Легенда

– Да что случилось-то. – Смотрели на него братья, ничего не понимая, и ожидая объяснений. – Игоши.
– Вздохнул оборотень. Эти светящиеся гадости, которых вы видите. – Мотнул он головой в сторону Светляков.
– Нас отвлекают, а другие, не менее пакостные. – Он кивнул в другую сторону.
– Нас сзади хватают и в болото тянут. Игра у них такая, они же души младенцев, родителям ненужные, да в болоте потопленные. Вот и мстят людям, а заодно и развлекаются.

– И чего делать. – Бер даже крякнул с досады. – Как теперь ловить-то?

– В футбол поиграем. – Рассмеялся внезапно Федогран. – Ты, медведь эту светящуюся нечисть лови, а мы сзади подежурим, понаблюдаем, схватить за ноги не дадим, но и убивать не будем. Детки все же. Они решили над нами поиздеваться? Ответим им симметрично.

– А что такое хубол? – Бер заинтересованно посмотрел на парня.

– Не хубол, а футбол. – Повернулся к нему богатырь. – Игра такая в мяч, ну в мешок такой, вернее пузырь бычий, воздухом надутый. Пояснил он ничего не понимающе выпучившему глаза, в немом вопросе, увальню.
– В нее ногами играют, в игру эту, чем дальше пнешь, тем лучше. – Злобно улыбнулся парень.

– А можно тогда Вул половит? – Смущенно предложил медведь, сообразив, о чем идет речь. – Очень мне уж хочется посмотреть, на того пакостника, который в шутку, меня едва не утопил. Ну заодно и посмотреть, далеко ли он улетит.

– Ну уж нет. – Возмутился оборотень. – Ты у нас самый ловкий. Тебе и ловить, а я уж как-нибудь в футбол поиграю.

– Хватит уже. – Оборвал их шишок. – Лови уже ты, давай, увалень, сначала потом поменяетесь, тогда и попинаешь.

– Уговор? – Медведь с такой детской наивной верой посмотрел на оборотня, что тот улыбнулся, кивнул и согласился:

– Троих поймаешь, и поменяемся.

Началась потеха. Бер ловко заорудовал сачком, всеми силами стараясь поймать юрких Светляков, которые, не унимаясь его дразнили, высовывая языки и уворачиваясь, а Федогран с Вулом внимательно следили за топью, с другой стороны, где пока ничего не происходило. Только шишок, оставшийся без дела, наблюдал за медведем, возбужденно комментируя его действия и давая советы, подпрыгивал, и вел себя как фанатичный болельщик на трибуне стадиона.

– Мазила! – Несся над болотом его крик. – Я говорил тебе снизу подводи. Ты родился с кривыми руками, или тебе их отбили? Да проснись ты наконец! Правого цепляй! Да что сегодня с тобой такое?! Вон смотри верхний зазевался!!! Есть!!! Молодец!!! Герой!!! – Заорал он так, что Федогран подумал, что оглохнет, когда первый Светляк забился в сачке. – В мешок его проказника пихай. Да поаккуратнее ты, тюфяк, не упусти.

И тут топь пришла в движение. Маленькие, коричневые, голые существа, с огромными головами, половину которых занимал зеленый рот, с длинными руками и жабьими лапами вместо ног, начали выскакивать из жижи. Они молча принялись хватать людей за ноги, а те отскакивали и отправляли их обратно пинками. Длилось это довольно долго. Одни не оставляли попыток утащить в трясину, а другие не давали им шансов это сделать.

– Три! – Крикнул запыхавшийся Бер. – Меняемся.

Но сделать этого не смог. Все остановилось. Светляки взметнулись в высь, под облака, где их уже невозможно стало достать, а Игоши ушли с головой в грязь. Раздалось громкое противное шипение, словно ножом пропороли колесо автомобиля.

— Вот же гадина. Увижу. Удавлю. Если выживу, конечно. – Выругался, сплюнув оборотень.

– Что еще? – Посмотрел на него Федогран, и понял, что дело плохо.

– Аждая пожаловала. – Вздохнул тот. – Доставай щит и прикрывай, твой выдержит, не дай ей в нас попасть.

– Чем? – Не понял Федогран.

– Плюется она ядом. – Пояснил оборотень. Попадет, плоть до костей проест. Приготовьтесь. Вон уже волна пошла, сейчас выпрыгнет. Про слюну помните, и бейте в головы.

Змей Горыныч во всей красе. Именно так представлял его Федор, слушая детские сказки. Длинное темно-зеленое тело, покрытое рыбьей чешуей, три драконьи рогатые головы с розовыми змеиными глазами, четыре лапы, словно отобранные у лягушек и прилепленные змее, и длинный хвост, расширяющийся в конце в виде шипастого шара, ну и конечно же крылья. Как без них? Только почему-то непропорционально маленькие.

Чудовище выпрыгнуло на тропу, в трех шагах от братьев, возвышаясь над ними метра на полтора и одна из голов плюнула тягучей, зеленой зловонной слюной. Федогран выставил вперед щит, принимая на него атаку. Никто взвыл от боли, и тут же сверху в голову парня ударило электрическим разрядом, на миг оглушив, а за ногу ухватились чьи-то руки и потащили в сторону топи.

– Убей ее Федогран. – Услышал сквозь шум в ушах голос Вула наш герой. – Бер не дай им атаковать сверху, я буду от Игошей отбиваться. Держитесь братья!

Оборотень знал, что делал. Федогран это понимал, и воспринял его просьбу как приказ, сосредоточившись на схватке с тварью, в два раза превосходящую его ростом и во много раз силой, не отвлекаясь ни на что больше, и веря, что братья прикроют спину от врага. Уверенность, это уже один из шагов к победе. Дальше все зависит от тебя.

Следующую атаку Аждая провела хвостом, целясь в голову. Федогран успел наклониться и жуткий шар просвистел сверху и мимо, а вот меч богатыря окрасился зеленой слизью воняющей, тошнотворной кровью. Раздался оглушительный визг чудовища, лишившегося одного из своих оружий. Но растерянность от неудачи и боли ненадолго его остановило, и последовал очередной плевок, и очередной вопль Никто.

– Терпи. Прохрипел Федогран щиту.

– Убей ты ее наконец, сил нет терпеть. – Ответил Никто.

– Кинь меня, в одну из голов. – Выкрикнул из копья Коломрак. – Я попаду, и скую ее движения, а ты не зевай, руби остальные. – Договорить он не успел, потому что Аждая вновь атаковала. На этот раз струей огня, словно из сопла ракеты, вырвавшегося из пасти и ударившего в подставленный щит.

– Да что же это такое! Что за пытка. Разве так можно. Меня создали воевать с честным железом, а не с пыточными орудиями. – Захныкал Никто, и Федогран в этот момент, метнул копье.

– Куда же вы без меня. – Соскользнул с плеча шишок, и кинулся вперед.

Копье и маленький герой впились одновременно. Копье в раскрытую для очередной атаки одну из пастей, а Илька, в покрытый костяными наростами нос другой головы, зубами. Федогран тоже не медлил и устремился в атаку. Обескураженная таким напором Аждая на миг растерялась, и этого мгновения хватило чтобы меч срубил, как кочан капусты среднюю голову.

Крылья твари, затрепыхались, с бешеной скоростью, подняв сильный ветер, наполненный брызгами вонючей болотной воды, и она начала медленно подниматься, унося с собой шишка и Коломрака.

– Куда, гадина! – Закричал Федогран и прыгнул, ухватившись за одну из ног. Светляки кинулись на него со всех сторон, пытаясь искрами электричества сбить его на землю, но он крепко держался, и даже закинув меч в ножны, начал перебирая руками, подниматься в верх. Спустя некоторое время, богатырь взобрался на спину, и зажав шею, в том месте, где она начинала разъединяться натрое, между коленей, сел.

– Или ты, гадина, сейчас же опустишься, и признаешь поражение, согласившись на все мои условия, или я отрублю тебе последние две башки. – Прохрипел он, приставив полыхающий яростью клинок к горлу чудовища.