Ларвис. Дети райского Сада

Рядом с гигантом возвышался каменный алтарь, на котором находилась связанная по рукам и ногам похищенная девушка. Она не кричала и не двигалась, но Аэлина чувствовала, что девушка жива, просто была без сознания.

— Аэлина, это босс. «Тёмный манипулятор», 30 уровень. Мы с тобой сейчас совершенно не готовы к бою с ним. Как поступим?

— Но ведь мы 32 уровня, разве не справимся?

Она проверила запас стрел - их было совсем немного. Как-то все складывалось подозрительно неудачно. Неужели их сюда заманили?

— Уровень босса может быть меньше нашего, но от обычных врагов его отличает увеличенное в несколько раз здоровье, а также повышенные параметры атаки и защиты, словно перед нами сейчас одновременно не один монстр, а сразу десяток в одном теле.

Артур задумчиво почесал шею. Потом протянул Аэлине связку раздвоенных стрел (Как он снова узнал, что они закончились?) и сказал:

— Этот босс квестовый, он не в данжоне, и, возможно, является не настолько опасным противником, как я считаю. Давай примем этот бой, раз зашли сегодня настолько далеко. Только если будут сюрпризы - сразу отступаем!

Слегка засветившись, Артур шагнул в пещеру. Не сомневаясь в запасливости напарника, эльфийка одними губами улыбнулась и решила наложить благословение. Без своего привычного снаряжения им даже с таким малосильным боссом явно будет очень тяжело. Лучше использовать всё, что имеют, по максимуму.

— Спасибо, я и забыл про твои возможности!

Он ничего не забывает, вот хитрец. Просто хочет сохранить её силы, как обычно...

При приближении Артура Тёмный манипулятор взмахнул косой и шагнул навстречу. Из полумрака дальней стены, как по команде, выбежали восемь монахов, вооруженные луками. Встав по бокам великана, они открыли стрельбу по герою.

— Аэлина, займись ими! Я пока отвлеку босса!

Мог бы и не говорить! Эльфийка со скоростью ветра отстреливала одного за другим внезапных помощников босса, которые первые секунды почти не оказывали сопротивления, не замечая эльфийки. А когда заметили, то открыли по ней ответную стрельбу. Но дальность её выстрелов намного превышала их возможности, и через пару минут она уже смогла вновь присоединиться к битве с Манипулятором.

Если его многочисленные помощники не представляли особых проблем, то сам гигант в бою был страшен. Вращая перед собой огромной косой, точно оживший маятник из пиратского Грота, Манипулятор не позволял Артуру даже дотронуться до него. Его глаза из черноты балахона ярко светились пронзительными фиолетовыми точками, создавая у того, на кого они были устремлены, ощущение мертвенного холода и страха! Несколько раз от его резких движений капюшон почти слетал с головы, обнажая на долю секунды гладкое, без волос и бровей, отталкивающее своей чуждостью всему живому, лицо.

Каждый взмах его косы сопровождался режущим уши свистом и необычным, немного пугающим в полумраке пещеры эффектом свечения. Даже на расстоянии двух десятков метров от босса девушку бросало в дрожь от той исходящей от лезвия белой ледяной ауре! Казалось, коснись она эльфийки, и всё еe тело остановится, замёрзнет в этом богом забытом месте беспробудным сном...

«Если даже я так остро ощущаю воздействие его косы с расстояния выстрела стрелы, то каково же герою сражаться сейчас с ним лицом к лицу?.. Смогла бы я быть такой же смелой, окажись я вдруг на месте Артура?»

Манипулятор наседал стремительно и жёстко. Его атаки не ослабевали со временем, а даже наоборот, ускорялись. Казалось, он наслаждался боем, распаляясь всё больше и больше. Артур с трудом успевал встречать его выпады смертельной косы мечом, и каждая такая встреча освещала пещеру снопом ослепительных искр, высекаемых обеими лезвиями.

Но даже в такой, казалось, безвыходной ситуации, Артур не отступал и не уходил в глухую оборону, успевая что-то обидное выкрикивать огромному монстру.

Взмах косы - контакт их лезвий, и меч героя отбрасывает назад, невольно занося его руку и разворачивая вокруг своей оси отдачей уставшее тело!

Аэлина в этот миг добивала предпоследнего монаха-гварда, мысленно умоляя своего друга продержаться ещё чуть-чуть!

Артур упал на одно колено, но тут же поднялся, чтобы отчаянно парировать обрушившееся на него длинное, острое, дугообразное лезвие.

«Держись, только держись!»

Ещё удар!

Манипулятор, издав победный рык, почти отбросил героя к правой стене, очевидно пытаясь лишить его свободы передвижения и уклонения, чтобы добить. Аэлина видела, что Артур из последних сил сдерживает нападки монаха-великана, но всё равно стойко защищается, выжидая пока эльфийка закончит свою часть сражения.

Последний гвард растворился в смертельном небытие, позволяя наконец девушке помочь своему герою победить страшного монаха.

— Я вернулась!

Её звонкий голос эхом разнёсся по пещере, заставив Артура невольно взглянуть назад.

— Умница, давай помогай добивать его...

Дальше Аэлина видела всё, будто во сне: гигантская коса завершает свою дугу, и вместо обычного отскока назад босс делает новый взмах: Артур, отвлёкшись, не видит летящей сзади смерти: лезвие вонзается в его правый бок, и захватив героя, продолжает движение... Не теряя драгоценных мгновений на эмоции, она ускоряет стрельбу, выпуская за раз по пять стрел, направляя их в голову монстра. От головы начинают отлетать куски разорванного в клочья капюшона и странная темно-красная жидкость….

Манипулятор издаёт вопль боли, бросает косу и огромными прыжками бежит куда-то в глубь пещеры.

Замедление ужасной трагедии закончилось.

Коса мгновенно, покинув руки ужасного монаха, уменьшается в размерах и исчезает в сиреневой дымке, но тело Артура по инерции летит дальше. Ещё секунда - и удар об стену закончит его дни...

Понимая, что не в силах что-либо уже изменить, эльфийка в отчаянном порыве направляет обе руки на бегущего к Артуру Куража и оглашает пещеру душераздирающим криком: «Даю тебе волю! Спаси!!!»

Верный питомец, сорвавшийся с места в тот момент, когда коса пронзила его хозяина, почувствовал, как его охватил жар невидимого пламени. Он заскулил, пытаясь увидеть, что же вызывает на его теле такое сильное жжение. А секундой позже он перестал был маленькой собачкой: безвольно летящее тело хозяина принял на себя огромный огненный феникс, осветивший пещеру, словно солнце.

* * * * *

Боль была адской.

Игра словно издевалась над пленённым в ней человеком, активируя эту особенность человеческого тела в игровом аватаре на максимум. Почему в виртуальном мире настолько стали реалистичны все ощущения? Свободы воли у жителей Вертомина, кроме Аэлины, в игре до сих пор нет, а вот боль - на тебе, прямо высший пилотаж!

Какое-то время Артур ещё чувствовал в боку лезвие косы, а потом осталась только тупая боль. Казалось, она наполнила всё тело, путая мысли и заставляя сомневаться в реальности происходящего. Всё пространство вокруг перед глазами заволокла пелена мрака, настолько ощутимого, что, казалось, его можно потрогать. Звуки пещеры так же пропали, он был один в странной, обволакивающей массе, не имеющей ни начала, ни конца.

Если во время сражения подземный зал наполняли грохот доспехов, лязг оружия и свист множества смертоносных стрел, то после резко возникшей боли он услышал лишь странный крик: «Даю тебе волю...»