Легенда об Отважных

– Тут только Тортиллы не хватает!
– усмехнулась Света, перебрасывая мосток на очередную кочку. Связанные жерди упали на светло-зеленый мох, подняв тучу брызг.

– Кого-кого?
– поинтересовалась фея, кружившая рядом с девочкой и поглядывавшая на эльфа. Олли, как обычно, висел на шее своей подружки и громко сопел.

– Есть одна сказка, мне ее мама читала, - Света хмыкнула.
– Так вот, там была черепаха, которая жила как раз в таком болоте. Знаешь, - девочка замерла посреди хлипкого мостка, - Мне иногда кажется, что я сплю: вся эта история напоминает мне винегрет из прочитанных мною книжек. Тут тебе и эльфы с феями, и драконы, и королевы со злодеями, ключики всякие, горы-болота...

– Она вздохнула и ступила на очередную кочку, в нескольких шагах от которой расположился небольшой островок, где ее уже поджидали Снежок и мистер Грин.
– Может, это действительно сон?

Флайна хмыкнула. Девочка почесала лоб и снова перебросила мостик. Когда до островка оставался последний шаг, произошло что-то странное.

– Эй!
– неожиданно вскрикнула Света и свалилась в воду. Эльф, как всегда, в мгновение ока оказался уже на берегу, не замочив даже и кончиков своих башмаков.

Хорошо, что девочка успела зацепиться руками за жерди! Теперь из воды торчала только ее голова. Недолго думая, Снежок подошел к краю, схватил Свету за шиворот и вытащил на сушу, если так можно назвать покрытый сырым мхом остров. Лягушки и жабы загомонили еще громче, словно насмехались над непутевой путешественницей.

Девочка выбралась из воды и села, тяжело дыша. Она сняла кроссовки и, вылив из них темную жижу, снова обулась. Вся ее одежда насквозь промокла и покрылась салатовыми кружочками ряски, а в волосах застряли несколько стебельков осоки.

– Как же ты так?!
– удивилась фея.
– Я так испугалась, кто бы знал!

– Сама не понимаю!
– нахмурившись ответила Света.
– Мне показалось, что кто-то меня дернул за ногу. Я просто уверена в этом!

И словно в подтверждение ее слов из воды показалась чья-то рука, но самое удивительное, что рука была прозрачной, будто стекло, и светилась странным зеленоватым сиянием.

– Ой!
– взвизгнула фея и спряталась за cпину своей подружки.

– Ого!
– округлила глаза Света, тыча пальцем в прозрачную длань.

Снежок ощетинился и тихо зарычал, а Олли спрятался за ним, засунув пятерню в рот. И только мистер Грин плюхнулся в мох и обреченно прошептал:

– Все, приплыли. Теперь нам точно конец. Лучше б меня сожрал дракон!

Все посмотрели на леприкона и хором спросили:

– Что это?!

– Это?
– леприкон оглядел своих новых друзей.
– Это призраки!

Получив ответ, друзья переглянулись и изменились в лице. Этого еще не хватало! Только-только разобрались со злодеем Эвилом Визардом и его ужасным драконом, и на тебе! Наступила полная тишина, казалось, даже ветер перестал, дав отдых зарослям камыша. Умолкли жабы с лягушками, пропало стрекотание невидимых жуков. Тьма над Эйдосом сгустилась.

Внезапно болотная жижа вспучилась, и на ее поверхность всплыл огромный пузырь, который лопнул и наполнил воздух неимоверной вонью. То тут, то там стали появляться пузыри поменьше, а уже через несколько секунд Великая топь бурлила, как вода в котелке.

– Что происходит?!
– спросила Света, не надеясь на ответ. Ведь никто раньше не сталкивался с призраками, кроме...
– Мистер Грин, что делать?!

Леприкон закрыл глаза и произнес:

– Это неизбежно. Вы ничего не сможете сделать. Призраки - это те, кого поглотила эта штука, - Он махнул рукой на наползающую Туманную Мглу.

– Откуда ты это знаешь?
– фея подлетела к зеленому человечку, поняла своими ручками одно его веко и посмотрела в серый глаз.
– Откуда?

Мистер Грин вздохнул.

– Раньше, когда здесь было море воды, никаких призраков было. По правде сказать, мне море никогда не нравилось. Я привык жить в лесу, но сейчас... Сейчас здесь очень даже ничего, - леприкон замечтался лишь на миг.
– Если у вас есть другое предположение, то можете его высказать. Хотя...

Договорить он не успел. Его размышления были прерваны воплем Олли, который снова начал светиться и размахивать руками. Путники тут же посмотрели на маленького эльфа, но тот только таращил глаза и хватал ртом воздух. Медленно путешественники посмотрели вокруг себя.

Со всех сторон из воды поднимались и приближались к островку прозрачные фигуры, излучающее слабое зеленое сияние. Воздух наполнился треском, словно при коротком замыкании. Призраки вытянули перед собой свои руки-плети и начали заунывно подвывать.

Все без исключения зажали уши: звук был настолько неприятный, что голова была готова взорваться. Даже Снежок заскулил и накрыл голову лапами. Мистер Грин завалился на бок и что-то бубнил себе под нос. Флайна, сложив крылышки, лежала без движения, а Света сидела на корточках и нервно покачивалась. Призраки нагнали на отважных спасителей двух миров немало страха и ужаса. Бедняга Олли светился с каждый секундой все ярче и ярче.

И вот когда светящиеся длани дотянулись до путешественников, грозясь схватить их и утащить под воду, в самую глубь Великой топи, случилось чудо, которого никто не ожидал...

Неожиданно для всех малыш Олли выпрямился и как будто даже стал повыше ростом. Он сжал свои крохотные ладошки в кулаки, гордо вскинул голову и закричал.

– Пошли прочь!

Как бы сильно эльф не боялся, он твердо решил, что не отступиться. Олли светился все сильнее. Призраки уже полностью окружили островок и выплывали на влажный мох и окутывали своим сиянием беспомощных путников.

– Пошли прочь! Убирайтесь!
– эльф смотрел в лицо опасности, хотя это были даже не лица, а очертания черепов и костей.
– Исчезните!

Сердце Олли бешено заколотилось и старалось выпрыгнуть из груди от страха. Он смотрел на своих друзей и по его щекам текли слезы - призраки уже схватили Свету и стали стаскивать ее в воду. И вот, когда шансов на спасение совсем не осталось, малыш закрыл глаза и из последних сил крикнул:

– Именем сердца Эйдоса приказываю вам сгинуть!

Вероятно, именно в этот момент страх переполнил чашу отчаяния Олли, потому что эльф светился уже не голубым сиянием, а вспыхнул ослепительным белым огнем, который в одно мгновение растворил зеленоватые, эфирные тела призраков, оставив в воздухе слабые исчезающие струйки пара. Стало светло как днем.

– Олли?!
– удивленно произнесла Света, прикрывая ладонью глаза, боясь ослепнуть. Девочка уже на половину находилась в воде и теперь выбиралась на островок.

– Олли?!
– непонимающе посмотрела на него фея, отряхивая некогда розовое платье, которое теперь превратилось в лохмотья.