Легенда о капитане Бероевой

– Золото, - выдвинул предположение Смит, не пожелавший пренебрегать смыслом этого разговора.

– Вы совершенно правы!
– воскликнула восхищенная девушка, не помня себя от счастья, - Это желтый металл, способный свести с ума даже самого уравновешенного человека. А кто меня знает, тот скажет, что таковым я не являюсь. Лучше идите сюда и посмотрите, что я нашла.

Что же увидели остальные члены команды, когда подошли к месту, где копалась Оксана? Из-под земли, сантиметров на двадцать, выпирал тонкий конец, сверху окутанный прилипшими листьями и травой. По мере своего углубления, он становился все шире и не имел окончания.

– Это золотоносная жила, - высказал научное предположение Джеймс, глаза которого загорелись также, как и у всех остальных, - она может тянуться на несколько метров, а бывает и больше. Здесь давно уже ничего подобного не водилось. Вам сказочно повезло, Ксюша, что Вы смогли на это наткнуться. Здесь же целое состояние.

– Жаль, что у нас нету бластера, - сокрушалась Бероева, качая торчащий конец и пытаясь его обломить, - мы бы сейчас эту часть отпилили и обязательно забрали с собой. А то оно гнется, как проститутка, но не ломается.

– Дай я тебе помогу, - пришел на помощь американский военный, начавший энергично раскачивать торчащий кусок из стороны в сторону.

Через пару минут его усердных трудов, золотая жила наконец поддалась, и от нее удалось отломить цельный слиток весом не менее двух килограмм.

– Вот, Ксюша, - передал Сэмюэль ей находку, так и не выразив ничем свое отношение к этому необычному делу, - Теперь можно двигаться дальше.

– Стой!
– запротестовала российская сыщица, никогда не видевшая ранее ничего хоть чуть-чуть на это похожее и, кроме тонких ободков в мочках ушей, не имевшая даже колец, - А, остальное!? Кому мы это оставим? Господа ученые, а Вы что молчите? Такой шанс выпадает только раз в жизни и пренебрегать им, лично, я не собираюсь.

Глава VI. Обратно к пещере

Профессор и доктор также, как и Оксана, застыли в настойчивой нерешительности, подверженные действию золотой лихорадки. Они молча поглядывали – то на прекрасную девушку, то на бесстрастного «истукана», ничем не показывающего проявления своих беспристрастных эмоций. Он твердо утвердился во мнении, что необходимо следовать выполнять задание, поэтому его ответ на изреченье московской оперативницы был следующего содержания:

– Нет, Ксюша. Если ты помнишь, мы здесь находимся не за этим. Наша основная задача – это определение места нахождения инопланетного чуждого нам создания, а не лазанье по горам в поисках золота. Я понимаю, что за последние годы – это самая удачная «вылазка», и «хрен» его знает на сколько эта жила уходит под землю, но все же я наберусь наглости и предложу отбросить в сторону все лишние мешающие общему делу цели и сосредоточиться на поимке «животного».

– Да, что Вы молчите-то, господа ученейшие работники? Неужели вам не хочется извлечь этот клад, созданный самой благодатной природой. Ведь не просто случай привел нас к этому месту. Мы шли к этой находке долгие годы и многие испытания легли нам на плечи, чтобы Господь наконец-то воздал нам по нашим заслугам. Я считаю, что это знак свыше и будет огромным грехом им не воспользоваться. Задержимся на пару-тройку деньков, думаю, за это время ничего не случится. Бродило это чудовище здесь уже месяц, еще неделю побродит, предположу, это не так уж и страшно.

– Может быть, - не согласился американский военный, - только он не просто бродит по этой земле, а похищает и убивает людей. Не забывайте, что мы разорили его кладовую, так что теперь он начнет убивать много больше. Слышали, как он разозлился и кричал в нашу сторону? Явно выказывал недовольство, подкрепляя его выстрелами из своего инопланетного бластера. Как вы думаете, сколько еще народу он погубит за время, что мы будем сидеть здесь в спокойствии и бездействии?

Аргумент был достаточно убедительный, но золотая лихорадка захватила остальных членов экспедиции до такой степени, что они уже мало руководствовались логическими соображениями. На помощь Бероевой пришел медицинский работник.

– Сэм, послушайте, - начал он свой монолог, направленный на защиту мнения своей давней знакомой, - мне кажется, что Ксюша права. Место складирования чудовищем трупов нам теперь стало известно. Совершено очевидно, что он туда явится – либо принеся очередную жертву, либо просто перекусить, – а там его ожидает засада. Судя по тому, как сержант расписал нам бойцов, они легко его одолеют и уничтожат.

– Но нас интересует не только это…, - здесь капитан понял, что проговорился и осекся, не завершив своей фразы.

– Я так и знала!
– вдруг «встрепенулась» российская сыщица, зажигая свои глаза огнем, способным «спалить» кого угодно, но только не Смита, - американцы всегда преследуют какую-то цель, выходящую за рамки спасения человеческих жизней. И он еще будет призывать к моей совести и сознательности! Что же на этот раз, Сэм? Что вас опять так озадачило?

Представитель военного ведомства США придал своему лицу каменное выражение, проигнорировав ответ на поставленный перед ним вопрос. Тут на него напали поочередно оба ученных.

– Что такое, капитан, - произнес профессор генетики, - Вы не хотите нам отвечать? Вы подвергаете наши жизни опасности, не назвав истинную причину, интересующую наше дорогое Правительство?

– Да, Сэмюэль, - подключился к беседе Джордан, - что такое еще, что так важно, и о чем Вы не можете сказать, даже нам – членам своей непосредственной группы?

– А я знаю, что им необходимо, - уверенно заявила оперативница, напустив на лицо презрительную гримасу, - кроме пригодного для изучения тела «животного», которого им надо обязательно взять живьем, ведь как всем, надеюсь, известно, мертвые они тут же превращаются в пыль, их еще, конечно же, интересуют инопланетные технологии, определенно «поспособствующие» огромному прорыву американцев вперед. Это ли не истинная цель нашего приключения? А ты можешь даже не отвечать, Сэм. Я и так уверена, что озвучила правду – в этом можно не сомневаться. Так теперь мне ответьте: почему мы не можем задержаться здесь на несколько дней? Тем более, что, априори, наши судьбы никому тут, в действительности, не интересны.

– Офицер!?
– хором спросили ученые, наступая на него с намерениями совершенно не дружелюбными так, что ему даже пришлось отступить на два шага назад, пока он спиной не уперся в ствол находящегося за ним дерева, - Вы что-то ответите нам?
– дальше продолжал уже один только Джордан, - Ведь мы члены одной команды, а недомолвки ни к чему хорошему не приведут. Поверьте, все мы здесь знаем это из личного опыта.

– Да, - подтвердила Оксана, пытаясь «просверлить» представителя Пентагона своим всепроникающим взглядом, - и это охотно подтвердил бы Джонни О’Нил, если бы остался в живых. Он тоже все скрывал, да выгадывал. И, чем все это закончилось? А? «Док», расскажите ему.

– Только множеством трупов невинных людей, да гибелью самого спец-агента, - закончил Майкл мысли Бероевой.

– Хорошо, хорошо, - вдруг внезапно сдался Сэмюэль Смит, поднимая для убедительности кверху руки. – Да, действительно – все, что сказала Оксана, является правдой. Никому не интересны загубленные жизни гражданских людей. Основная цель операции это поимка инопланетного существа и захват их технологий, что само-собой разумеется, ведь не пешком же они на планету пришли?

– Как и всегда, - всплеснула руками российская сыщица, словно услышала что-то давно ей не новое.
– Только здесь вы проштрафились. Внеземной корабль со всем его содержимым я отправила на дно океана, - тут она задумалась, будто ее осенила какая-то мысль, и тут же выдала ее в свет, - если, конечно, это не новая команда с другим кораблем. Тогда все намного сложнее, и, возможно, что наш «экспонат» не одинок.