Ларвис. Дети райского Сада

«Высший пилотаж для игры! Конечно, ему далеко до Аэлины, но всё равно очень реалистично работает».

Аферист заметил слежку на расстоянии пяти метров. Его лицо все ещё улыбалось, а глаза уже судорожно искали лазейку для побега. Но всё равно воришка продолжал оставаться спокойным, так как ещё не использовал тот загадочный козырь - исчезновение. Не зная, как это подействует на него, Артур на всякий случай не расслаблялся. Из-за спины Миллавского он увидел идущую ему навстречу эльфийку, старательно делающую вид, что прогуливается и выбирает продукты.

«Вот артистка!»

Жораж развернулся и быстро пошёл от Артура, однако за несколько шагов до Аэлины застыл, как вкопанный.

«Заметил!»

Артур побежал за ним, замечая на ходу, как тот обеими руками схватил ближайшего торговца и с силой дёрнул на себя.

Аферист исчез!

«Вот это да!».

Артур видел, как растерялась эльфийка, в панике оглядываясь вокруг. Но тщетно: щёголь реально исчез, явно став кем-то другим. В этом мире нет волшебной силы, значит, чудеса все объяснимы. Стать невидимым для окружающих он мог только одним способом – за доли секунды преобразиться в простого обывателя на рынке. Но как же тогда изменилось его имя над головой? Артур внимательно изучал всех, кто был сейчас на площади, но обращал внимания не на лица, а на имена, и в конце концов нашёл, кого искал: хромого старика, ковыляющего к выходу. Его имя читалось как ЖоМи, вдобавок оно слегка мерцало, точно сжатая пружина стремилась распрямиться во что-то другое, скрытое.

— Аэлина! Старик за твоей спиной! Не упусти!

Что очень нравилось Артуру - его спутница никогда не переспрашивала и не сомневалась. Можно сказать, идеальный солдат для любого командира в бою. Она была живой, любознательной, веселой, непредсказуемой, но стоило ему что-то ей сказать приказным тоном, девушка исполняла это мгновенно.

Аэлина молниеносно развернулась, и, почти не глядя, прыгнула на указанного им старика. Ещё секунда - и острый трофейный кинжал был выхвачен из ножен и замер у горла афериста.

Наверное, у Миллавского был скрипт, который при провале срабатывал как «Поражение, я сдаюсь», так как он тут же сбросил маскировку, став собой, и больше не двигался. Лишь затравленно озирался и, как Артуру казалось, испуганно гадал, что будет дальше. Было видно по его лицу, как мысли, одна страшнее другой, мелькают у него в голове.

«Поразительный непись! Я не сомневаюсь в том, что у него нет сейчас никаких мыслей ужаса и страха, но насколько же реалистично смотрится сейчас его мимика!».

Аэлина поднялась со своей жертвы, убрав оружие обратно на пояс и встретившись взглядом с подходящим к ней Артуром, наморщила носик:

— Как ты его нашёл? Я же всех очень внимательно просматривала!

— Это моё тайное оружие! — отшутился он, связывая непися выданной заказчиком квеста верёвкой.

— Давай отведем его и погуляем у обрыва. Что-то сегодня лень прокачиваться.

Некоторые игровые термины он ей сразу же объяснял, как и слово прокачиваться. Придумал даже благовидную причину, что так общаются в его мире все герои, а что было ещё сказать? Правду он был пока не готов ей открыть, да и не знал, как она всё воспримет, поверит ли? А если поверит, что с ней будет после такой правды?

Прокачкой геймеры называли постоянную игру на увеличение опыта, уровня и навыков. А сегодня была хорошая солнечная погода, совершенно не хотелось омрачать её обязательными монотонными убийствами, пусть и обычных мобов.

— А как же твоя цель? – Спросив, девушка догнала Артура с аферистом, которые быстрым шагом шли к Башне порядке.

— Ты же очень хотел найти то самое задание, или уже передумал?

Последние слова были произнесены с плохо скрываемой грустью: она знала, что герой хочет домой, и не скрывала, что не хочет этого.

— Не передумал. Но без отдыха мы ничего не достигнем. Есть время воевать и есть время отдыхать.

— Ты всё больше становишься эльфом-философом!

— А ты капризулей-человеком.

Оба рассмеялись, не обращая внимания на странный и пустой взгляд пойманного афериста, который, естественно, ничего не понял из их диалога. Насколько мог заметить Артур, в последнее время Аэлина тоже стала по-другому воспринимать окружающих жителей. Понимала ли она, что когда-то была одной из них, он не знал. Неделю назад Аэлина уже задавала ему вопросы о том, что происходит с её миром. Он, как мог, рассказал о своём невольном влиянии на Вертомин. И больше она ничего не спрашивала. Но Артур чувствовал, что, когда эльфийка будет готова, их разговор продолжится.

* * * * *

Какой он все-таки умный!

Ну вот как можно было не заметить, что хромой на одну ногу старик, почти проползающий мимо неё, - тот самый Жораж! А он заметил. Он и правда очень необычный человек. Такой проницательности даже у эльфов-следопытов нет!

Аэлина уже привыкла к его волшебной сумке, к его невообразимым знаниям о Вертомине, и даже к его странному, но точному языку. Но к тому, что он так похож на эльфа, привыкнуть не могла. Наверное, потому что рядом с ним она просто не хотела думать о таких необъяснимых странностях.

«Он человек, притом из мира Богов! Так что прочь глупые мысли...»

Рано или поздно герой вернётся домой. Но пока он тут, она старательно училась у него всему, что он ей рассказывал и становилась сильнее, благодаря его волшебным «АПам». Появившееся две недели назад Благословение стало не единственным талантом, который открылся принцессе эльфов. На днях она справилась с заданием, мысленно приказав голубю отвлечь внимание гигантского кабана, пока сама пробиралась мимо его логова по лесу. Попытка воздействовать на самого кабана не увенчалась успехом, возможно, из-за того, что тот все ещё был «непроснувшимся» бездушным монстром. Можно было его убить, но ей надоело стрелять по беззащитным животным, эльфийка наконец осознала себя дочерью лесного народа. И просто использовала одно животное, чтобы не трогать другое.

Артур ничего не заметил, наверное, решив, что вовремя квеста произошла удачная для них случайность, а рассказывать ему об этом девушка не стала. Можно назвать это лёгким девичьим капризом, но ей не очень нравилась его постоянная недосказанность. Он знал обо всём, что происходит, гораздо больше и далеко не всем делился с ней. Принцесса твёрдо решила, выбрав удачный момент, предложить разговор «по душам»: герой ей наконец откроет то, что скрывает, а она расскажет о себе последние свои открытия.

Аэлина мысленно улыбнулась, вспомнив, с каким милым лицом Артур слушает её по вечерам.

Нет, он ей полностью доверяет, в этом она уверена. Просто многие тайны, скорее всего, для неё опасны, вот и бережёт свою спутницу...

Несколько дней назад, до случая с кабаном, он немного ей рассказал, указав на те странности, что она видела сама и раньше, но не осознавала.

— Понимаешь, Аэлина, я не отсюда. Я все двадцать два года жил в совершенно другом мире и оказался здесь около двух месяцев назад неизвестно как. Да-да, я до сих пор не знаю, что произошло, и как я сюда попал, в этом то и тайна. Когда я только оказался в Вертомине, он спал. Ну, это если образно сказать, а по-другому - всё тут было неживое. Вот именно таким словом и можно охарактеризовать – неживое, мёртвое. Я не знаю, почему и как, но моё нахождение в этой реальности, в твоём мире, каждый день меняет всё вокруг. Меняется природа, меняются жители, появляется много такого, чего в первые мои дни здесь не было, - он посмотрел на неё, почему-то грустно улыбнулся и продолжил: