но Минс неожиданно напала на шар. Изображение ослепло от череды белых вспышек. Облицовка в коридоре отлетела от стен. Крепко обхватив сферу руками, Минс затолкала её меду дверью и косяком. С лютой ненавистью она била её, пока корпус не распался на две половины.

Изображение сменилось: снова коридор, но на этот раз Минс вооружена. Она просто сбивает летящую к двери сферу выстрелом сзади. В следующий раз у Минс на руке уже сдвоенное оружие, и она ничего не боится: запускает шар в коридор, позволяет ему подлететь к двери, целится и стреляет. На двадцатом повторе одного и того же сюжета, Минс гораздо больше времени тратит на то, чтобы заманить сферу внутрь, чем расправиться с ней. И на лице у неё всегда сверкает злая улыбка.

Коридор без ответвлений, шару некуда деться. Приглашение, прицел и убийство. Приглашение, прицел и убийство. Приглашение, прицел и убийство! Узкий коридор — не лабиринт, а ловушка, где нет даже призрачного шанса спастись.

Исса невольно бросила взгляд на сидевшую за ящиками сестру. Встретившись с ней глазами, Минс с подозрением прищурилась.

— Что ты там увидела?.. — холодно спросила она. — Что?!. А-а-а… Ты правда считаешь меня чудовищем, справедливо запертым в лабиринте?.. Я монстр недостойный увидеть людей, так?! Отвечай! Отвечай мне!!!

Она сделала попытку встать, но тут же схватилась за рану и со стоном осела назад на самодельной постели.

— Минс! — Исса спрыгнула с кресла и подбежала к сестре. Только очутившись за ящиками, она увидела, что на целлофановую плёнку натекло много крови.

— Нужно было идти не в реальность, глупая ты, а бежать в сон!

— Хватит с меня твоих снов… — сипло отозвалась Минс. — Вот же ты приставучая, а я-то хотела отделаться от тебя.

Она расстегнула ремни, крепившие оружие к руке и протянула сестре.

— Подержи пока у себя. Без этой штуковины двадцатый лабиринт ни за что не пройти. Только оно способно входить в точки реальности — в сны, в лабиринты, и не теряться. Не хочу, чтобы оно даром пропало. Слишком дорого обошлось.

— Я не умею пользоваться им, ты сама постреляешь!.. Что ты ещё тут придумала, Минс?!

— Ручку в ладонь, курок под большой палец. Нажимай быстро, чтобы очередь получилась короткой. Всего сорок патронов, не трать понапрасну. Ты быстро научишься, ты ведь очень быстро учишься в лабиринтах. Чтобы пройти двадцатый не годится быть рохлей. Тебе не хватает жёсткости, но и этому ты тоже научишься. Даже если я…

— Ты не умрешь! — со слезами зашептала ей Исса. Она нагнулась возле сестры, гладила её по волосам, бережно убрала с лица упавшую прядку. — Ты не умрешь, я поклялась, что доведу тебя до двери из лабиринта!

— Поклялась? — вяло улыбнулась девчонка. — Как странно… возле обсерватории твоя Сфера тоже просила поклясться сохранить тебе жизнь, довести до выхода, потому что ты совершенно одна. Ещё она мне сказала…

Минс умолкла и, поджав губы, сглотнула. Кажется, она изо всех сил старалась сама не расплакаться.

— Нет, не скажу. Тогда она говорила не как робот, а как человек, и глаза у неё были голубые. В точности как у нас… Да, за это я её и убила. Она была человеком, а я больше двадцати раз её убивала!.. Но во сне она действительно сказала мне правду, от которой так тошно! С такой правдой просто нельзя выйти из лабиринта. Она думала, что я сильнее тебя, что я смогу вынести, пережить. А я… я… я не поверила ей!

— Ты не умрёшь! — схватила Исса сестру за плечи. — Чтобы не случилось, я не брошу тебя! Поверни диск, вернёмся к двери обратно и выйдем в сон!

— Глупая, он ведь работает только в одну сторону — к точке реальности, — с печальной улыбкой покачала головой Минс. — Умирать я вовсе не собираюсь. Я просто усну, а когда открою глаза, буду совершенно здоровой, рядом с тобой, в лабиринте. Тогда и отдашь мне оружие. А это так, маленькая перестраховка… Всего-лишь надо уснуть. И ты спи, не задерживай… За двадцатым нас ждёт выход. Для меня после двери двадцатого всё начиналось вразброс, повторялось, я не знала ключа, а вместе мы найдём путь наружу… Говоришь, поклялась ради меня? Снимаю я с тебя эти клятвы, но за это обещай мне уснуть поскорее… Обещаешь мне?