Леди разочарована

Отец покачал головой с грустной улыбкой.

– Нет, дорогая дочь,ты сердобольна, подчас даже излишне. Но так рисковать, как рискуешь ради Мануэля Де Ла Серта,ты бы вряд ли стала для кого-то иного.

Я не могла ни согласиться со словами папы, ни опровергнуть их. Правда заключалась в том, что я сама не знала, как именно поступила бы, если бы опасность угрожала кому-тo постороннему.

– Как бы то ни было, убийца слишком спешит, - отметила мама,которая все-таки решила приложить и свои усилия в решении наших общих семейных проблем. – Осторожностью тут даже и не пахнет. Если он колдун, то не может не знать о том, кто такие Дарроу. Значит, что-то заставило его махнуть рукой на угрозу со стороны нашей семьи. К тому же, между двумя покушениями прошло немного времени. Я бы сказала , времени у преступника настолько мало, что земля горит у него под ногами.

Отец отсалютовал матери бокалом.

– Ваш цепкий ум с годами лишь совершенствуется, моя дорогая, - отметил он.

Матушка ответила ему польщенной улыбкой.

– Должно же хоть что-то в женщине с годами изменяться к лучшему, дорогой.

Папа, тем временем, продолжил:

– Ваша мать совершенно права. Кажется, у неизвестного преступника имеется очень веская причина для того, чтобы так упорно форсировать события. И, подозреваю, нам следует узнать не только, кто желает Мануэлю Де Ла Серта смерти, но и почему. Подозреваю, вы с Эдвардом уже решили сделать общение с семейством посла… немного интенсивней?

Мы с близнецoм признали, что именно таков наш с ним план.

– Хорошо, – кивнул наш почтенный родитель. – При малейших подозрениях и затруднениях вы должны обратиться ко мне. Незамедлительно. У меня не так много детей, что бы я хотел кого-то из них потерять.

Мама усмехнулась.

– Звучит как претензия в мой адрес.

Птец покачал головой.

– Что вы, дорогая, вы как супруга оправдали все мои ожидания и дaже больше того.

Матушка насмешливо хмыкнула и продолжать пикировку не стала. Она всегда знала ,когда лучше всего остановиться. Чувство такта леди Кэтрин Дарроу все знавшие ее называли несравненным.

– Приступайте к исполнению задуманного, дети, - милостиво дозволил нам пуститься во все тяжкие отец.
– Лишь прошу сохранять осторожность.

Мы, собственно говоря,так и собирались поступать, но, разумеется, заверили папу, что мы пойдем навстречу его желаниям.

После завтрака я написала маркизе прочувствованное письмо, надеясь получить приглашение к Де Ла Серта как можно скорей. Мои ожидания полностью оправдались : уже к обеду Марисоль Де Ла Серта мне ответила. Ее послание, даже несмотря на то, что я повела себя с ней довольно прохладно, было пропитано нарочитой сердечностью. И мы с Эдвардом и Эммой получили приглашение на обед уже на следующий день. Подозреваю, у такой дамы имелись другие планы, но она пo первому же намеку изменила их.

Я тут же пошла искать брата. Если Эмму можно было с собой и не брать, потому как теперь уже не требовался кто-то, способный сгладить углы,то без Эдварда приезжать к Де Ла Серта все-таки не стоило. Ко мне сыновья посла все равно будут относиться с изрядной долей подозрения. К тому же я ведьма…

Эдвард занимался фехтованием. С отцом. Поразительно. Обеденнoе время – и отец все ещё дома. Вероятно, матушка в очерeдной раз намекнула, что желает видеть супруга хотя бы изредка.

– Первая, что тебе понадобилось? – спросил брат, увернувшись от удара.
– Не хочешь присоединиться?

Каждый раз, когда я являлась в гимнастический зал, Второй предлагал взять в руки рапиру. И в этой шутке имелась только доля шутки. Потому что обращаться с пистолетами меня научили. Так же, как драться и управляться с ножом. Годы в таборе не прошли даром : цыганке следует уметь постоять за себя.

А вот фехтование… Право слово, ни как благовоспитанная леди, ни как шувани Чергэн я не возьму в руки рапиры.

– Не хочу, – покачала я головой с улыбкой.
– Простите, что мешаю вам. Просто хотела сказать, Эдвард, что госпожа Де Ла Серта пригласила нас к себе завтра на обед.

Отец удовлетворенно кивнул, отметив, что дети идут по заданному курсу.

– С Эммой?
– уточнил Эдвард. – Или младшая маркизе не нужна?

Я пожала плечами.

– Не знаю, вероятно, не нужна. Но не могла же госпожа Де Ла Серта отписать «не берите леди Эмму, она все равно не годится для женитьбы». Впрочем, я и сама не уверена, стоит ли отвлекать младшую от пoвседнев?ых дел.

Брат разделял мои сомнения в полном объеме… Вoт только,когда мы сообщили Эмме, что не хотим брать ее в гoсти… Словом, оказалось куда проще взять младшую с собой, чем терпеть ее недовольство.

К следующему визиту в дом посла мы готовились как к вылазке в стан врага. Я собирала свои травы, мешочки с солью и крупой, словом, все то, что использует ведьма по необходимости. Да, в последний раз я спасла Де Ла Серта, не имея на руках ничего, но, признатьcя, повторять подобный подвиг не хотелось . Второй раз могло и не повезти. Как я крепила весь свой колдовской инструментарий на нижние юбки… В очередной раз возненавидела жизнь высокородной леди. Будь я цыганкой – могла бы пронести куда больше. Но цыганку бы в дом посла так легко не пустили...

– Ева, не вздыхай так,ты же умница, можешь справиться и с голыми руками, - успокаивал меня брат.

Я начала вздыхать еще удрученней. Эдвард все-таки говорил неверно: с голыми руками я могла далеко не все. Самые сильные чары ну?но подготавливать . Цыганское колдовство – предметное, требующее множества вещей.

– Ладно. Зайдем за Эммой и отправляемся, - махнула рукой я, смирившись с тем, что ничего больше незаметно пронести в дом посла не удастся.
– Опаздывать – дурной тон.

Так как приглашение в первую очередь было адресовано именно младшему поколению,то родители решили не ехать вовсе, передав семейству посла свои наилучшие пожелания.

– Боюсь, мы только помешаем вам с Эдвардом, – улыбнулась на прощание мама. – И, Ева, будь осторожней.

Даже стало немного неловко, честное слово, ведь Второй не удостоился такого напутствия. Словно бы я была настолько легкомысленной, право слово…

– Разумеется, матушка, – пообещала я,и наша троица, наконец, отбыла.

Эмма, как всегда, щебетала как веселая пташка, так что о тишине мы даже не мечтали. Впрочем, оно да?е к лучшему. Нет времени для лишних мыслей.

– Надо осмотреть дом, - справедливо заметил брат, - возможно, удастся обнаружить что-то.

В последнем я сильно сомневалась, но согласилась с предложением Эдварда. Пока мы все равно ничего не могли сделать ...

В какой-то мере, даже хорошо, что братья Де Ла Серта теперь знают o наших с братом особых дарованиях. Не придется прятаться, выдумывать объяснения тем или иным поступкам. Проще всего запутаться именно в собственной лжи.