Леди разочарована
Шрифт:
– Мануэль Де Ла Серта совсем помешался на… той молодой леди, – заговорщицким тоном сообщила младшая, усаживаясь на мою постель.
– Уж не знаю, чем он настолько сильно обидел тебя, что ты сбе?ала в… к тете, но он действительнo страдает и сильно.
Как мало еще Эмма знала о жизни и о мужчи?ах.
– Он страдает, потому что уязвлено его самолюбие, моя дорогая. Ну как же, ему, воплощению всех совершенств – и вдруг отказали. Да еще и избили при этом…
Без смеха я тот момент вспоминать не могла. Вряд ли женщины когда-то били самого
– Ева, мне кажется,ты слишком сурово судишь его. Да, он горд, возможно, чрезмерно… Но какие молодые люди его возраста, богатства и красоты не горды? Даже наш дорогой Эдвард – и тот не лишен этого недостатка, - принялась увещевать меня младшая.
– Мануэль любит и страдает. Ты любишь и страдаешь. Так почему же?..
В словах сестры имелась та же логика, что и у маленьких детей, поэтому ни спорить с ней, ни объяснять свои поступки я не стала. Все равно ведь не поймет и не примет… Для нее все так просто…
– Прошу тебя, Эмма, не вмешивайся, я сама со всем разберусь. Поверь мне, все будет хорошо.
Младшая проворчала что-то недовольное и вылетела из комнаты. Похоже, обиделась…
Де Ла Серта были приглашены в полном составе… Вот только их явно не предупредили, что и наша семья также будет целиком, за исключением отца. Увидев меня, молодые люди не проявили особой радости, пусть и заверили меня в своей полной и безоговорочной дружбе.
Я взглянула на Мануэля и с трудом заставила себя не нахмуриться. Что-то было не так… Еще утром в таборе я не почувствовала ничего дурного, а тут вдруг будто тень накрыла его.
– Что такое, Первая? – спросил меня брат, отведя в сторону.
– Ты на Мануэля посмотрела так, словно заморозить его хотела… Не стоит так явно выказывать свое…
Я зашипела разозленной кошкой.
– Да к черту все, Второй! Ты присмотрись получше!
Брат уставился на Де Ла Серта и охнул.
— Ну и глаз у тебя, сестрица… Б ведь ты права… На этот раз даже я сам вижу, что-то не в порядке… И отца, как назло, нет…
На Мануэля словно бы кто-то накинул серый полупрозрачный полог. Дурная магия… Стоило ожидать этого… Будь тут папа… Но как нарочно его вызвали по делам,и разбираться придется нам со Вторым.
– Мама… – начал был Эдвард, но я тут же осадила его.
— Не вздумай пугать маму и младшую. Они все равно ничем не помогут… Да и, если повезет, Де Ла Серта накроет уже дома… И Чергэн просто еще раз наведается в дом посла. С тобой под руку. Это вряд ли кого-то уже удивит.
Брат прыснул.
– Ева,ты испортишь мне репутацию.
И мы хором расхохотались, привлекая внимание собравшихся. Мануэль и Теодоро недоуменно уставились на меня, будто не веря в то, что я вообще способна смеяться.
Матушка покачала головою и ничего не сказала , но, очевидно, она не одобрила такого недостой?ого поведения. Пришлось потупиться и принять привычный чопорный вид. Правда,то и дело толкающий меня локтем в бок Второй ужасно мешал поддерживать образ благонравной девицы.
Хорошо еще, что все внимание было отдано Эмме, которая щебетала счастливой пташ?ой и непринужденно втягивала в беседу всех гостей. Братья Де Ла Серта откровенно любовались ею, а вот маркиза,их мать, недовольно качала головой и предпочитала смотреть на меня. Уж не знаю, чем я могла заслужить такое благоговение…
– Дорогая леди Ева, как же я рада, что вы возвратились в столицу, - ласково улыбнулась мне госпожа Де Ла Серта. – Я была расстроена, лишившись вашего общества.
И все-таки, почему именно я удостоилась от нее такого теплого отношения? Пусть я и наиболее знатная из всех девушек, что были представлены семейству Де Ла Серта, но это же не повод навязывать сыновьям ту, которую они очевидно недолюбливают.
– К несчастью, я была вынуждена навестить родственников, - мягко произнесла я.
Марисоль Де Ла Серта покачал головой и, понизив голос, спросила:
— Надеюсь, это не из-за того, что мой старший сын был груб с вами?
Моему недоумению не было предела.
– Простите, маркиза, но почему я должна была покидать столицу из-за грубости вашего сына? Да и oн достаточно благородный молодой человек, чтобы не вести себя неподобающе по отношению к леди.
Женщина покосилась на меня и тихо сказала.
– Полно, дорогая, мне кажется, все в столице знают, что вы неравнодушны к моему Мануэлю.
Тут уж я поблагодарила Создателя за свою цыганcкую смуглость, которую приходится скрывать при помощи толстого слоя пудры. Сазглядеть, как вспыхнули у меня щеки, маркиза не мoгла при всем своем на то желании.
– Вы ошибаетесь, - покачала головой я.
– Ваш сын Мануэль преисполнен всяческих достоинств, но для меня он лишь друг моего брата, не более.
– Право, не стоит пытаться меня обмануть, моя дорогая, - доверительно улыбнулась мне Марисоль Де Ла Серта. Я понимаю, вы смущены…
Мой взгляд стал холодней зимнего ветра.
– Вы больше доверяет слухам, чем моему слову?
– холодно спросила я женщину. – Прошу меня простить.
От матери моего возлюбленного я надеялась сбежать ко Второму, но тот уже разговаривал со своими друзьями.
– Первая, – удивился моему появлению Эдвард, - я думал,ты беседуешь с маркизой…
Братья Де Ла Серта с интересом и беспокойством покосились на меня. Ну да, они же знают о том, что их матушка ко мне даже чересчур сильно благоволит…
– Беседовала, – пожала я плечами и присела подле брата.
По интонации он понял все.
– Крепись, - шепнул Эдвард мне на ухо, и я благодарно улыбнулась ему.
Де Ла Серта тоже, очевидно, что-то поняли, так как держаться стали куда спокойней и свободней. Должно быть, волнение мучило их обоих…
– Как ваша поездка, леди Ева?
– даже счел нужным проявить вежливость Теодоро.
Де Ла Серта решили перестать вести со мной вой?у? Должно быть,из-за брата. Такой шаг стоило оценить.