Леди для короля. Оборотная сторона короны

– Связь с королем простительна… – облизнув пересохшие губы, пробормотала я.

Поднявшись, Эдуард навис надо мной, и меня окутал аромат специй и горячего металла.

– Это хорошо, что ты так думаешь, – серьезно ответил Эдуард и мягко толкнул меня на спину.

Мной овладела странная слабость, подпитываемая ожиданием неизбежного.

Это ужасно аморально, но никакого отторжения по поводу происходящего я не испытывала.

Интересно, что бы на это сказали наставницы пансиона?

Но из чувства противоречия я все-таки уточнила:

– А если я против?

– А ты против? – удивился Эдуард. – Тогда, Амелия, скажи мне: «Нет».

И ухватился за шнуровку на корсете. А я только закусила губу.

Силы небесные, я думала, такое только в любовных романах про дурочек бывает. Он собирается ее соблазнить, а героиня, даже понимая, к чему все идет, покорно соглашается на компрометирующие отношения.

А теперь меня саму снедали сомнения.

А что если я горько пожалею, если откажусь?

Эдуард же тем временем, обнаружив, что шнуровка закреплена сзади, просто достал из-под соседней подушки кинжал и варварски разрезал ее спереди, отчего аквамариновая ткань тут же поползла с плеч.

Надо же, с чем в обнимку спят короли. С другой стороны, плюшевый мишка удивил бы меня намного больше.

Стоп. Минуточку!

– Мое платье! – охнула я.

– Я куплю тебе другое, – отмахнулся Эдуард, пожирая глазами открывшуюся взгляду ложбинку. – Конкретно это свое предназначение уже выполнило.

Я попыталась приподняться на локтях, но платье оголило меня еще больше, и я опять упала на кровать.

– Какое? – спросила я, глядя на то, как его величество стягивает батистовую рубашку, обнажая отнюдь неизнеженную мускулатуру. Широкие плечи с остатками загара, несколько бледных шрамов, плоский живот…

Намного более притягательное сложение, чем у статуи в моей спальне.

– Оно свело меня с ума.

И не став дожидаться моего «нет», прижался горячими сухими губами ниже ключицы, окончательно ввергнув меня в трепет. Прокладываю дорожку, Эдуард покрывал поцелуями шею, щеку, подбородок, и к моменту, когда его рот накрыл мой, мое дыхание окончательно перехватило.

Глубокий и властный поцелуй полностью меня подчинил. Невозможно было ему противостоять. Он рассказывал мне историю так долго сдерживаемой жажды. И я с наслаждением ей внимала.

Эдуард пил меня, и я зажигалась все сильнее.

И только почувствовав, что смелая рука уже под одеждой, я решила предупредить его величество:

– Я все равно не пойду замуж!

– Тогда уже я буду жаловаться королеве, – невозмутимо ответил он. – Думаю, я воспользуюсь своими связями. И если надо, дам ей взятку.

– Но как же мирный договор? – не спешила я униматься, чувствуя, что совсем скоро мыслить связно я перестану.

– Подпишем, – пробормотал Эдуард, которого сейчас занимала анатомия, а не политика. – Издадим, объявим…

– Но брак с лидванской династией…

– Мими, – рыкнул король, – я отказываюсь жениться на Кассиане. И никто меня не заставит. У нас тут наследников хоть экспортируй, уж найдем кого-нибудь. А теперь не могла бы ты вести себя, как положено?

– А как положено? – полюбопытствовала я, с замиранием сердца осторожно проводя кончиками пальцев по бугрящимися мышцами плечам и забираясь ими в отросшие, чуть вьющиеся пряди на затылке.

– Уже лучше, – одобрил Эдуард. – Вы на правильном пути, ваша светлость. Вам полагается покорно соблазняться.

Я фыркнула:

– Покорно? Тогда вы просчитались с кандидатурой для соблазнения, ваше величество.

– Я люблю тебя, Мими, – он посмотрел мне в глаза, и я поняла, что никогда в жизни не смогу сказать ему: «Нет».

Я несомненно еще потреплю Эдуарды нервы, но мне надоело себе лгать.

Я не знала, сколько нам отмерено.

И я не хотела ему отказывать. Не в это сумасшедшее время, когда с любой момент ему грозила опасность.

В груди болезненно защемило от бурлящего сплава нежности, страсти и восхищения.

Эдуард все прочитал по моим глазам.

Да он и не сомневался. Я всегда принадлежала ему, даже когда это отрицала.

Леди для короля.

– Мой король, – выдохнула я, и больше Эдуард не медлил.

Ураганом сметя мои робость и страхи, растворил в себе.

Глава 83

Сплетясь на шелковых простынях, мы лежали не шевелясь, будто боялись спугнуть нечто проникновенное. Сердце успокаивалось, сладкая нега затапливала меня, волшебство страсти переплавилось в уютное тепло.

А еще во мне бурлила магия. Моя и Эдуарда, словно впитавшаяся в меня на вершине слияния.

Силы Небесные! Почему мы не занимались этим раньше?

Смежив веки, я наслаждалась глубокими вдохами Эдуарда, устроив голову у него на груди и слушая, как уверенно и ровно стучит его сердце.

– А какую бы ты дал взятку королеве? – вдруг спросила я.

Эдуард сбился с дыхания и даже закашлялся. Полагаю, чтобы скрыть смешок.

– Внуков. Ради этого она готова на многое, можешь мне поверить. Мама очень опечалена тем фактом, что ни один из ее детей до сих пор не сподобился продолжить род.

– Внуков? – повторила я за ним, пораженная масштабом подставы, которую уготовил мне бывший лучший друг. – Но я ведь целитель! Уж об этом я могла бы позаботиться!

– Но не позаботилась же, – усмехнулся Эдуард.

– Откуда ты знаешь? Заклинание я произнесла. Уверена, оно сработало, – фыркнула я.

– Я бы не был так уверен, – он помахал перед моим носом рукой, и я ощутила, как потяжелели на запястьях невидимые браслеты. – Нам еще разбираться, что ты там навертела.

– А…

– Мими, если у тебя хватает сил на допрос, то, пожалуй, лучше их направить в другое русло, – широкая сухая ладонь огладила мое обнаженное бедро.

И тут я поняла, какую существенную ошибку допускала в своих романах, когда делала свою героиню прямо-таки неутомимой в постели.

– Не то чтобы полной сил… – смутилась я.

Все было просто великолепно, и мне понравилось, но небольшая передышка мне не повредит. Сейчас и так хорошо.

Я снова затихла. Мне показалось, что я лишь на минуту прикрыла глаза, прислушиваясь к ощущениям в утомленном теле, и заснула.