Легенда об Отважных

Эльф ничего не ответил, он устало опустился на мох, стянул с головы серый колпак и промокнул им свою взмокшую лысину. Продолжая трястись от страха, Олли огляделся: его друзья были спасены. Ослепительное сияние исчезло так же неожиданно, как и возникло, и теперь эльф снова излучал привычный, еле заметный голубой свет.

– Вот это да!
– произнес пришедший в себя Снежок.
– Такой маленький и такой отважный! Признаюсь честно, не ожидал!
– волк осторожно коснулся своей огромной лапой плеча Олли.

– Ты спас всех нас от призраков!
– воскликнула фея и прижалась к щеке эльфа.

– Спасибо тебе!
– сказала Света, подползла к малышу на четвереньках и поцеловала его в макушку.

Олли покраснел, как помидор. Молча протянув руку, он пошевелил пальцами. Девочка кивнула, залезла в котомку, с которой все еще стекала вода, выбросила заползшую туда жабу и извлекла горсть леденцов в размокших обертках. Один леденец опустился в ладонь эльфа. Тот глянул на угощение и снова пошевелил пальцами, потом еще и еще, пока к нему не перекочевали все конфеты, которые достала Света. Один за другим леденцы исчезли во рту светящегося малыша, а их фантики поплыли по мутной воде Великой топи.

Затем девочка угостила и остальных участников опасной экспедиции. Все сидели и причмокивали конфеты, переводя дух. Ночь почти полностью накрыла собой исчезающий мир. Еще немного и навалится непроглядная тьма.

– Я даже не знал, что могу так, - задумчиво произнес Олли.
– Давайте выберемся из этих болот!

Все дружно закивали: никто не хотел оставаться здесь хотя бы на секунду. Света поднялась на ноги, посадила эльфа на его привычное место и перебросила мостик с островка на кочку.

– Держись крепче, герой!
– улыбнулась девочка и пробежала по жердям.

Следом перепрыгнул Снежок, затем перелетела фея. Последним шел мистер Грин. Он выглядел мрачнее тучи, что повисла над топью, и бубнил себе под нос:

– Подумаешь! Я, между прочим, вас от дракона спас, если что...

Спустя некоторое время путники ступили на долгожданную землю и вздохнули с облегчением: Великая топь осталась позади и они живы и здоровы! Но теперь перед ними стоял Дремучий лес, пугающий своей чернотой. Хотя, что может быть страшнее побежденных призраков и дракона?

И тут на Эйдос навалилась безлунная ночь...

Глава 11, в которой Снежок защищает друзей.

Малыш Олли еще не совсем отошел от шока, вызванного неожиданной схваткой с призраками, а потому продолжал светиться, излучая голубоватое сияние, благодаря которому, путники могли более или мене сносно передвигаться по лесу. А уж если говорить правду, то тропинку не видела только Света, ведь девочка не обладала таким же хорошим, волшебным зрением, как фея! А Снежок, тот вообще всю жизнь прожил в лесу, он же волк. А что это за хищник, который не может видеть в темноте?! Мистер Грин тоже оказался лесным жителем и исчез из виду, едва путешественники вошли в чащу, сообщив, что будет ждать у Огненного дуба, у которого было решено устроить ночевку.

Волк запросто перепрыгивал через коряги, и умело обходил все заросли кустов и буреломы. Фея тоже не искала обходных путей, а попросту перелетала все препятствия через верх. И только Света, тащившая на себе эльфа, то и дело потирала щеки, по которым хлестали ветки, да сдирала с лица налипшую паутину. Иногда девочка застревала между поваленных деревьев и ругала себя, пытаясь выдернуть застрявшие между стволов кроссовки. Потом она начала чесаться: видимо ей за шиворот попали какие-то жуки или муравьи.

В спину Свете дул пронизывающий ветер, который забирался под одежду, на голову падали ветки. Но что самое ужасное, это то, что неожиданно чащу озарил яркий сполох молнии, а потом сильно и раскатисто громыхнуло, заставив вздрогнуть и Свету, и беднягу Олли. Через секунду с неба хлынул сильнейший ливень. Барабанная дробь падающих капель заглушила треск ломающихся веток. Но на счастье путешественников в этот самый момент они ступили на искомую поляну, на которой раскинул свои густые ветви Огненный дуб. В свете блистающих молний путники увидели леприкона, который, сгорбившись, блуждал по поляне.

– Мистер Грин, что вы делаете?
– крикнула Света, прячась под огромным деревом.

Зеленый человечек опустил руки, бросив на землю охапку сухих веток, и отряхнул свой зеленый сюртук.

– Собираю дрова. Думаю, надо разжечь костер. Что-то похолодало, вы не находите?
– Он поежился и недовольно посмотрел наверх. Очередная вспышка молнии озарила темное небо Эйдоса.

– Я вам помогу!
– девочка тут же развернулась и нырнула обратно в чащу леса, и вышла из нее, неся в руках две здоровых коряги.

С противоположной стороны поляны ей навстречу двигался Снежок. Волк пятился задом, упираясь лапами в покрытую пожухлой листвой землю, и тянул за собой большую, сухую ветку, которую держал в пасти. Даже маленькая Флайна приняла участие в приготовлениях: фея где-то умудрилась найти приличных размеров кусок сухого мха и небольшой обрывок древесной коры.

Собрав все собранные дрова в одну общую кучу, отважные путешественники стали думать, как раздобыть огонь: ведь меча, которым Света в прошлый раз высекла искры из камня, теперь не было. Он сгинул в Туманной Мгле вместе с коварным Эвилом Визардом. Волк даже попросил Олли попробовать разжечь костер своим сиянием, уничтожившим призраков, и даже попытался для этого напугать эльфа своим грозным рыком, но тот только закатился со смеху. Лишь леприкон не принимал участия в обсуждении проблемы. Он ходил по поляне, деловито заложив руки за спину, вглядывался под ноги и что-то бубнил.

– Мистер Грин, - окликнула его Света.
– Вы что-то потеряли?

Зеленый человечек, не отрывая взгляда, коротко ответил.

– Нет!

– А что вы тогда делаете?
– поинтересовалась фея.
– Если не секрет?

Леприкон продолжал свои похождения, почесывая то зад, то бороденку.

– Я считаю желуди.

И тут в разговор вступил Снежок, с интересом наблюдавший за действиями странного зеленого друга.

– А зачем вы их считаете?

Наконец, мистер Грин остановился, поднял взгляд, осмотрел всех присутствующих и сказал, недовольно хмурясь.

– Должен же я хоть что-то считать?! Видите ли, - Он кашлянул в кулак.
– Раньше я считал свои золотые монеты, но благодаря кое-кому, они улетели в лапах дракона и теперь покоятся в его жилище. Не знаете, кто бы это мог быть?
– леприкон еще раз посмотрел на волка и на Свету.

Девочка смутилась и потупила взор.

– Да вернут тебе твой горшок!
– не выдержал волк.
– Лучше придумай, чем огонь развести! Все уже замерзли, как я!
– и он показательно застучал зубами на весь лес, заглушая раскаты грома и барабанную дробь дождевых капель, стучавших по листве дуба. К нему присоединился и Олли.