Ледяная фантазия

Сон заканчивался обрывистыми сценами, я увидел Де Чэ и Чао Я на земле и возвышавшегося над ними Ли Тяньцзиня; увидел, как он прижал лицо Чао Я ногой к земле. Мои ногти впились в ладони, и капля за каплей из них засочилась кровь.

И тогда Ли Тяньцзинь повел правой рукой, и тела магов тут же обратились в прах, разлетевшийся на холодном ветру.

Из моих глаз полились слезы, моментально обращаясь в лед.

Мы разделили армию на две части: первую возглавили Юэ Шэнь и Хуан То, а вторую повели я, Ли Цзин и Цзянь Тун.

Перед тем как мы разделились, Хуан То и Юэ Шэнь обратились ко мне:

– Что бы ни произошло, ваше величество, вы обязаны оставаться сильным.

Уже на третий день я получил сон с известием о гибели Хуан То. Его отправила Юэ Шэнь, рассказав, что он погиб, защищая ее.

Их войско столкнулось с Ли Тяньцзинем и было полностью уничтожено. Когда в бой с ним вступили Юэ Шэнь и Хуан То, пламя подхватило Хуан То, унося высоко вверх, пока он не исчез. Юэ Шэнь сообщила, что он не умер бы, если бы не направил всю защиту на нее.

Впервые я стал свидетелем проявления ее чувств. Я смотрел, как во сне лицо ее залилось слезами, и от этого мое сердце наполнилось болью.

Сон третий Кошмар Хуан То. Чувства

Я знаю, что пришло мое время уйти, Юэ Шэнь. Я уже чувствую, как сила, словно вода, утекает из моего тела.

И все же я не могу не думать о тебе, о ребенке, которого счастье обходило всю жизнь стороной.

Пожалуйста, прости мне то, что я зову тебя ребенком, все же нас разделяют многие годы жизни. Ты – та, о ком я хочу заботиться, и, насколько бы ты ни была холодна внешне, я прекрасно знаю, что в твоей груди бьется горячее сердце.

Я знаю, что на твоих глазах очень рано убили твою драгоценную сестру и лишь потому ты выбрала путь магии смерти – ты хотела защищать тех, кого любишь.

В этом мы похожи. Именно поэтому я отдал все силы на защиту тебя.

Потому что ты – та, кого люблю я.

Знаешь, откуда мне известно о случившемся с твоей старшей сестрой?

Многие годы назад, когда наши кланы имели близкие связи, она должна была стать моей женой.

А потом ее забрала смерть, лишив меня возможности подарить Юэ Чжао счастье. Я повзрослел, когда вы вдвоем еще оставались детьми, и все еще помню ваши искренние улыбки – прекрасные, как самое красивое дерево вишни Снежной крепости, что радовали мое сердце.

Но не думай: полюбил я тебя не из-за твоей сестры. Ты никогда не была ее заменой. Я полюбил тебя за то, кто ты есть. Я полюбил Юэ Шэнь, единственную во всем мире Юэ Шэнь.

Но я не смел сказать тебе эти слова. Я думал, что недостоин, что слишком стар, нас разделяли почти двести лет. Я хотел, чтобы ты встретила хорошего юношу, который смог бы сделать тебя счастливой, и тебе не пришлось больше скрываться от мира за маской равнодушия.

Хотел, чтобы на твоих губах снова появилась улыбка – такая же, как в детстве, яркая и искренняя.

Больше всего я скучал по нашему времени на Горе божеств, когда я мог видеть, как ты улыбаешься, хмуришься, о чем-то думаешь. Подозрения никогда не покидали меня, я боялся, что ты на самом деле одна из людей горы, но это была всего лишь ты, моя любимая Юэ Шэнь.

После Снежной горы мы вернулись на свои земли, и все это время я продолжал думать о тебе. Казалось, у меня отняли кого-то важного и время тянулось, словно вечность. Каждую лунную ночь меня мучила бессонница, и тогда я взбирался на горный обрыв и думал о тебе.

Впредь я больше не смогу заботиться о тебе, и ты должна оставаться сильной. Я оставил тебе защиту, и, если в будущем тебе будет грозить опасность, она сама даст о себе знать и защитит тебя. Это единственное, что я могу сделать.

Прости меня, Юэ Шэнь, за то, что больше не способен тебя оберегать. Я хотел безмолвным наблюдателем провести рядом с тобой всю жизнь, но и того, что ты не будешь страдать и печалиться, мне уже достаточно для счастья.

Я слышал рассказы, будто призраки обитают над облаками. Надеюсь оказаться именно там. И если мне дозволено будет смотреть на тебя с небес, то смерть мне не страшна.

Ведь я смогу видеть на твоем лице счастье.

Не закрывайся от других, Юэ Шэнь, твое внешнее безразличие – ужасные оковы. Я хочу, чтобы ты освободилась от них. Мне нужно, чтобы ты освободилась.

Оставайся сильной и сохрани в себе память о моей судьбе. Твоя жизнь – продолжение моей, и ты обязана прожить ее счастливо.

Мне больно, но пришло мое время уйти. Я люблю тебя, единственную и неповторимую Юэ Шэнь. Люблю тебя за то, что ты – это ты…

Я не мог даже предположить пределы магической силы Ли Тяньцзиня. Казалось, она не имела их вовсе. Он захватил все, заставив меня потерять надежду.

Смотря высоко в небо, я думал о своем отце-императоре; думал о том, смогу ли предстать перед призраками нашего народа, если погибну на поле боя. Как я смогу посмотреть в глаза своим предкам, если древняя Снежная крепость окажется разрушена под моей защитой?

С вершин гор подул сильный ветер, обрушив сугробы снега на охваченную огнем землю, и те тут же растаяли. Я мог представить, как это же адское пламя пожирает и всю Снежную крепость под плач женщин и детей, ржание единорогов и разрывающиеся крики снежных птиц…

Я стоял на обрыве и смотрел в небесную даль. В голову мне снова пришел младший брат, и в небе тут же появилось его лицо.

– Возможно, у брата не получится встретиться с тобой вновь, Ши, – произнес я в пустоту.

Следующей умерла Юэ Шэнь. Первая половина войск льда потерпела полное поражение.