Легенды авиаторов. Исторические рассказы

— Делаем как на учениях!

Один за другим истребители «Нормандии» пикировали на немецкие самолеты с черными

крестами на крыльях. Отчетливо было видно, как те загораются — один за другим, как

люди бегут в траншеи и падают, скошенные пулеметными очередями, — маленькие

фигурки на поле.

Аэродром был буквально распахан.

— Сбор на высоте три тысячи метров, — сквозь треск донесся в наушниках голос Тюляна.

Пять, шесть «Яков»... десять. Одиннадцатый — Ива Майэ — так и не появился: попал под

огонь зенитки.

«Пропал без вести».

Еще одна потеря «Нормандии». Четвертая.

Но Майэ не погиб, как подумали его товарищи. Раненый в голову, он сумел посадить

самолет. Произошло то, от чего предостерегал Литольф, когда говорил, что следует

дотягивать до своей земли любой ценой.

В двадцати километрах от Спас-Деменска «Як» развалился, летчик, весь в крови,

выбрался наружу... и скоро наткнулся на детей в лесу.

Это были самые обычные русские дети. Уже привыкшие к оккупации, к странной жизни

во время войны, когда с неба может упасть незнакомый человек и заговорить с тобой на

непонятном языке.

И дети сделали то, о чем их, как им казалось, просил летчик: привели немецкий патруль.

...Ив Майэ вернется к своим, в «Нормандию», уже после войны, после лагерей и побегов.

Его встретят как выходца с того света. А в пятидесятые именно он будет командовать

авиаполком «Нормандия — Неман». Но до этого оставалось еще — как до звезд.

15 июля 1943 года

В офицерской столовой сильно шумели.

После тяжелых боев, после страшных потерь в полк — словно с неба — прибыли пятеро

новых летчиков. Подкрепление. Добирались, как и остальные, фантастическими путями,

едва ли не проделав кругосветку: трое, например, прилетели с Мадагаскара.

Новички пытались рассказывать о своих приключениях, но Литольф перебил их:

— Все, что было у вас до сегодняшнего дня, — это цветочки. Настоящие ягодки впереди.

Вы здесь на своей шкуре поймете: то, что происходит тут, даже близко не стоит к тому,

что вам уже знакомо.

— Эх, — вздохнул Жан Тюлян, — когда-то еще удастся поесть марсельского супа из

устриц и омаров.

— Или парижских бифштексов с жареным картофелем, — вставил парижанин Марсель

Альбер.

Разговор плавно перешел на одну из любимых русских диковин — на водку. Многие уже

освоили коронный русский трюк — выпить положенные «сто грамм» одним глотком.

Тема была как будто увлекательная, но разговор велся через силу — все невероятно

устали.

Глаза лихорадочно блестели от бессонницы, лица перечеркнули морщины. Почти

постоянно летчики находились в воздухе. На отдых удавалось выкраивать буквально по

несколько часов в сутки.

16 июля 1943 года, район села Красниково

— В небе что-то стало тесно, — заметил Альбер Литольф.

Жан Тюлян не ответил. Самолеты «Нормандии» столкнулись с плотной группой

бомбардировщиков «Юнкерс-87» в сопровождении больших групп истребителей «Фокке-

Вульф-190», эшелонированных по высоте.

Литольф и еще двое зашли со стороны солнца и атаковали бомбардировщики. Тюлян и

Альбер прикрывали своих товарищей от немецких истребителей. Завязался бой с двумя

немцами.

Воспользовавшись тем, что солнце ослепляет врага, Тюлян расстрелял его почти в упор.

Вражеский самолет, дымясь, словно сырое полено, рухнул на землю, и Тюлян проводил

его глазами.

В этот самый момент его атаковали еще четыре вражеских истребителя. Тюлян —

отличный летчик, и ему удалось ускользнуть.

Полностью израсходовав боекомплект, с почти пустым баком, он вернулся на аэродром.

Французы вылетают вместе, возвращаются по одиночке. Русские с огромным трудом

научат их другому — позднее. Но еще вернее будут учить их этому немцы...

Когда Тюлян сел, его поразили мрачные лица товарищей.

— Что?.. — отрывисто спросил Жан Тюлян.

Спросил — «что?», а подумал — «кто?»..

— Литольф...

Окруженный несколькими «Фокке-вульфами» и «Мессершмиттами», в багровом от

пожаров небе под Смоленском он сбил в неравном бою двух немцев и врезался в землю на

объятой пламенем машине.

А через день с боевого задания не вернулся и майор Тюлян. В последний раз видели, как

самолет Тюляна врезался в группу «Фокке-вульфов». После этого Тюлян просто исчез.

Никто в точности не знает, как он погиб.

С 13 по 17 июля «Нормандия» совершила одиннадцать боевых вылетов, в которых было

сбито семнадцать вражеских самолетов. В этих боях погибли шесть французских

летчиков.

Великая битва под Курском продолжалась.

09. Баронесса

— Мадемуазель Брунгильда! — окликнул задумчивую фройляйн Шнапс Франсуа Ларош.

Брунгильда шла, опустив голову, и явно о чем-то размышляла.

Услышав голос у себя за спиной, она остановилась, медленно повернулась и уставилась на

Франсуа тяжелым, типично нордическим взором.

— Франсуа Ларош! — отрекомендовался француз.

Брунгильда сказала:

— Я помню...

— Позвольте вас проводить, — Франсуа галантно предложил ей руку, но Брунгильда как

будто не заметила.

— Я бы хотела, чтобы ко мне относились как к мужчине! — выпалила она.

— Но почему, мадемуазель? — искренне изумился Франсуа. — Ведь это невозможно с

точки зрения ла натур!

— Что, «натур» вам мешает видеть во мне равное мужчине существо?

— О, мадемуазель — феминистка! — восхитился Франсуа.