Леди с тенью дракона
Шрифт:
– Тебе точно ничего не понадобится? – уточнила я, когда камни расположились на нужных местах.
– Нет. Наша магия не так сильно привязана к ритуалам, как ваша. Мы опираемся на заклинания и силу мысли.
– Мы тоже, – я усмехнулась, не удержавшись от некоторого самодовольства. Что уж поделать, магия демонов всегда вызывала во мне чувство гордости. – Мы и без ритуалов многое можем. А если с использованием крови… такая магия драконам даже не снилась.
– Согласен. Драконам обычно не снятся перемазанные кровью демоны.
Я фыркнула и продолжила приготовления. Больше не
– Готов? – спросила я, взглянув на дракона.
– Начинай, – сказал он, утвердительно наклонив голову.
Ну что же… будем надеяться, Сандар не напутает, когда нужно присоединяться к ритуалу. Дожил ведь как-то до своих лет, не убился.
Я встала в центр символа призыва, вынула из ножен ритуальный кинжал и принялась читать заклинание.
– Kaarre…
Безжалостно разрезаю кожу на запястье и стряхиваю три капли крови на ближайший кристалл в переплетении нарисованных линий. Тот вспыхивает красным сиянием. Красиво, притягательно и зловеще красный свет пробивается сквозь прозрачный темный камень.
– Felte…
Еще три капли – на следующий кристалл. Тоже вспыхивает.
– Arkaniere…
Еще три капли, на третий кристалл.
Так я окропила все семь кристаллов и, вернувшись в центр, продолжила читать заклинание. В нужный момент провела острием вдоль руки – на этот раз крови потребуется больше – и позволила густой, темной жидкости стекать в такт словам заклинания. Медленно и неохотно кровь наполняла углубление в центре символа у меня под ногами.
Что-то оно сегодня не течет…
Так, ну-ка еще раз вдоль вены! Отлично, вот теперь гораздо лучше.
Вместе с тем, как кровь наполняла углубление в полу, концентрация силы вокруг нарастала. Я скрутила магическую энергию в сеть и развернула над ритуальным рисунком. Рядом зазвучал голос Сандара. В сеть начала вплетаться посторонняя магия, незнакомая, с привкусом чего-то далекого, словно ветром принесенного. Тень неуверенно завозилась под заклинанием. Переглянувшись с Сандаром, одновременно бросили зов. Переплетенная магия взметнулась и отправилась на поиски Штэра.
Я звала душу. Сандар звал тень дракона.
Восприятие времени смазалось.
В какой-то момент я ощутила отклик. Сеть рванула в том направлении. А перед мысленным взором возник незнакомый демон. Живой.
Сеть касается этого демона, я вижу тень под его ногами, странно насыщенную, колеблющуюся, словно живую. Тень дракона. Удар. И меня отбрасывает назад.
Не сумев восстановить равновесие после внезапного толчка, я повалилась на пол.
Пару минут пыталась проморгаться – перед глазами плыли круги. Когда зрение вернулось, заметила Сандара, сидящего рядом со мной на полу. Дракон растерянно моргал и осматривался по сторонам. Кристаллы вновь были черными – ритуал завершился. Но, вакр его задери, завершился не так, как должен был!
– На нем защита, – произнес Сандар.
– Понял какая? – тут же уточнила я.
– Не совсем. Такой тип защиты мы ставим на тени, чтобы никто на них воздействовать не мог. Но вот такой мощной и сложной защиты я еще не встречал, – Сандар мотнул головой. – Ударило
неслабо.А ему, похоже, досталось сильнее. Я-то звала душу, а защита стояла на тени, так что все логично – по Сандару пришелся основной удар.
– У тебя кровь, – сказала я, заметив тонкую струйку, стекающую от носа к губе. Зачем-то потянулась к дракону, стерла кончиком пальца.
От моего прикосновения Сандар замер. Что-то странное мелькнуло в его глазах, но уже в следующий миг он усмехнулся:
– Сама тоже вся кровью перемазана. Так себе у демонов магия, если постоянно приходится кровью истекать.
– У нас регенерация хорошая, – я пожала плечами. – Если правильно помню, даже лучше, чем у драконов.
– Не уверен. Но спорить не буду. Кстати, тебе не знаком этот дракон?
– Какой дракон?
– Которого мы видели.
– Тебя очень сильно шибануло, да? – спросила я с напускным сочувствием. – Если ты не заметил, это был демон.
Лицо Сандара изумленно вытянулось. Подумал немного. Хмыкнул.
– Я не буду кидаться ответными обвинениями и мудро предположу, что кто-то из нас разучился отличать демонов от драконов. Кто-то, – повторил он, намекая, что не сказал прямо, что я. Хотя явно так подумал!
– Это было не слишком мудро. Я бы предложила перечислить внешние отличия демонов от драконов, а затем описать увиденного типа, но, боюсь, все гораздо сложнее.
Сандар кивнул.
– Все дело в нашем восприятии. Заклинание искажает его. Ты – демон и увидела демона. Я – дракон и увидел дракона, потому что…
– Потому что он полукровка, – завершила я мысль.
Немного помолчали.
– Знаешь, что это значит? – поинтересовался Сандар.
– Даже не представляю. Наполовину демон и наполовину дракон – это редкость. Не могу припомнить ни одного примера.
– Я тоже. Но, вероятно, стоит выяснить, покопаться в документах.
– Стоит.
Еще немного помолчали.
– Значит, на нем защита для тени? – уточнила я, решив проверить, все ли верно понимаю. – Он защитил тень, а поскольку после смерти душа дракона сплетается с тенью, вместе с тенью была защищена и душа?
– Вроде бы так… – с сомнением согласился Сандар. И я прекрасно понимала эти сомнения.
– Тогда что у него делала тень Штэра? Ты сколько теней видел?
– Одну, но… – дракон прищурился. Кажется, почуял след. – Одна тень, но двойная!
– Он объединил две тени?
Любопытно, что я ничего подобного не заметила. Да, тень была именно драконья, но чтобы две в одной? Нет, таких нюансов рассмотреть через исказившее суть заклинание мне не удалось, но оно и понятно – я не дракон и в магии теней пока не разбираюсь.
– Как будто бы склеил.
– Значит, именно так он и похитил тень Штэра.
– Не обязательно. Он обладает очень могущественной магией. На что эта магия способна, мне неизвестно. О методах тоже можно только догадываться. Унести тень с места преступления он мог каким-нибудь другим способом. И уже потом объединить со своей.
– Мне другое интересно. Это ли цель?
– Объединение теней… цель или средство? – подхватил Сандар.
– Да. Вот что, по-твоему, дает объединение теней?