Легенда об Отважных

Двигаться стало значительно проще и быстрее, и уже примерно через час путешественники ступили на небольшую площадку и остановились у зияющего чернотой зева, который вел внутрь скалы. Где-то там живет Эвил Визард, похитивший ключ от сердца Эйдоса. Из мрачной, темной пещеры пахнуло сыростью и холодом. Света сделала шаг во тьму.

– У!
– крикнула она, и ее голос потерялся где-то в глубине прохода.

– Может, я все-таки тут подожду?
– подал голос мистер Грин, слезая со Снежка.
– Чего мне идти? Я только задержу вас. Вы ведь все равно назад вернетесь, а я пока посчитаю свои денежки. А?

– он посмотрел на Свету.

– Ты прав, - ответила девочка.
– Сиди тут и жди нас. Мы скоро.

Леприкон довольно кивнул, сел, прислонившись спиной к холодной стене, и перевернул горшок. Монеты со звоном высыпались на камни и раскатились по маленькой площадке.

– Денежки мои денежки!
– забубнил он себе под нос и стал складывать монетки обратно в горшок.
– Одна... Две... Три...

Света посмотрела на зеленого человечка, хмыкнула, и смело шагнула вперед, в пугающую темноту прохода. Флайна парила над самым ухом своей подружки, нарушая тишину взмахами своих крыльев. Сзади раздавалось тяжелое дыхание волка. Олли, по обыкновению своему, висел у девочки за спиной и хлопал глазами.

– Тут же ничего не видно!
– сказал он.

– Да?!
– удивленно произнесла фея.
– А мы и не заметили!

Света посмотрела на эльфа.

– Ну-ка, дружок, посвети-ка нам.

– Я не могу, - отозвался Олли.
– Я начинаю светиться только когда мне страшно, а сейчас, когда вы рядом, мне вовсе не боязно. Извините, - Он тяжело вздохнул и потупил взор.

Мягко ступая, белый волк подкрался к эльфу сзади так, что его голова оказалась на одном уровне с головой Олли, и рыкнул:

– Бу!

Пугающую темноту прохода тут же прорезало голубое сияние, исходившее от эльфа. Он задрожал и сильнее обнял шею Светы.

– Спасибо, Снежок!
– поблагодарила девочка зверя, и ее шаги эхом разлетелись по выдолбленному в скале тоннелю.

Голубые отблески плясали на стенах тоннеля, рождая причудливые тени. Звук шагов разлетался по проходу, заставляя эльфа каждый раз вздрагивать. С невысокого потолка капала вода, ветер пел свою заунывную песню, заставляя путников ежиться от холода.

– А откуда ты знаешь дорогу?
– шепотом спросила Света у феи.

– Раньше, когда еще сердце Эйдоса билось, мы с королевой ходили в гости к ее брату, а он к нам, - ответила Флайна.

– Пешком?!
– удивилась девочка.
– Не представляю королеву, прыгающую в болоте по кочкам!

– Нет, что ты! Мы ездили на золотой карете, запряженной белоснежными единорогами, а потом плыли по морю на серебряной ладье. Только сейчас моря нет, там образовалась Великая топь. А вот через Драконьи горы мы шли пешком. Королева и ее брат любили играть в матшахи, - и фея стала объяснять.
– Берется специальная доска, на которой много-много черных и белых клеточек, и на нее ставятся резные фигурки. Надо переставить их с одной стороны доски на другую. Там есть какие-то правила, но я никак не могла их запомнить.

Света усмехнулась.

– У нас тоже есть такая игра, только она называется шахматы. Выигрывает тот, кто съест больше фигурок соперника.

– Съесть?!
– удивилась Флайна.
– Да как их можно съесть?! Они же выточены из камня, все зубы переломаешь!

– Это выражение такое. На самом деле, ничего есть не надо...
– девочка тихо засмеялась.

Неожиданно фея застыла в воздухе и приложила пальчик к губам.

– Тсс! Мы пришли.

В конце тоннеля бился тусклый свет, убивая тьму прохода. Последние сто шагов путешественники прошли в полной тишине, мягко ступая по неровному полу и приближаясь к выходу из тоннеля.

Вжавшись в стену, едва не раздавив спиной эльфа, Света выглянула из темного коридора. Ее взору предстал огромный зал с серыми, неровными стенами: словно гигантская землеройка прошлась здесь своими гигантскими лапами-ковшами, выгрызая каменную породу. Посреди зала стоял грубо вытесанный из цельного куска камня массивны трон, на котором восседал дряхлый старец, одетый в черный балахон. Его длинные седые волосы развивались на ветру. Это был ни кто иной, как брат королевы Гудди - Эвил Визард. В полу, перед троном, зияла огромная дыра, излучающая желтое свечение и в ней, где-то глубоко внизу, клубилась Туманная Мгла.

– Ну, входите, раз пришли, хотя вас никто не приглашал!
– хриплым голосом произнес старик.

Притаившиеся путники переглянулись. Света пожала плечами и вышла из укрытия, спуская на пол дрожащего эльфа. За ней вышел белый волк, фея вылетела последней.

– Зачем пожаловали? Кхе-кхе, - закашлялся Эвил Визард и почесал небритую щеку.
– Только говорите быстрее, я готовлюсь к...
– Он замялся, глядя на светящуюся дыру в полу.
– В общем, у меня дела!

Старик заколотил пальцами о подлокотники своего вычурного трона, а затем опустил руку вниз и кого-то погладил. Только сейчас Света заметила, что вокруг трона свернулось какое-то существо и, присмотревшись, вздрогнула - это был самый настоящий дракон! Гигантская рептилия приоткрыла один глаз, взглянула на неожиданных посетителей своего хозяина и, не увидев никакой угрозы, снова погрузилась в сон.

– Уважаемый э... Эвил Визард, - начала Света, выйдя вперед.
– Нам нужен ключ, которым заводится сердце Эйдоса, дайте его, пожалуйста.

Старик помрачнел, нахмурил брови и заерзал на троне.

– А с чего ты взяла, что я его хочу отдавать?

– Ну, э...
– опешила Света и ей на помощь пришла Флайна.

Фея вылетела вперед и протороторила.

– Потому что он принадлежит королеве Гудди, а ты его украл, подлый старикашка! Немедленно отдавай ключ, пока мы не разозлились!

Эвил Визард противно захохотал и схватился за живот. Дракон, дремавший подле него, снова пробудился, открыв на этот раз оба глаза. Сказочное чудовище потянулось, громко фыркнуло и, покружившись вокруг трона, снова легло и заснуло.

– И что вы мне сделаете?!
– старик подался вперед и сжал подлокотники своими корявыми пальцами.
– Рассмешите до смерти?

Света топнула ногой и крикнула:

– Вам что, все равно, что мир гибнет? Уже не осталось ни одного животного. Как можно быть таким жестоким?!
– Она сжала кулаки и продолжила.
– Чтоб вы знали: погибнуть может и другой мир. Если не завести сердце Эйдоса, Туманная Мгла поглотит все вокруг!

Эвил Визард откинулся на спинку трона.