Ледяные Зеркала

Взгляд синих глаз веял январской стужей. Он попытался снять с моей шеи подаренные обереги, но так и не смог ничего с ними поделать. Магия Зорат, Алиры и Великой Матери сделали такое деяние невозможным.

— Глупая девчонка, — рассерженной змеёй прошипел Хранитель. — Хорошо, что у меня появилась странная привычка присматривать за тобой. Если бы не вмешался, ты бы угодила прямиком в лапы к Снежной Госпоже Артайе. Никто не знает, скольких смельчаков, ступивших на Тропы Солейры и Временя, она уже погубила. Идём, мне приказано отвести тебя в ближайший храм. Человеческое тело слабо. Поэтому иногда ему требуется передышка, чтобы полностью восстановить свои силы.

Мои способности подсказали: на этот раз брюнет не таит никакой угрозы для меня. Видимо, демонессе надо было, чтобы тот оставался Хранителем, по какой-то видимой лишь для неё одной причине.

Вскоре я оказалась в Храме Зимнего Солнца. Был он таким же, как тот, что Дочери Богини возвели недалеко от Снежника в моём родном мире. Жрицы отвели меня в трапезную и распорядились, чтобы накормили и отвели в гостевые покои.

— Великая Мать по просьбе Зорат и её супруга даёт тебе возможность полностью разобраться с Великими Дарами. Каждая встреча что-то меняет в тебе. Верховная строго посмотрела на мрачного Гордыню Ждановича и проронила. — Надо перенести сюда имущество Береники, маг!

— Я не нанимался в носильщики! Довольно и того, что спас эту неблагодарную девицу от страшной беды. Она не смогла бы противостоять чарам Снежной Госпожи и непременно сгинула бы, как многие до неё.

— Запомни, однажды твоя спесь погубит тебя окончательно! — бессмертная тут же утратила и тень интереса к наглому мужчине. Потом что-то прошептала, и мои дорожные сумки появились рядом со мной. — Набирайся сил, Идущая Тропами Ледяных Зеркал. Далеко не все твои испытания будут связаны с мужчинами и честным трудом. Впереди будут и другие. Ты должна быть достаточно сильной, чтобы справиться с поставленными перед тобой задачами. Афер и Зорат ответят на твои вопросы, связанные со способностями людей-сов и кэллоров. Они ждут, чтобы научить тебя тому, на что, пока что, не хватило времени. Как и моя мать Солейра.

Меня продолжали беспокоить вопросы с фолиантом и с не отданным магам смерти заказом. Оставлять «Очарование Ночи» в руках Парвиса и его родственницы было чересчур опасно для всех миров. Ведь именно с помощью их Снежной Госпожи они могли сунуть свои не в меру длинные носы в чужие судьбы. Естественно, при Гордыне Ждановиче, в нём сразу же учуяла отголоски тёмной магии льда, говорить о своих тревогах в мои планы совсем не входило.

Дочь Зимнего Солнца наградила Хранителя суровым взглядом и приказала:

— Возвращайся к своим Зеркалам. Снежные демоны не должны тревожить чуждые им реальности. Не мешкай. Благодарю, что помог кхайе Беренике, но тебе пора снова приступить к выполнению своих обязанностей.

— Мне не безразлична её судьба, Верховная. Не гони меня, это принесёт больше вреда, чем пользы! — синие глаза сразу дали понять, что просто так брюнет сдаваться не намерен. — Ей может понадобиться моя помощь, чтобы вернуться и передать Тарулле и Парвису уже готовые жаровни. Насколько я знаю, они уже полностью готовы.

— Гордыня Жданович, не понимаю, почему ты вообще взял моду следить за этой девицей? — голубые глаза Дочери Солейры веяли стылым январским хладом.

— Потому что тоже желаю принять участие в Финальном Выборе. Береника похитила моё сердце в тот миг, когда мы впервые встретились. Даже просил отказаться от дальнейших поисков и остаться хозяйкой в моем доме.

— Гордыня Жданович, нельзя устраивать собственную судьбу, если не прошёл финального испытания. Зачем ты толкаешь эту девушку на такую же незавидную судьбу, как твоя? Благодарение Великой Матери и Временю, подобную глупость Береника совершать не намерена ни сейчас, ни впредь! Покинь пределы Храма Зимнего Солнца! У каждого своя Тропа и свои обязанности перед родом и бессмертными!

— Я служу твоему отцу, а не матери! У тебя нет никакого права командовать мной, жрица, — мужчина терпеть не мог, когда кто-то смел ему указывать, как и что ему делать.

— Не дерзи, смертный, иначе гнев моих родителей отучит тебя от такого непотребного поведения! — женщина что-то прошептала, и фигура надоедливого ледяного мага растаяла, словно его тут никогда и не было. — Совсем всякий стыд и разум потерял после того, как Лармина отказалась связать с ним свою судьбу. Видимо, теперь он на тебя нацелился. Темнит что-то сильно этот Хранитель. Ну да ничего. Сколько верёвочке не виться, а конец завсегда один. После твоего окончательного выбора пары мы узнаем, что с ним не так. Не дай ему боги связаться со снежными демонами! Тогда наказание будет суровым!

Уж не знаю почему, но оборот в совиную форму произошёл, словно сам по себе. Решив, что лучше довериться способностям. Перекидываться обратно не стала. Как оказалось, правильно. Тарулла решила уличить меня в нарушении Магического Договора. Только не учла, что Верховная Жрица Зимнего Солнца в этом Храме Солейры молчать и терпеть подобную наглость не станет.

— Веди себя прилично в доме Великой Матери, девушка! — бессмертная не скрывала ледяной ярости. — Это по твоей вине кхайя Береника до срока оказалась тут! Через Зеркала, что сделала для вас с Парвисом!

Некромантке сильно не понравилось, что её тут же поставили на место. Только сдержала ядовитый и не в меру острый язычок. Слишком уж хорошо понимала, что силы совсем неравны:

— Где мои шесть серебряных жаровен? — глаза стали пронзительно-злыми, разум стремительно покидал безголовую родственницу Парвиса.

— Дожидаются вас в замке леди Алиры Гралльв, — дочь Временя и Солейры чувствовала, что это сама Снежная Госпожа Артайя вмешалась в козни собственной союзницы. Кайлоры и люди-совы были достаточно грозными противниками даже для этой могущественной и коварной демонессы. — Когда получите ваши жаровни, «Очарование Ночи» само перенесётся к кхайе Беренике.

— Она и так получила достаточно золота и возможность не работать в моей Башне!

— Магический договор не делает исключений для обеих сторон. Об этом знает даже ваша повелительница Артайя. Именно она не дала вам нарушить соглашение, лишить её и тени надежды сбить кхайю Беренику с Истинной Тропы. Как это случилось со многими, кто решил поискать счастья в этих опасных краях!

— Если мне удастся найти хоть малейший изъян, фолиант эта деревенская выскочка не получит никогда! — во взгляде Таруллы разливалась одержимость могуществом, что пело и плясало в её теле благодаря покровительству Снежной Госпожи.

— Тебе не удастся схитрить, глупая девчонка, — Верховная Жрица Зимнего Солнца отнеслась к некромантке, как к занемогшей снежной немочью несчастной.

Поэтому не стала насылать на неё кару прямо сейчас. Она справедливо рассудила, что у родителей свои планы на эту не в меру наглую и сумасбродную девицу.

— Леди Алира и лорд Алтор слишком хорошо изучили вас с Парвисом. Поэтому все ваши трюки и уловки, на этот раз, не сработают!

Глава 15

Я деловито чистила серебристые пёрышки и делала вид, что просто любимица дочери Солейры. Обычная птица, хотя и не лишённая определённых способностей и редких качеств. Когда некромантка попыталась стряхнуть меня с плеча женщины, грозно щёлкнула на неё клювом и ударила крыльями по лицу, тут же перекосившемуся от злобы и ненависти.