Ледяная цитадель

–  Все, я спать пошел.- Линев направился в комнату и предупредил: - Не забывай, мы договорились.

Я перевел взгляд на Веру; девушка лишь пожала плечами и отправилась вслед за гимназистом. А я остался.

Несколько минут постоял, упершись лбом в холодную стену, потом выругался в голос и отправился спать.

Толку дергаться-то? Все, поезд ушел. Теперь от меня уже ничего не зависит. Что называется, за жабры взяли. Остается только на волю случая положиться.

А с другой стороны, ну двадцать пять тысяч, ну сто. Не о том беспокоюсь. Не время сейчас об упущенной прибыли слезы лить. Нам бы ноги отсюда унести.

Как- то ближе к действительности надо быть, что ли…

–  Чего вы там орали?
– не поднимая головы от раскуроченных потрохов ноутбуков, поинтересовался Алекс, когда я с грехом пополам поставил на место перекрывавший дверной проем железный лист.

–  Слышно было, что ли?

–  Что ругались - да.

–  Да предложили предложение,- вздохнул я.- Ну их…

–  Проблемы?

–  Проблемы будут, если аппаратуру не починишь.

–  Да нет, вроде должна шарманка заработать.- Шумов закурил и выдохнул дым в сторону.- Надеюсь только, Напалм ничего лишнего не расплавит…

–  А тебе там программы какие-нибудь переустанавливать не надо будет?
– Я уселся радом с печкой и прислонился спиной к стене.

–  Не, у нас все на аппаратном уровне, а модулей запасных полно,- не очень понятно объяснил парень и поправил очки с замотанной изолентой дужкой.- Да ты не парься, все заработает. Аккумулятор, правда, один остался, но нам и его за глаза хватит.

–  Твои бы слова да Богу в уши…

–  Где наша не пропадала!
– Алекс стряхнул с сигареты пепел и, подставив под алхимический светильник какую-то плату, принялся разглядывать микросхемы.- Ты, главное, продай ее. Двадцать пять кусков - это, конечно, неплохо, но я уже на сто косарей губу раскатал.

–  Продам, не сомневайся.

Я перевернулся на другой бок и лишь потом беззвучно выругался.

Нет, ну что за гады! И ведь никакой управы на них нет. И я уже было собрался что-нибудь на этот счет придумать, но не успел. Уснул.

Уснул и видел сны.

И ладно бы что путевое приснилось, так нет - полночи пришлось отмахиваться от двух миниатюрных пирамид, мешавших мне пересчитывать честно заработанные деньги.

Червонцы и серебряные рубли, империалы и пачки долларов.

Пиастры, пиастры!…

Бред, в общем.

Пробуждение, правда, тоже не порадовало… Лучше б еще поспал…

ГЛАВА И

Разбудил меня пинок по ребрам. Нет, нас не взяли тепленькими горожане, и дело оказалось даже не в авральной ситуации, просто какой-то нехороший человек запнулся о не замеченную впотьмах помеху. И надо сказать, столь резкое пробуждение совершенно не способствовало улучшению и без того испорченного дурацкими сновидениями настроения.

Впрочем, сны - это ерунда. Что нам до снов, если окружающая действительность своей беспросветностью нагоняет и вовсе запредельную жуть?

А она нагоняла. Еще как нагоняла. Хоть и не просыпайся вовсе.

Вот только нечего и пытаться укрыться во снах от реальных проблем. Не выйдет.

А проблемы у нас были самые что ни на есть реальные.

Стоило только взглянуть на усеянную капельками пота физиономию Алекса, который ковырялся раскаленным паяльником в потрохах раскуроченного ноутбука, как в этом не осталось ровным счетом никаких сомнений. И пусть сидевший рядом с ликвидатором Напалм был совершенно невозмутим, меня это в заблуждение ввести не могло. Он сейчас, по сути, лишь придатком паяльника является. А вот Шумов…

У него ведь не из-за отблесков закрепленного над плечом алхимического светильника лицо белое, будто свежевыпавший снег. Точно нет.

–  Алекс, как у нас дела?
– Я поднялся с пола и тут же скривился от резкой боли, пронзившей все тело от пяток и до шеи.

Ох ты! Потянул вчера все что можно!

–  Не трогайте меня!
– не поднимая головы, рыкнул парень.- Отстаньте!

–  Ладно, ладно.- Мне совсем не улыбалось получить паяльником в глаз, а потому следующей моей жертвой оказался как обычно копавшийся в своем саквояже Бородулин.- Виктор Петрович, вы Антона на ноги подняли?

–  Подняли, подняли,- вместо химика ответил не замеченный мной в полумраке бригадир ликвидаторов, который подкидывал поленья в остывшую за ночь печурку.- На кой черт только, если сейчас все равно грохнут?

–  А что такое?
– удивился я и перевел взгляд на крутившего в руках небольшой хрустальный шар Линева.- Проблемы?

–  Ты как будто с луны свалился,- печально усмехнулся Антон.- Не чувствуешь, что ли, рейнджеры стационарные глушители на полную мощность включили?

–  Горожане из лагеря выдвигаться начинают,- оповестила нас нервно ежившаяся Оксана.

–  Ничего, прорвемся,- попытался успокоить я девушку.- А Вера где?

–  Наверху уже.
– Семен Лымарь закинул на плечо ремень АКМ и направился на выход.- Тоже пойду, пожалуй. Виктор Петрович, третий «Калашников» ваш.

–  Помню,- кивнул химик.

–  У нас есть минут десять - пятнадцать в запасе,- объявил Линев.- Потом они начнут штурм.

–  Алекс, долго еще?
– окликнул парня Василенко.

–  Не знаю,- буркнул Шумов.

–  Алекс!
– повысил голос бригадир.- Сориентируй нас!

–  Да не знаю я!
– заорал в ответ связист.- Питания на все модули не хватает! Батарея нормальная, а где утечка возникает - непонятно!

–  Сколько времени тебе надо, чтобы разобраться?
– спросил Линев.

–  Полчаса-час.

–  Мы покойники,- выразительно глянул на меня Слава.

Я только молча развел руками. Ну а что еще можно сделать? Даже подорви мы пирамиду прямо сейчас, один ляд горожане от нас не отстанут.

–  Не каркай,- попросил колдуна Виктор Петрович.

–  Да при чем здесь карканье?
– возмутился Линев.- Рейнджеров не меньше взвода, а у нас бойцов раз-два и обчелся. Они просто числом завалят! Не продержаться нам часа.

–  Алекс, быстрее не получится?
– присев на корточки, прислонился Василенко спиной к стене.

–  Нет!

–  Чего орешь? Просто спросил…

–  Отстаньте уже, и без вас тошно!

–  А уж нам-то как…

–  Не трогайте его, он всю ночь не спал, на одном кофеине держится,- попросил Бородулин и, начав один за другим активировать алхимические светильники, пробормотал: - А то сидим в темноте…

Я уселся на постеленную рядом с печкой куртку и без особого труда охватил ясновидением прилегающую к нашему зданию территорию. А потом принялся расширять пронизывающее саму суть мира предвидение все дальше и дальше. Вот только вскоре моя голова стала напоминать пустое ведро, по которому какой-то неумный человек изо всех сил долбил газовым ключом, и с экспериментами пришлось завязать.