Лавка ведьмы

Дракон и правда сиял, свет преломлялся о грани камней, и складывалось чувство, что внутри вставок струится своя жизнь, опутанная различными нитями, как паутинка. Браслет сам защёлкнулся на руке, стоило поднести его поближе. Волшебный резонатор шмыгнул ко мне и, обхватив руку, подарил мне ощущение спокойствия и уверенности в себе.

На верхней полке лежала старинная, потрёпанная книга в кожаном переплёте на замке в виде такого же дракона.

– Книга заклинаний, – я держала толстый том в руках, аромат чернил и старости щекотал ноздри, хотелось раскрыть книгу, рассмотреть почерк, прочитать тексты, написанные рукой моих предшественниц, уткнуться носом в переплёт и вбирать этот пленительный аромат без остановки.

– Непорочные потрошки... Ариадна, это не просто книга заклинаний... Припрячь книжонку подальше, не то она принесёт много бед..., – кот забеспокоился, глаза забегали из стороны в сторону, а обрубок хвоста задёргался резко и без остановки.

– Она опасна?

– Ещё как... Это древний гримуар, который ищут уже несколько веков практически все, кто имеет хотя бы малейшее отношение к магии. Ходит легенда, что в этом томе первые строки написаны самой Титубой – первейшей ведьмой... Спрячь её, иначе нам не сносить головы. От дома не оставят и кирпичика, а нас сотрут в порошок. Никому не болтай о нашей находке, держи рот на замке.

Книга не желала, чтобы я клала её обратно на полку, она словно приросла к ладоням, хитрый дракон с замка смотрел в душу. Пальцы потянулись к защёлке, но нас прервало чужое покашливание из недр кабинета....

Глава 12

Покашливание повторяется.

У меня перехватывает дыхание от страха. И без того круглые глаза кота увеличиваются сильнее и готовы выскочить из орбит. Гримуар обжигает ладони холодом, стараясь выскользнуть из рук. Я быстро прячу талмуд в нишу на нижней полке. Книга легла там идеально, будто тайник сделан под её размеры.

Гамлет боязливо выглядывает из-за шкафа, и с облегчением выдыхает:

– У-у-у-ф, свои.

Я выхожу вслед за котом, прикрывая рукой дверцы тайника, и вижу мнущегося на пороге Прохора.

– Эм, извините, что оторвал Вас от дел, Госпожа. Пришёл магистр магии и требует Вас, Ариадна Владиславовна.

– Прохор, мы же с тобой договаривались, чтобы общаться на «ты», – и вижу, как конюх показывает мне взглядом за дверь кабинета.

В коридоре маячит высокая тень, и я понимаю, что нетерпеливый гость поднялся вместе со слугой, а не остался ждать внизу. Понимая, что запускать Елисея Аристарховича в комнату с открывшемся взору тайником за шкафом не следует, я выхожу из кабинета, натягивая на лицо любезную улыбку, и начинаю разговор звонким голоском:

– О, здравствуйте! Не ожидала такого позднего визита. Чем обязана?

Магистр магии, облачённый не в привычную мантию, а в хлопковый костюм в клетку, с помятым лицом создаёт впечатление, что его выдернули из постели и заставили посетить экзаменуемую:

– Здравствуйте, Ариадна Владиславовна. Пришёл напомнить Вам о том, что совсем скоро состоится наш экзамен, и, также обсудить насущные дела из параллельного мира. Мы можем пройти? – рука магистра указывает в сторону кабинета.

– Там бардак, решила устроить генеральную уборку на сон грядущий. Может, пройдём в гостиную или столовую? Там нам будет комфортнее, – я делаю пару шагов к лестнице.

Елисей Аристархович подозрительно сводит брови, бросает взгляд в сторону двери кабинета, но молча соглашается и топает за мной. На лестнице я слышу щелчок замка, закрываемого фамильяром.

Я плюхнулась на диван, стараясь показаться как можно беззаботнее. Несколько подушек – думочек упали на пол.

– С Вами всё хорошо? – магистр поднимает одну и садится в кресло, положив её на колени.

– Да, только устала.

– Из-за усталости покинули пост в библиотеке?

– Ну, и поэтому тоже. А что такое?

– Ариадна Владиславовна, я знаю, что у Вас есть бизнес. Шаткий, но приносящий доход. Вы столько лет проработали в библиотеке, совсем не занимаясь им, почему именно сейчас решили уйти из нашей организации?

– Это неформальная беседа?

– Да, конечно. Мы же не на работе. Я не могу понять логику ваших действий. Хотя, что я хочу от женщины, – мужчина взъерошил волосы, – логика и женский пол - несовместимые вещи.

– Почему именно моя подруга? – злость от высказываний сноба клокотала внутри меня, но я старалась сдерживаться.

– Что?

– Что слышали. Вы видели нас в первый рабочий день на ужине в ресторане. Почему именно она? Мне насолить?

– Чего?! Вы в своём уме? Какая подруга?! – на лице царевича Елисея отразилось непонимание.

– Хватит думать, что женщины не только нелогичные, но и слепые. Я видела Вас и мою лучшую подругу вместе около её дома. Что за игра с выставлением меня в нелепом свете? Ах да! Ещё эта Ваша шуточка обратиться в участок, чтобы написать заявление!

– Погодите, я ничего не понимаю! – он вскочил с кресла, – чем плохи мои советы? Я старался Вам помочь, что не так?!

– Этот колобок заворачивал в моё заявление беляши! Думаете, он что-то сделал? Нет!

– Я разберусь с этим.

– Не надо, Елисей Аристархович. Вы с первой встречи отправляете мне жизнь! Работа, подруга, отобрали то, что было самым дорогим для меня! Но Вам мало и Вы решили ещё и опозорить меня в ведьминских кругах?! – меня несло, остановиться никак не получалось. Слова лились зло клокочущим потоком.

– Ариадна Владиславовна, прекратите истерику! – по гостиной, ранее подпалённой, а потом затопленной мной, витали мелкие молнии, противно жужжа электрическими разрядами.

– Аристарх Владиславович, прекратите указывать, что мне делать в своём же доме! – я вскочила с дивана и подошла к магистру магии, – вы все приходите в мой дом, говорите, как мне жить, как вести дела, выговариваете за какие-то оплошности! А вы случайно, не обнаглели?! Моя предшественница позволяла такое отношение к себе?! – я взмахнула рукой, браслет блеснул на запястье.

– Вы знаете, что это за вещь? – мужчина перехватил мою руку, жадно разглядывая камни.

– Моё наследство! Ещё вопросы? – я отошла к камину, – если вопросов нет, милости прошу покинуть дом, пока не выгнала сама п.о.г.а.н.о.й метлой!

– Вы не ответили на мой вопрос. Давайте успокоимся и Вы расскажете, почему решили покинуть библиотеку, – молнии растворились в воздухе, – и о какой-то подруге, потому что я ничего не понимаю.

– У нас не получаются неформальные беседы, давайте закончим встречу.

– А я настаиваю, – магистр щёлкает длинными пальцами и перед нами материализуется стеклянный столик с заварником и фарфоровыми чашками, – зелёный чай, успокаивает. Присоединяйтесь, – он уже разлил жидкость и делал первые глотки из своей посуды.