Ларвис. Дети райского Сада
Шрифт:
— Я что-то нашла!
Аэлина заприметила эту настенную карту сразу же, когда начала свои поиски. Но только проходя мимо во второй раз, присмотрелась повнимательнее и заметила, что это была хорошо нарисованная карта Заречья и его окрестностей, на которой виднелось несколько точек, небрежно обведенных чем-то чёрным.
Артур подбежал сразу, на ходу задавая вопрос: «Что-то полезное?»
Эльфийка гордо указала на карту с отметками.
— О, ты наша спасительница! Это же карта схронов преступной группы, эм-м, мест где бандиты могут прятаться. А вот и наш дуб!
Он радостно улыбнулся
Решив, что уже нет смысла бросать задание на полпути, Аэлина дала своё согласие и они отправились к дубу.
«Ночь, мы вдвоем не спим, и я в новом платье. Самая невероятная ситуация из всех, что со мной случались».
Рыцарский лук был, конечно, слабой заменой её уникальному Мёртвому эльфу, но это всё же лучше, чем совсем ничего. Их противники сегодня были не монстры, а обычные бандиты, с такими они с Артуром справлялись сейчас очень легко.
Аэлина поймала себя на мысли, что последние дни часто, думая об Артуре, говорит «мы». Нужно начинать отвыкать - он ведь когда-нибудь уйдёт...
Глава 28
Вдохнувший душу
Дуб они нашли легко, так же, как и загадочную пещеру, что была немного в стороне от указанной точки на карте, заприметив её по стоящим поблизости пятерым людям в чёрных рясах.
Аэлина слышала, что есть в мире культы, в которых жители поклоняются не Зевсусу, а каким-то своим, тёмным богам, но встретилась с этим впервые. Один из таких культов когда-то в прошлом свёл вместе эльфийку Лизизарри и богиню прошлого хаоса Ий'Охоой. Это очень печально закончилось для её народа и поэтому Аэлина не ждала ничего хорошего от очередных фанатиков неизвестного бога.
«А может они никому не желают зла и отпустят бедную девушку?»
Надежда, что всё закончится быстро и мирно, улетучилась после первой же стрелы, выпущенной в них враждебными монахами.
Уже давно не сговариваясь и чётко помня свои роли в сражениях, спутники слаженно отразили нападки боевых монахов, стараясь не убивать, а лишь напугать или ранить. Но сдаваться те, как видно, не собирались, и Аэлине пришлось четырех из пяти странных существ в рясах пронзить стальными стрелами.
— Можем себя поздравить, принцесса. Мы нашли, куда увезли похищенную сестру.
Артур широко улыбнулся, довольно потирая ладони. Заметив, как удивлённо на него смотрела «принцесса», фыркнул:
— Что? Ты думаешь я не хочу спать? Ещё как хочу! И чем ближе сон, тем мне радостнее. Давай уже спасём её и завалимся в кровать?
— Давай!
Пока ещё не совсем осознавая, насколько её окрыляют ободрения Артура, эльфийка будто только что получила загадочный «АП» – энергия и воодушевление били через край!
Пещера открывала длинный, петляющий проход, постепенно идущий под уклон. Каждый прямой пролёт коридора до очередного поворота оказался буквально наводнённым монахами. Плохо разглядев своих врагов снаружи пещеры, Аэлина получила шанс исправить этот пробел внутри, метко расстреливая из трофейного рыцарского лука бесстрашные и бездушные фигурки в чёрных одеяниях. Что ей первым бросилось в глаза - они все были практически одинаковыми! И дело было даже не в однотипном
чёрном балахоне, скрывающем не только их фигуру, но и лица, а в том, насколько все монахи были похожи своим ростом, своим стилем сражения и даже одинаковыми предсмертными криками!«Это невозможно, но они словно все друг другу родные братья! Может ли быть так, что мы встретили древний культ, в котором все его члены - одна семья? Или здесь кроется та же самая тайна, делающая всех жителей Вертомина вдали героя бездушными куклами?.. Ужасно!»
И всё же, оставаясь до сих пор спящими, монахи были опасными противниками в том ограниченном свободой манёвра пространстве бескрайних коридоров, где они с ними встретились. Их худое, но невероятно крепкое телосложение прекрасно подходило для боя в стеснённых условиях, позволяя ловко уходить от ударов меча Артура и тут же его атаковать в ответ из самых невероятных положений!
Коридор, по которому они с боем пробивались, был шириной в три средние человеческие фигуры, и чтобы монахи не прошмыгнули мимо него к эльфийке, герой продвигался вперёд медленно, перекрывая собой любую возможную лазейку.
Аэлина молниеносно отправила две стрелы в открытое пространство над правой рукой Артура, где показался ничего не выражающий чёрный провал капюшона монаха. Стрелы вонзились внутрь темноты, туда, где по представлению эльфийки должно быть обычное лицо, отбросив фигуру обратно в мглу коридора.
«Попала!»
Широкий взмах меча героя - и несколько фигур впереди него рухнули на пол, словно срубленные деревца, успевая издать странный, глухой и бесцветный стон перед тем, как рассыпались искрами.
Как Аэлина не пыталась прочувствовать душу монахов, видела только холодную, ничем не обоснованную злость. Эти странные монахи, вооружённые лишь одними мечами да луками, не имеющие никакого снаряжения, помимо чёрных балахонов, были слепым сгустком беспричинной ненависти. И им было совершено неважно, кто стоит перед ними, была лишь цель – не пустить!
«Прав был Артур, все они, вдали от него - мёртвые... Что же не так с Вертомином?»
Стараясь больше не отвлекаться на внезапно нахлынувшие мысли, Аэлина лёгким и сильным движением отправила очередную раздвоенную стрелу под руку героя, где опасно блеснул в яростном замахе короткий острый меч очередного монаха.
Меч выпал из невидимых для Аэлины в темноте прохода рук и с противным лязгом ударился о каменные полы пещеры.
Хотя воины из встреченных ими тут монахов были никакие - умирали после первого же попадания, однако их было невероятно много, словно путники разворошили гигантский муравейник, да поле сражения оказалось на редкость не удобное. Поэтому, когда они наконец вошли в подземный грот, Аэлина почувствовала, что устала.
Вытерев капельку пота со лба, она вдохнула тяжёлый, пахнущий горелой древесиной и смолой, воздух грота, и внимательно осмотрелась. Армии молчаливых монахов здесь не было, кроме одного, не менее загадочного существа, рост и внешний вид которого разительно отличались от тех обитателей, кого они до сих пор тут встречали.
В центре пещеры стоял трёхметровый худощавый великан, которого с монахами роднил только чёрный плащ с капюшоном, полностью скрывающим лицо. В руках «монах» держал длинную косу, другого оружия при нём не было.