Леди Феникс

— Саша, — позвала я. — Зачем ты это делаешь?

— Ты же знаешь, милая, — он опять хихикнул и отключился, а я повесила трубку.

— Родитель твой объявился, — сказала я псу.

Сашка навострил уши, должно быть, пытаясь понять, что за родителя я имею в виду. "У людей есть дети, а у нас собака", — вспомнила я и невольно усмехнулась.

Конечно, я знала, зачем Лукьянов это делает. Догадывалась. Разделаться с Тагаевым есть способ проще, например, винтовка с оптикой. Надежно, и суеты значительно меньше. Такой способ Лукьянову хорошо известен. Однако сукин сын считает его чересчур примитивным. Ему непременно надо всему миру, а главное, себе доказать, что он лучший. И, разумеется, не мне нарушать его гениальные планы. Я прошлась по комнате, подмигнула настороженно замершему Сашке.

— Ничего, пес, иногда и мне везет.

* * *

Следующие тря дня я посвятила ударному труду. Приближался День города, и я приняла в его подготовке самое деятельное участие. Дни были расписаны по минутам, я не забывала появляться на глаза Деду. Время от времени мы сталкивались в коридорах, и к нему я наведывалась регулярно в кабинет, чтобы решить насущные вопросы. Моя бурная деятельность должна была его порадовать. В четверг мы обедали вместе. Дед уже ждал меня (я задержалась на встрече с журналистами) и пил минералку с весьма хмурым видом, но, увидев меня, расцвел улыбкой.

— У тебя шикарный костюм, очень тебе идет, — сказал он, целуя меня.

Костюму было два года, так что я решила, Дед просто не знает, что сказать. Такое обычно бывает, когда ему хочется побеседовать по душам, и я насторожилась. Сделав заказ, мы уставились друг на друга, я не выдержала и хихикнула.

— Рад, что у тебя хорошее настроение, — заметил он без особого восторга.

— Если честно, я немного устала, работы много, но с настроением действительно порядок.

— Может, тебе не стоит…

— Что ты… — перебила я. — Напротив, никогда так хорошо себя не чувствовала.

— Да? — он вроде бы усомнился. Старый змей приглядывался ко мне, надеясь обнаружить подвох.

— Я вот что подумала, может, в выходной выберем время заглянуть в магазины, хочу присмотреться к коляскам. Или ты считаешь, еще слишком рано?

— Почему же… с удовольствием составлю тебе компанию… Как твои дела? — помедлив, спросил он.

— Отлично. Записалась на курсы молодых мам. После Дня города начну посещать.

— А вечера проводишь в компании Вешнякова?

Если бы кто-то другой задал этот вопрос, я бы не придала ему значения, но Дед, ясное дело, задал его не просто так.

— Вешняков в Москве обменивается опытом.

— Да?

— Да. Лялин, кстати, тоже в командировке.

— Значит, ты одна?

— Почему же? Я с Сашкой. Дел накопилось столько, что на друзей просто времени нет.

Он продолжал приглядываться ко мне, стараясь делать это незаметно.

— А что там с этой историей? — спросил он.

— Ты имеешь в виду Зотову? Девочка все еще в больнице, врач запретил встречаться с ней, но… собственно, все ясно. Единственный вопрос, который еще предстоит прояснить, кто убил отца Юли Боковой. Следователь надеется, что беседа с Леной в этом смысле что-то даст. Но убийство — это их проблема, так что… Ирина Константиновна тебе звонила?

— Да. Благодарила за помощь. Сестре, кажется, лучше. Совершенно дикая история. Я так и не понял, в чем там дело.

— Хочешь, чтобы я еще немного покопалась во всем этом?

— Боже избави. Главное, чтобы эти бабы держались от меня подальше. Что собираешься делать в выходные?

— Отсыпаться. И гулять в парке. Моя собака страдает от отсутствия внимания.

— А я надеялся, что мы поедем на дачу.

— Давай после Дня города.

Он невольно поморщился.

— Не слишком ли много времени ты уделяешь этому мероприятию?

— Хочется, чтобы у людей был праздник, — пожала я плечами. Он взглянул так, точно заподозрил издевку, однако говорила я совершенно серьезно, и он счел за благо промолчать.

В контору мы вернулись вместе. Дед выглядел несколько недовольным, должно быть, всерьез надеялся что-то узнать от меня, но… времена разговоров по душам давно остались в прошлом. Странно, что он в этом вроде бы сомневался.

* * *

В пятницу позвонил Лялин.

— Работа идет полным ходом. Есть результаты.

— А поподробнее нельзя?

— Я уверен в этом телефоне, и все же… чем меньше людей в курсе, тем лучше. Будь готова в любую минуту.

— Уже готова, — усмехнулась я.

Но это было не совсем так. Главная проблема осталась — Тагаев. Лукьянов прав, в драку он полезет, и мне его не удержать от этого. Я бродила по своей огромной квартире под внимательным Сашкиным взглядом и пыталась решить, что делать. Успела набегать не один километр, а здравых идей все не было. В конце концов я отправилась спать. Но и с этим ничего не вышло, меня мучили кошмары: то я оттирала тряпкой окровавленный пол, то пыталась выбраться из тоннеля, которому не видно было ни конца ни края.

Я долго лежала в темноте и пялилась в потолок. Потом встала и подошла к окну. Я стояла и смотрела на темные силуэты деревьев в парке, пока вдруг не появилось чувство, что оттуда, из темноты, кто-то смотрит на меня. И чем дольше я стояла, тем сильнее становилось это чувство, пока вдруг моя рука сама собой не поднялась в немом приветствии. "Наверное, я спятила", — подумала я, и тут же зазвонил телефон.

— Милая, — голос Лукьянова был тихим и ласковым, оттого особенно издевательским. — Мы связаны с тобой незримой нитью. Это ведь меня ты сейчас приветствовала? Хочешь, чтобы я пришел? — после некоторой заминки спросил он.

— Не хочу.

— Врешь.

— Зря ты болтаешься под моими окнами, здесь ребята Тагаева.

— Они не помеха. Так ты хочешь, чтобы я пришел?

— Можно, я попрошу тебя о другом? Уходи. Пожалуйста.

— Очень плохой ответ, милая, — заметил он и отключился.

Его остановить мне тоже не удастся, да сейчас это и бессмысленно, от нас, похоже, уже ничего не зависит.

Под утро я все-таки уснула, а проснулась ближе к полудню с сильнейшей головной болью. Покормив Сашку, отправилась с ним гулять. Время казалось тягучим, словно патока, и я не находила себе места. Пока не позвонил Лялин.