Легенда о Блэке. Кубок Огня

Раки лесничего росли не по дням, а по часам. Если на первом занятии они были размером меньше кулака, то на втором – уже примерно в ладонь длиной. На третьем – в две. На четвертом Симус, заглянувший в бочку, получил в лицо заряд пламени и лишился бровей. После этого все последовали примеру Гарри и старались не приближаться к опасным существам ближе, чем того требовало поддержание левитационных чар.

Кому как, а Блэку это служило напоминанием. Чем скорее вырастут зверушки Хагрида – тем скорее участники Турнира с ними встретятся. То есть связь была обратной, если вообще была, но одно было истиной – каждый новый дюйм страшилищ приближал неизбежное. Первый месяц учебы неожиданно оказался очень длинным, но все равно не был резиновым – гром должен был грянуть.

И он грянул. Проснувшись очередным субботним утром, Гарри бросил взгляд на календарь и понял, что наступило первое октября.

За завтраком директор сделал объявление.

– Сегодня наступил день, которого, я думаю, многие из вас ждали. Вечером в девять часов прибывают делегации Шармбатона и Дурмастранга. По этому случаю сегодняшние занятия отменяются. – Профессор Дамблдор подождал, пока радостный гул стихнет, улыбнулся и продолжил. – Надеюсь, все мы постараемся произвести на гостей хорошее впечатление.

Директор сел обратно, и в зале тут же поднялся гомон.

– А что это вообще за школы такие, кто-нибудь знает? – поинтересовался Симус. – А то я вот ни про одну не слышал.

– Шармбатон французская, – отозвался Рон. – Мы на чемпионате видели народ оттуда. А про Дурмстранг не слышал ничего.

– Дурмстранг где-то в Восточной Европе. И у него не очень хорошая репутация, – чуть нахмурилась Гермиона.

– Почему?

– Ну, раньше все было нормально, а потом школу захватил Гриндевальд, и в ней расцвели темные искусства.

– Так его вроде бы Дамблдор победил?

– Победил. Но след все равно остался, там до сих пор сильный уклон в темную магию. По крайней мере, так пишут, – девушка пожала плечами. – Может быть, на самом деле ничего такого и нет.

– Вот сегодня и увидим, – подытожил Рон. – Вряд ли Дамблдор пустил бы в Хогвартс кого-то совсем темного.

Блэк, в свете последних откровений директора, в этом сомневался, но озвучивать свои мысли не стал.

Целый день в замке царило предпраздничное возбуждение. Филч полировал все, до чего мог дотянуться, даже то, что не полировалось в принципе, студенты, невиданное дело, по собственной инициативе вылизывали гостиные и спальни (можно подумать, в них кто-то из гостей попадет) и вычищали форму. Преподаватели ходили будто навеселе. Прямо на глазах у Гарри профессор Синистра рявкнула на каких-то второкурсников, сидевших на подоконнике, и сняла с них десять баллов за имидж не соответствующий статусу Хогвартса. Потом развернулась и тут же запуталась в собственной мантии, едва не полетев на пол. Из всеобщей картины выбивались только шесть человек. Колдуэлл, который как был идиотом, так и остался, МакГонагалл, которую смутить чем-либо было трудно, Муди, который АВРОР, и их троица.

Еще, скорее всего, директор, но Альбуса Дамблдора Гарри после завтрака не видел.

Впрочем, преподавателей, наверное, считать не стоило, а что касается гриффиндорцев, то и Рон и даже Гермиона периодически все же поглядывали на суетящийся народ с рассеянной улыбкой. В результате Блэк оказался единственным мрачным типом во всем замке, и его весь день преследовало ощущение, единственного нормального в сумасшедшем доме. Или же – единственного психа среди толпы нормальных людей. Палочку он переложил в рукав и постоянно держал под рукой Карту Мародеров. Немного подумав, дополнил комплект мантией невидимкой, плотно скатав ее и затолкав в карман.

– Ты становишься шизофреником, дружище, – заметил Рон, оценив приготовления друга.

– Лучше быть живым шизофреником, чем мертвым оптимистом, – мрачно отозвался Блэк.

– Уверен? – развеселился Уизли. – Глянь на Шизоглаза.

– Действительно, Гарри, – поддержала Рона Гермиона. – Я не думаю, что сегодня кто-то на нас нападет.

Парень счел за лучшее промолчать. Он и сам понимал, что зря накрутил себя, но перестать валять дурака – значило в этом признаться, и другого выхода, кроме как валять еще большего дурака уже не было.

Гермиона, кажется, прекрасно это понимавшая (что настроения парня совсем не улучшало), устало вздохнула и оставила его в покое.

В восемь в гостиную зашла профессор МакГонагалл и, не без труда построив своих подопечных, повела их вниз.

Слизерин и Хаффлпафф были уже там. Гарри бросил внимательный взгляд на профессора Лайонса. С того момента, как того назначили деканом, от него не было ни слуху ни духу. Чжоу говорила, что на уроках он вполне нормальный, а других толковых источников информации у Блэка не было. Неужели Слизерин наконец-то получил декана, который не жаждет втоптать все остальные факультеты в грязь? Или просто пока случая не представилось? Гарри как-то не привык ждать от змеиного факультета чего-то хорошего, или хотя бы нормального.

Вскоре Флитвик привел Рэйвенкло, а минут через десять появился и профессор Дамблдор. Почему-то из Большого Зала, а не с лестницы, откуда, по идее, должен был спуститься. Хотя, если подумать, Гарри вообще ни разу не видел, чтобы директор целенаправленно вышел из точки А и пришел в точку Б, он всегда просто возникал в нужном месте, откуда-нибудь из-за угла.

Профессор встал перед строем студентов, оглядел их лучащимися глазами и, весело взмахнув палочкой, направился на выход.

Следом двинулись деканы, а за ними уже ученики.

Естественно, строй моментально смешался в кучу. Гарри чуть замешкался, придерживая вываливающуюся палочку, и его тут же дернули за плечо. Секунду спустя толпа уже оттерла его от друзей, и парень оказался в строю рэйвенкловцев. Повернул голову и наткнулся на Чжоу. Девушка улыбнулась.

– Давай хотя бы сегодня с нами?

Блэк на мгновение задумался, но потом кивнул и тоже улыбнулся, беря ее за руку.

– Давай с вами.

Действительно, вряд ли сегодня что-то случится. Ничего страшного, если он встретит делегацию со своей девушкой. Тем более что здесь тоже была толпа знакомого народу.

– Привет, Гарри, – кивнула ему оказавшая неподалеку Паркс.

Падма Патил помахала рукой, Терри Бут хлопнул по плечу. Здесь чувство праздника было даже более ярко выраженным, чем у гриффиндорцев.

Блэк на ходу повернул голову и наткнулся на Джинни.

– А ты что здесь делаешь? – опешил парень.

Младшая Уизли с показным недоумением развела руками.

– Иду смотреть? Здесь веселее.

– А ты Гарри Поттер, – произнесла идущая рядом с Джинни невысокая светловолосая девушка немного безумного вида. В ушах у нее были тонкие сережки из бледного бисера, спускающиеся аж до груди, а на голове – огромная бумажная шляпа, судя по всему – сложенная из Ежедневного Пророка. Раньше парень ее видел, и порядочно про нее слышал, но в разговоры до сего момента не вступал.

Выражения во фразе не было вообще никакого, ровно так же она могла произнести что-то вроде «А в Хогвартсе четыре башни» или «А птички летают в небе».

– А ты Полумна Лавгуд, – серьезно кивнул он, и секунду спустя спохватился. – Гарри Блэк.

– Плохая фамилия, – заявила Лавгуд, все в той же манере.

– Согласен.

– Это хорошо, Гарри Блэк. Ты мне нравишься.

– Эй… – начала, было, Чжоу, но Полумна уже отвернулась, и обратилась к идущему рядом шестикурскнику.

– А ты нервничаешь?