Ледяные звезды

Марк удивленно приподнял брови.

– Тигр, что случилось? Ты подобрел ко мне?

– Я хороший стратег. Дэннис обещал помочь тебе, значит, и я тоже. Но взамен ты предоставишь всем нам услуги проводника. Как и раньше.

Марк улыбнулся:

– Ну тогда что мне остается? Я согласен. Давай карту.

Альберт протянул ему ПДА.

– Итак, ребята, я не знаю, насколько устарела ваша информация, но ближайшая база «Псов» находится примерно здесь, – Марк указал на точку рядом с Онегой.

– Примерно или точно здесь? – взволнованно спросил Альберт.

– Здесь. Их сторожевую башню видно издалека. Они ничего не боятся.

– Сегодня мы это поняли, – заметил Сириус.

– Мы должны вернуться в город и узнать обстановку, – предложил Альберт.

– Ты кретин, – выругался Марк. – Там повсюду бойцы из банды «Псов». После того, как вы убили шестерых из их группы, они теперь нескоро успокоятся.

Элвин почесал лохматую голову.

– Что же делать?

– Придумай что-нибудь, ты же стратег!

Элвин сверкнул глазами.

– Эй ты! Не разматывай язык, а то я его укорочу!

– Все-все! Господин Большая Гора разозлился!

Разведчики загудели.

– У меня идея, – сказал Ив. – Мы не будем вырабатывать никакого плана. Мы пойдем и заберем Дэнниса.

– Твоя идея стара, как мир, – нахмурился Марк.

Дэннис открыл глаза. Перед ним стояла Катя. Чуть склонив голову набок и прищурив большие, чуть раскосые глаза, она смотрела на него. Ее прекрасные вьющиеся волосы ниспадали на плечи. Он улыбнулся и что-то сказал ей. Она засмеялась, и этот смех показался ему самым прекрасным на свете. Внезапно она стала удаляться. И Дэннис тоже уносился куда-то, и вдруг необыкновенная жажда обладать Катей наполнила все его существо. О боже, как она прекрасна! Как же он раньше не замечал этой красоты? Он протянул к ней руку, словно пытаясь остановиться, схватиться за черную пустоту. Не хочу! Не хочу-у-у!

Дэннис очнулся и ничего не увидел. Он вертел головой, пытаясь вернуть изображение, ворочался на полу, пытаясь освободить от пут связанные руки. Липкий страх проник в его душу, страх тяжелый, словно мокрая глина. Неизвестность пугала его больше всего. Некоторое время назад его схватили, избили, и теперь он здесь. Лицо болит, оно кажется одним большим синяком, разбитый нос вдыхает запах спекшейся крови. Пытаясь приподняться, Дэннис упал на левую руку, и его пронзила молния боли. Он закричал.

Тогда открылась дверь, и кто-то вошел в комнату. Дэннис увидел свет мелкими точками, словно он струился через какую-то ткань. Впрочем, так оно и было. Когда с его головы сдернули мешок, он был ослеплен. Кто-то стоял перед ним и светил в лицо карманным фонариком.

– Ну что, красавец, очнулся? – насмешливый голос раздался над самым ухом. – Вставай, скот, тебя видеть хотят!

Струя воды из ведра привела Дэнниса в чувство.

– И не жалко вам на меня воду тратить? – пробормотал он разбитыми губами, морщась от боли.

– Не твое дело! – гаркнул кто-то.

Дэнниса схватили, не церемонясь, под руки и поволокли куда-то. Дэннис пытался запомнить повороты коридора, но его отяжелевший мозг не мог вместить такого большого их количества, и вскоре он сбился. Его привели в какую-то грязную комнату и швырнули на такой же грязный стул. Дэннис приоткрыл глаза и с трудом огляделся. Стены были обшиты металлом, тут и там покрытым рыжими пятнами ржавчины. В ноздри бил тяжелый запах мочи и экскрементов. С потолка свешивалась одинокая лампочка. Дэннис прищурился. Напротив него сидел человек, фигурой и чертами лица отдаленно напоминающий Элвина Тигра.

– Привет, – сказал человек. – Как настроение?

– Паршивое, – ответил Дэннис. Он только теперь разглядел на лице собеседника грязно-белую повязку – одного глаза не было.

– Ты извини, – улыбнулся тот, – мои ребята поработали над твоей физиономией, но я уверен, что все срастется… то есть заживет, так?

Дэннис фыркнул.

– Над твоей рожей тоже в свое время поработали, да? Ну как, срослось?

Стоявший позади нанес Дэннису чудовищной силы оплеуху. Мозг пленника ответил на это мощным раскатом боли.

– Не надо ерничать, – угрожающе проговорил собеседник, – иначе мы не договоримся.

– А мы договоримся? – Дэннис удивлялся своему мужеству, проснувшемуся перед лицом врага.

– При твоем большом желании.

Дэннис улыбнулся. Как же!

– И именно для того, чтобы договориться со мной, меня долго били, пока я не потерял сознание? Как-то это не способствует мирному заключению договора!

– Мы обычно не берем пленных. Никакой пощады тем, кто осмелился выступить против нас! Но ты особенный. Именно поэтому я дарую тебе жизнь. Пока.

– Надо же! – улыбнулся Дэннис.

– Итак, для начала серьезного разговора я, наверное, должен представиться, – сказал собеседник. – Я – Макс Фрай. А ты, как я понимаю, Дэннис, так?

Дэннис активно соображал, как вывернуться из затруднительного положения.

– Как ты узнал, как меня зовут? – спросил он после минутного молчания.

– Мои люди везде, – последовал ответ.

– Марк Соломон? – сделал попытку Дэннис.

Лицо Фрая побагровело.

– Гаденыш среди вас? Я думал, его давно прикончил этот старик с Балкан!

– Чем же он так провинился? – спросил Дэннис.

– Не важно. Но думаю, что тебе будет намного легче, если я скажу, кто сливал о вас информацию. Поверь, это произошло совершенно случайно, и мы бы никогда о вас не узнали, если бы не одно «но». Этого человека уже нет. Так вот, этого человека зовут Феликс.

Дэннис открыл рот. Этот старик подкидывает разведчикам уже второго «кота в мешке».

– Как он это сделал?

– Во-первых, я объясню тебе, кто такой Феликс. Феликс – жадный, жестокий скупердяй, к тому же запуганный нами и поэтому живущий под постоянным страхом смерти. Те определения, которые я привел, есть самая взрывоопасная смесь, ибо человек, определяемый ими, рано или поздно становится сумасшедшим. Так было и с Феликсом. В свои пятьдесят пять он выглядит на семьдесят именно потому, что окончательно загнал себя в ловушку. Злоупотребление алкоголем, наркотиками, сильнодействующими стимуляторами. Его разрывали два чувства: жажда наживы (то есть как бы урвать чего-то) и страх перед тем, как бы не попасться. Всегда одно из чувств побеждает другое, но в Феликсе они жили в ужасающем равновесии. Ты понимаешь, о чем я говорю?

Голова Дэнниса, кажется, еще больше отяжелела.

– Не понимаю. Не надо меня было так бить.

– Объясню проще. Возьмем осла, – Макс говорил с абсолютно серьезным лицом, но Дэнниса все же буквально разорвало смехом. – Если на равном расстоянии от него разместить одинаковые кучи сена, то осел умрет от голода. Он не сможет выбрать. А Феликс свихнулся. Именно для того, чтобы задобрить нас, он стал передавать нам информацию со своего радара. Замечали когда-нибудь, что за вами следят? Сейчас в его квартире сидит наш человек и следит за радаром. В данный момент, кажется, находятся в селе Ладва.