Легенда

Вот мы в лес и ушли. Не в силу такое терпеть. Люди мы, а не скоты.

– Так сами-то от них ничем не отличаетесь. Разбойниками стали, по лесам прячетесь да люд мирный грабите. – Нахмурился сидящий неподалеку Вул.

– Не грабим мы никого! – Взвился Хлуд. – Только обозы княжеские да воинов его. – Сами с этого живем, да того, кто в деревнях остался поддерживаем, чем можем. Видишь же на сколько бедно у нас? Тати, они побогаче живут. Вы воины с виду, вот мы и обознались, напали.

– Не знаю, чем вам помочь. – Федогран выглядел расстроенным и хмурился, ему было искренне жаль этих бедолаг которых предали те, кому они доверяли.

– Ничего тут не поделаешь, сами гниду не разглядели. Не просим вас ни о чем, и помощи не требуем. Вас только четверо, а там дружина. Какие бы богатыри небыли, а не сдюжите вы с силой такой.

– Что-то у меня кулаки зачесались. – Зло стрельнул глазами Бер. – Не ужели сделать ничего нельзя? Не уж-то так оставим? Не накажем пакостников?

– У меня то же зуд какой-то нехороший. – Шишок перескочил на плечо медведя. – Не верится мне, что вся дружина предала. Должен же кто-то верным остаться? Надо с ними поговорить, да на свою сторону переманить.

– Много таких. – Кивнул Хлуд.
– Но в них веры нет, словно стержень вынули. Новому богу они через принуждение, скрипя сердце молятся, с его требами кровавыми, а то, что старые умерли, их убедили. Дружинники один раз глупость сделали, переворот поддержали, а теперь растерянны, и не знают, что дальше... Время назад не вернешь. Лидера у них нет. Возглавить некому. – Хлуд с намеком и ожиданием посмотрел на Федограна.

— Это только твои слова. – Вул выглядел задумчивым и говорил тихо. – Это только твое мнение. Правда может быть совсем иной. Я не говорил, что ты врешь. – Остановил он попытку возмутится атамана. – Но ты можешь ошибаться. Нужно узнать, как обстоят дела на самом деле.

– Вы сдурели парни. – Федогран встал. – У нас есть дело, которое нельзя отложить. Вспомните, что поставлено на кон. Мы не имеем право ошибиться.

– И мы пойдем к цели по трупам? – Вскочил и схватил за грудки брата оборотень. – Ты ли это говоришь, брат? Что с тобой?

– Остынь. – Федогран резким движением скинул руки с ворота рубахи. – Я тоже хочу помочь. Но если мы не сделаем то, ради чего все затевалось богами, то вся наша помощь этим людям будет бессмысленной. Беда вернется, и сделает это еще жестче и кровавей. Мы, может и выиграем схватку, но войну проиграем. Не принадлежим мы себе, на нас ответственность за весь существующий мир.

– Прости. – Вул сразу как-то сник. – Мне душу рвет безысходность. Не смогу я просто так уехать.

– И я не смогу. – Пробубнил Бер.

– Придумай что-нибудь, братишка. – Шишок вновь перепрыгнул на плече Федограна. – Ты же можешь. Ты умный. – Дернул он его за мочку уха. – Ну пожалуйста.

– Ладно.
– Богатырь вновь сел у костра. – Несколько дней погоды не сделает. Надо подумать. Может даже сходить в столицу княжества, да посмотреть, что там да как.

– Я сбегаю. – С готовностью подпрыгнул Илька.

– Один не пойдешь. – Мотнул головой парень. – Вместе сходим, а Вул с Бером тут останутся.

– Нет. – Оборотень сказал, как отрезал. – Тебе нельзя. Ты смотришься на фоне жителей нашего мира, как одуванчик в сугробе. И движения, и поступки, отличаются. Уж извини, но это правда. Ты почти не жил в городе, все время в походах да сражениях, с бытом почти не знаком. Привлечешь внимание.

– Тогда я. – Глаза Бера засияли в предчувствии приключения.

– Только тугодума в напарники мне не хватает. – Хмыкнул шишок. – Нет, если вы хотите посмотреть, как меня пожарят во славу Чернобога, на жертвенном алтаре, то тогда конечно можно и Бера. Но вот я, лично, не согласен. Мне помирать еще рановато.

– Уймись Илька. – Улыбнулся оборотень. – Я с тобой пойду.

– Только не рискуйте. – Федограну ничего не оставалось, как смириться. – Аккуратненько посмотрите, поговорите, себя не выдавая, и назад.

Конечно, многие из вас, дорогие мои читатели, скажут, что глупо так рисковать. Что надо идти к главной цели, и после победы само собой все исправится. Но такова уж натура богатырская, таков внутренний мир. Не сможет истинный воин пройти равнодушно мимо несправедливости и не вмешаться. Уважать себя перестанет.

Братья ушли почти сразу, поле разговора. Остальным оставалось только ждать. Путь до города Славь, княжества Подгорного, составлял два дня, еще день на разведку, два назад, и день на непредвиденные обстоятельства. Такой срок установили. Если не вернуться к сроку, остальные пойдут на выручку.

И потянулось время хромым на две ноги инвалидом. Медленно и уныло, как только оно это может делать, издеваясь над тем, кто с нетерпением чего-то ждет. Бессонная ночь сменилась мерзким пасмурным рассветом, орошаемым нудным мелким дождем, как специально растянувшимся на весь день, и снова ночь, безлунная и тревожная, накрывшаяся одеялом густого тумана, и наконец-то сон, тревожный, на грани видений, с постоянными пробуждениями, но все-таки сон. Какой бы не был крепкий организм, но и он требует отдыха.

– Прощай брат. – Голос Вула прозвучал на столько правдоподобно, словно это было на яву. В кромешной тьме бессознательности, из мрака, как призыв к действию, хриплый и горький.

Федогран резко сел, мгновенно проснувшись. Липкий пот, испариной выступил на лбу. Полу потухший костер соперничал тусклостью с предрассветными сумерками. Около него сидел Бер и лениво ковырял палкой уголья, запуская в небо снопы быстро гаснущих искр. Он обернулся:

– Не могу уснуть. Тревожно на душе. – Произнес он и снова отвернулся, сгорбившись как старик. – Что-то случилось. Я чувствую.

– Надо на встречу нашим ехать. Мне то же не по себе. – Федогран встал, подошел к другу, и присел рядом, положив тому руку на плечо. – Сон мне приснился. Дурной.

– Да. – Кивнул тот. – Еще немного и свихнусь от бездействия. Надо было всем туда идти. Нельзя было их одних отпускать.

– Слышал ваш разговор. – Неожиданно подошел Хлуд и присел рядом. – Простите, не специально подслушивал, просто тоже не спится.
– Он подкинул ветку в костер и та, вспыхнув осветила его угрюмое лицо. – Думаю, вы правы, и надо выдвигаться на встречу. Слишком мы далеко от столицы, если что-то произойдет, то пока узнаем, может случиться страшное, не успеем помочь. Своих, я тоже возьму, ватага с вами пойдет. Женщин детей оставим, да пару мужиков для охраны, и двинем.

– Вы не обязаны…- Начал было отнекиваться Федогран.

– Не позорь. Как это не обязаны? Вы для нас стараетесь, а мы в стороне останемся? Так не пойдет. – Оборвал его Хлуд. – Вместе пойдем. Мы, и места знаем, и поможем ежели что.

Едва рассвело, выехали. Собираться не пришлось, выдвинулись на легке. Как они не торопились, но ночевать остановится все же пришлось. Опытные воины понимали, что у уставшего человека, у которого слипаются глаза, проку мало. Потому встали лагерем на поляне, около дороги, распределили дежурство и завалились спать. До столицы княжества оставалось полдня пути. Завтра к обеду будут на месте, там и определятся: «Что дальше делать?».