Лакомый кусочек

Поблагодарив их, я встала и отправилась в путь.

* * *

Проплутав по запутанным и кривым тарасовским улочкам, я наконец-то обнаружила то, что искала.

Нотариальная контора располагалась в одном из приволжских тупичков, в здании канареечно-желтого цвета, и, честное слово, если бы не табличка, вам бы и в голову не пришло, что это не частный дом с уютным палисадником, а учреждение. Напротив находился склад крупнейшей вороватой фирмы с гордым названием «Легион», от названия пробирал мороз по коже и вспоминалось библейское «Имя мне — легион», но, так как владельцы Библию, видимо, не читали, они о страшном подтексте не задумывались. А может быть, и посещали их этакие мысли, но то ли им было наплевать, кто деньги печатает, лишь бы шли — однако против сатаны они явно ничего не имели.

В палисаднике милая девица поливала цветочки, слегка кокетничая с «легионерскими» грузчиками, которые, устав от перетаскивания холодильников, пытались завлечь нотариальную красавицу в сети греха и порока. Красавица не особенно поддавалась: девушки нынче пошли умные, проза жизни романтизм из них повышибала начисто, посему они с младых лет знали — на грузчицкую зарплату не проживешь. А ждать, когда он из грузчиков доворуется до завсекцией, было долго, и за это время можно состариться.

Я прошла в садик, отметив с удовлетворением, что кое-кто из низшего состава легионеров при виде меня восхищенно присвистнул. Девушка, дежурно улыбнувшись, поинтересовалась, кого я ищу.

— Мне нужен нотариус, — сказала я, — дабы завещание оформить.

— Сегодня только один на месте, — грустно молвила красавица. — Но ведь вам все равно, кто. Может быть, он вам поможет.

Конечно, мне хотелось встретиться именно с тем неизвестным, который оформлял бумаги Елисеева.

Но на безрыбье и один-единственный рак мог оказаться нужной мне рыбкой. Поэтому я согласно кивнула. В конце концов, даже утопленникам, говорят, иногда везет.

Девушка отправилась сообщить работяге о моем визите, а я, не удержавшись, послала воздушный поцелуй восхищенным моей красотой легионерам, что было встречено ими с одобрением и благодарностью.

Один из них тут же предложил мне руку и сердце, но я великодушно отказалась, дабы не обременять несчастного паренька своими странными увлечениями и пристрастиями. Мало того, что он стал бы обладателем личного сыщика, он еще был бы вынужден научиться готовить, иначе запросто мог бы умереть с голода.

Наконец вернувшаяся девица, ревниво подметившая смену интереса ее воздыхателей, предложила мне немного подождать, так как «его высочество нотариус» как раз решили отобедать.

Я вошла внутрь. Убранство конторы было более чем скромным. По-видимому, раньше здесь располагался детский физкультурный клуб, о чем свидетельствовали ностальгически сохраненные новыми поселенцами плакаты «ГТО» и замечательная статуя мальчика-пионера с суровым лицом, сжимающего в руке древко знамени. Еще там было довольно сыро и холодно. Даже захотелось выйти на солнце, поднадоевшее мне до этого.

Я начала разглядывать мальчика, обнаружив, что у него немного отбит кончик носа, и, наверное, поэтому он показался мне немного приунывшим. Мой нотариус явно любил поесть, поскольку делал это ужасно долго. Стало за него даже страшно: а ну как умрет от несварения желудка, не успев открыть мне страшной тайны. Мысль эта меня не на шутку испугала, и я нагло потянула на себя дверь, за которой нотариус предавался плотским утехам. И тут настал мой черед удивиться.

* * *

Прямо передо мной, куда более ошарашенный, нежели я, с открытым ртом и не донесенным туда чебуреком, который норовил своим жирным бочком упасть прямо на брюки владельца, сидел не кто иной, как Хацкиль Ильич, нечаянно встреченный мной в казино.

— Добрый день, — приветливо улыбнулась я, — не ожидала вас здесь увидеть… Как мне повезло, однако — хорошо, что это именно вы.

Он судорожно кивнул. То ли он на досуге занимался не совсем легальным бизнесом, то ли просто трепетал перед такой красавицей, как я, но что-то он нервничал.

— Чем я могу, собственно, вам служить? — наконец рискнул поинтересоваться он.

— Видите ли, Хацкиль Ильич, — молвила я непринужденно, — засела в моей голове навязчивая идея завладеть казино. И ничего с этим поделать я не могу. А мне сказали, что оно не продается. Говорят, что имя владельца известно только в вашей нотариальной конторе.

— Ну и что? — поинтересовался он.

— Да вот не подскажете ли вы мне, к кому обратиться, дабы побеседовать с владельцем?

— Ко мне, — буркнул он, — только я не могу вам сказать ничего. У меня есть обязательства определенного характера…

— А ежели мы с вами, любезный Хацкиль Ильич, эти обязательства проигнорируем? — осторожненько достала я из кармана невинный носовой платочек с хрустящими купюрами.

Он смотрел на мой платок как зачарованный. Признаюсь, мне даже стало стыдно за него. Нельзя же быть таким алчным, ей-богу! Да еще так бессовестно это показывать.

Он, почувствовав мое неодобрение, слегка устыдился, о чем свидетельствовали немного покрасневшие концы ушей.

— И все-таки не могу решиться на такое нарушение, — сокрушенно пробормотал он.

Впрочем, судя по его лицу, исполненному страданием, я поняла, что он отнюдь не из породы стойких оловянных солдатиков.

— Ну и ладно, — беспечно согласилась я. — Не хотите — не надо.

С этими словами платок с хрустящими, новенькими долларами скрылся в моем кармане.

Бедный нотариус нервно облизал пересохшие губы. По его обезумевшему взгляду можно было догадаться, сколь велики и глубоки страдания от потери достояния, которое так легко могло стать его.

Я встала.

— Возможно, что этот ваш неведомый владелец сам захочет продать казино, только некому будет… — бросила я через плечо моему насмерть замученному борьбой с самим собой слушателю.

Он явно лихорадочно проворачивал в голове, как же ему сделать так, чтобы деньги, маячившие перед ним, оказались в его руках, но при этом он не нарушил бы данное слово.

Наконец, когда я, вздохнув, уже открывала дверь, он меня окликнул тихим голосом:

— Постойте!

Я остановилась. Обернувшись, я увидела, что он достал какую-то бумагу. Посмотрев на нее, я увидела, что это дарственная.

— Я не могу, поверьте, сказать вам, кем казино было куплено, — подобострастно улыбнулся он, — но вот кому оно подарено — извольте…

Водрузив на место слегка уползшие на кончик носа очки, Хацкиль Ильич стал тихо шевелить губами, испытывая мое терпение.

Наконец, когда я уже начала раздражаться, он воскликнул:

— Вот!

На лице его засияла детская радость человека, нашедшего выход из затруднительного положения.

— Можете взглянуть сюда, — милостиво протянул он мне наполовину закрытую ладонью страницу.

Я всмотрелась. Это была заключительная часть дарственной, в которой сообщалось, что в качестве свадебного подарка казино передается невесте… Увидев ее имя, я не знала, то ли мне заплакать, то ли засмеяться.

— Спасибо, — изящно сделав реверанс, я, как скромная пансионерка, опустила глаза и спросила: — А где у вас касса?

— Касса? — недоуменно воззрился на меня вороватый нотариус.

— Ну да, касса… — кивнула я. — Я же должна заплатить за ваши услуги.

— Да… — он замялся, — собственно, вы мне можете заплатить.