Леди с тенью дракона

А еще, судя по иллюзии любовного романа, Сандар оценил бы нашу шутку с розовой гостиной.

Сама не зная, чему улыбаясь, таки добралась до своих покоев. Там взяла пару полезных предметов, затем поспешила обратно в зал, из которого можно создавать порталы. По-прежнему под заклинанием невидимости. Дожили! По собственному замку крадусь, как воровка какая-то. И все из-за драконов, одна морока с ними.

Портал потребовался, чтобы перенестись в родовой замок и взять из лаборатории ещё пару полезных вещиц. Когда идешь на важное дело, трудно предугадать, что может пригодиться.

Вот давно бы уже переехали полностью, так ведь смысла пока нет. Все равно в императорском замке ограничение на магию, в том числе на нашу с отцом. Пока ограничение снято не будет, толком нормальный ритуал в его стенах не провести. А значит, ни лабораторию, ни ритуальные залы переносить пока не стоит. Мучаемся теперь, между замками скачем.

Подготовившись, я вернулась в замок и приказала одному из слуг, неосязаемому и неуловимому, почти незаметному сгустку тьмы последить за покоями Сандара. Пусть сообщит, как только дракон оттуда уйдет. А что уйдет надолго – это я знаю. Ташэль ведь сказал ему следующим на пост караула заступать. Замечательно. Пожалуй, успею еще выспаться, прежде чем слуга даст сигнал.

Рассчитала все правильно. Слуга связался со мной вообще после обеда наследующий день после подготовки. Я не только выспаться успела, но даже на тренировку к наставнику сходить и выслушать все, что он думает по поводу моего поведения. Хорошо хоть не сильно ругался, когда понял, что в его ловушке сам драконий принц побывал, а выбралась я в полном одиночестве, гордо скинув незваного «помощника» в бездну.

Один слуга передал сигнал другому, тот еще одному. В итоге путь Сандара отследили до самого зала, где он создал портал. Замок дракон точно покинул. Вскоре слуги засекли Шаила, вернувшегося к себе. Вывод однозначный: Сандар сменил его на посту. А значит, в его комнатах больше никого нет.

Взяв с собой все, что приготовила накануне, я произнесла маскирующее заклинание, усилила его зельем, чтобы уж точно и сильной магией не распознали, после чего отправилась наконец к пустующим покоям Сандара.

Мне нужно добраться до его книги. Если там важные сведения о тенях, а Сандар – не совсем идиот, то он точно не будет брать с собой эту книгу. К пещере, где скучает мастер теней, к которому, возможно, скоро гость с душой убиенного наведается. По крайней мере, очень надеюсь, что при таких обстоятельствах книгой Сандар не рискнет.

Возле ближайшего потайного хода остановилась, надавила на три камня один за другим в определенном порядке, в нужном месте послала магический импульс и нырнула в открывшийся темный провал. Как только стена за спиной вновь вернулась в прежнее твердое состояние, зажгла небольшой огонек света и двинулась вперед.

Нет, будь у нас полные права на императорский замок, нам бы вся сеть потайных ходов была известна. Могли бы пользоваться, сколько захотим. А пока приходится самим вычислять где что находится, буквально на ощупь. Наложенная на замок магия нам в этом не помощник – скорее уж, только мешается.

Как бы там ни было, нужный ход нашелся. Незадолго до приезда драконов. Между прочим, очень удачно. Еще и коридорчик внутри стен раздваивался. Находку мы, конечно, применили наилучшим образом. Одни покои с тайным ходом отдали Ташэлю, вторые – Сандару, как раз кронпринцу и принцу драконов хватило.

Добравшись до тупика, остановилась. Снова надавила на несколько камней, понаблюдала, как часть стены становится полупрозрачной, образуя овальную арку. Внимательно осмотрелась. В комнате действительно никого не оказалось. Книги тоже, на первый взгляд, нигде не было видно. Впрочем, я и не надеялась, что Сандар беспечен настолько, чтобы оставить ее на кровати или рядом на тумбе.

Лезть в комнату я не спешила. Для начала пригляделась к переплетениям магии. В том, что каждый дракон обезопасил отведенную ему территорию от внезапного вторжения с нашей стороны, можно не сомневаться. Да, точно, вижу защитные линии. Вполне симпатичные, переливаются красиво. Можно полюбоваться немного, пока ищу слабые места. О, а вот здесь можно капельку подправить, чуток передвинуть. Готово! Можно забираться, Сандар сигнал не получит.

Оказавшись в комнате, принялась за обыск. Магию использовать опасалась – мало ли, вдруг наткнусь на сюрприз от Сандара. Так что приходилось искать самым обычным способом, просматривая все вещи, отодвигая ящички в столе, переворачивая подушки на диване.

По пути приходилось успокаивать тень. Она, видите ли, оживилась, ощутив, что все здесь пропахло ее любимчиком Сандаром. Но хотя бы под путами заклинания сильно не дергалась.

Довольно приличной толщины фолиант обнаружился под одной из подушек дивана. На нежно-розовой обложке на этот раз значилось: «Приключения невинной Вельты в стране распутных демонов». М-да. Помнится, было такое произведение, написанное популярным автором, между прочим, человеком. Нашли в одном из поселений на границе с империей. Наведались туда во время нашествия нежити, людей спасти успели далеко не всех. Пока разгребали проблемы, наткнулись на книгу. В доме убитого несчастного вообще много любопытной литературы хранилось. Мы все это в деревенскую библиотеку отдали, в империи. Ну, чтобы деревенские жители приобщались к искусству и знали, о чем люди фантазировать любят.

Но со стороны Сандара пошутить так довольно забавно. Мы, демоны, вовсе не развратны. Это у людей психика съехала. Просто чаще всего зачистку от распоясавшейся нежити проводят именно демоны, ведь это мы способны управлять темными существами. Управлять теми, которые поддаются контролю, и расправляться с теми, кто совсем дикий и живет только ради того, чтобы побольше сожрать. А воины, особенно из низших демонов… ну, им после сражений нужно расслабиться. Вот и наведываются порой к женщинам той территории, где нежить убивали. То есть у людей. А они потом пишут всякие сомнительные книжки о развратных демонах.

Естественно, забирать книгу с собой я не собиралась. Это было бы слишком очевидно. А ссориться с драконами сейчас, особенно, после гибели одного из них, нам никак нельзя. Я поступила умнее. Вынула из сумки на плече заранее заготовленную пустую тетрадь, положила ее рядом с книгой Сандара.

Дальше – дело техники. Шикнула на тень, снова беспокойно завозившуюся. Сняла иллюзию с книги. Уколола палец кончиком кинжала. С использованием крови магия гораздо надежней, а сейчас ошибиться нельзя. И принялась произносить заклинание, чтобы скопировать всю информацию с книги Сандара в заранее пропитанную магией тетрадь. Та охотно принимала все знания в себя. А что страниц намного меньше – не страшно. Главное, что магической энергии в нее заложено достаточно, да еще и теперь благодаря моей крови добавится.

Строчки в тетради появлялись одна за другой. От книги Сандара в нее вливался мерцающий, чуть пульсирующий зеленоватый поток. Я внимательно контролировала процесс. И даже не сбилась, когда тень под заклинанием как-то нервно дернулась.

– Эй, что случилось? – обратилась к ней мысленно, потому как губы были по-прежнему заняты произнесением заклинания.

– Сандар! Он что-то чувствует!

– Что? Нас?

– Не знаю… что-то…

– Так при чем здесь мы?

– Он все ближе…