Легенды петербургских садов и парков

Вместе с тем существовали всевозможные легенды, по-своему толкующие современное название острова. По одной из них, оно происходит от имени рыбака Василия, некогда будто бы проживавшего здесь вместе со своей женой Василисой. В современном фольклоре его так и называют: «Остров имени Василия».

В Петербурге остров есть Имени Василия. Заключают браки здесь Самые счастливые

Меншиковский дворец

Таких легендарных василиев на самом деле много. Кроме уже известных нам новгородских подданных это имя, согласно многочисленным легендам васильевского острова, носил и какой-то старинный языческий князь, и местный рыбак, и некий поселенный здесь уже в петровское время купец, и неизвестный ратник Ивана Грозного. Так что собирательный образ василия, отлитый в бронзовую композицию, установленную на 7-й линии васильевского острова, оказался вполне уместным.

Долгое время остров оставался безлюдным. Напуганные оторванностью и изолированностью от остальных частей города, петербуржцы неохотно селились среди диких заболоченных и постоянно заливаемых наводнениями лесов и болот острова. Надеясь хоть как-то активизировать жизнь васильевского острова, на котором Петр I предполагал создать административный центр всего города, он дарит его Меншикову. Короткое время остров даже назывался Меншиковским, или Княжеским.

Петр добился своей цели. Остров постепенно становился обитаемым. От этого периода на острове остался знаменитый Меншиковский дворец с огромной усадьбой, службами и парком, от которого через весь остров к взморью протянулась дорога, ставшая впоследствии Большим проспектом.

Здание Двенадцати коллегий

История Меншиковской усадьбы восходит к концу 1715 года, когда у царя созревает решение создать на Васильевском острове центр Петербурга. Здание Двенадцати коллегий, строительство которого началось по проекту доменико Трезини, должно было сформировать западную границу предполагаемой центральной площади столицы. Вот почему плоский непрезентабельный торец этого величественного государственного учреждения выходит к Неве, заметно диссонируя с торжественным строем величественных фасадов всей набережной.

Так было на самом деле. Но фольклор дает этому иное объяснение. Согласно одному из преданий, собираясь однажды уехать из Петербурга, Петр поручил А.д. Меншикову начать строительство здания двенадцати коллегий вдоль набережной Невы. Оно должно было стать как бы продолжением Кунсткамеры. А в награду Петр разрешил своему любимому Данилычу использовать под собственную усадьбу всю землю, что останется к западу от Коллегий. Не особенно чистый на руку и хитроватый Меншиков рассудил, что если возвести такое длинное здание вдоль Невы, то царский подарок превратится в горсть никому не нужной землицы, на которой не то что усадьбу с садами и огородами, а и дом со службами разместить не удастся. И решил выстроить здание Коллегий не вдоль набережной, а перпендикулярно к ней. Вернувшийся из поездки Петр пришел в ярость. Схватив Алексашку за шиворот, он протащил его вдоль всего здания, останавливался около каждой коллегии и лупил его своей знаменитой дубинкой. Но сделать уже ничего не мог.

Памятник Василию-бомбардиру (7-я линия В. О.)

В короткое царствование императора Петра II васильевский остров был переименован в Преображенский. Здесь собирались расквартировать Лейб-гвардии Преображенский полк. Однако императору было не до того, он занимался охотой в подмосковных лесах, в Петербурге практически не бывал, и об идее поселить здесь преображенцев, скорее всего, просто забыли. А потом и неожиданно умер, так и не вернувшись в Петербург.

Принято считать, что с 1729 года остров вновь стал васильевским. С тех пор это название никогда не менялось. Со временем окончательно сложилась героическая легенда о том единственном василии, благодаря которому остров якобы получил свое имя. Согласно этой легенде, остров назван в память василия дмитриевича Корчмина. В первые дни основания Петербурга он командовал на стрелке острова артиллерийской батареей. Петр I будто бы посылал ему приказы, адресуя: «василию на остров».

Вместе с официальным в народе бытует и довольно большое количество обиходных названий острова: «Остров», «васин остров», «васька», «васечка», «Питерская провинция». Соответственно и обыватели называют себя по-разному: «васинцы», «островитяне», «туземные жители».

Попал васильевский остров и в иноземный фольклор. Так, в Петербурге в свое время бытовал анекдот о посещении города финнами. Известно, что на зимние и весенние общенародные праздники они любили наезжать в Северную столицу. Кто — на заработки, кто — на отдых. Анекдот рассказывает, как приехал однажды чухна на пасху, и по совету русских друзей сначала пошел в церковь. «Ну, как? — спросили его друзья, когда он вернулся, — понравилось?» — «Понравилось-то понравилось, — ответил гость, — только ничего не понял». — «Что так?» — «выходит поп и, обращаясь к толпе, кричит: „Крестовский остров“, а толпа ему хором отвечает: „васильевский остров“». Такую перекличку двух питерских островов услышал финн в ритуальном пасхальном приветствии: «Христос воскрес — воистину воскрес».

План создания административного центра города на васильевском острове предполагал строительство не только административных, но и иных зданий и сооружений, в том числе Морского порта, Торговой биржи, Гостиного двора, Таможни, складов для хранения товаров и пр., и пр. Многое из задуманного было осуществлено на практике и продолжало реализовываться даже после того, как идея василеостровского общегородского центра к середине XVIII века уже окончательно умерла. До сих пор Стрелку васильевского острова украшают расположенные по периметру предполагаемой главной площади здания Двенадцати коллегий, Академии наук, Кунсткамеры, Биржи, Таможни, северного и южного Пакгаузов, Гостиного двора. Долгое время в северной части острова исправно действовали и причалы Морского порта.

Биржевой сквер

Вблизи порта, позади современного здания Биржи, располагался так называемый Биржевой сквер. Весной, с приходом в порт иностранных кораблей, в Биржевом сквере разворачивалась бойкая торговля экзотическими заморскими диковинками — говорящими попугаями, хохочущими обезьянами, черепахами. В сквере царила праздничная суета и оживление. Как только не называли этот сквер в городе. И «Ватрушка», и «Голландская биржа», и «Птичья консерватория». В городе еще долго после ухода судов рассказывали всякие небылицы, свидетелями которых становились петербуржцы. Анатолий Федорович Кони вспоминает анекдот, местом действия которого был Биржевой сквер. Некто из простолюдинов-украинцев облюбовал серого попугая, но, узнав от его владельца, что тот стоит сто рублей, искренне возмутился: «За что же?» — «Да ведь он может говорить», — ответил продавец-итальянец. На следующий день украинец принес продавать большого петуха за сто рублей. «За что же такая цена?» — спросили у него. «Он, конечно, не говорит, но зато дюже думает», — ответил находчивый петербуржец.

С окончанием строительства Торговой биржи стала очевидной необходимость приведения в порядок собственно Стрелки Васильевского острова. Площадь перед Биржей архитектор Тома де Томон решил оформить двумя мощными Ростральными колоннами-маяками, подножия которых украсили высеченные из пудостского камня две женские и две мужские фигуры. Согласно официальной легенде, эти каменные изваяния являются символами русских рек — Волги, Днепра, Невы и Волхова, по неофициальной — петербуржцы называют их то Василий и Василиса, то — Адам и Ева. Как утверждает городской фольклор, скульптуры вытесал замечательный каменотес Самсон Суханов, однако по документам, хоть его бригада и работала на строительстве Ростральных колонн, но выполняла только кладку стенок колонн. Суханову принадлежат и другие фрагменты оформления Стрелки васильевского острова: барельефы западного и восточного фасадов Биржи, а также мощные каменные шары на спусках к Неве. По преданию, эти геометрически безупречные шары Самсон Суханов вытесал без всяких измерительных инструментов, на глаз.

И.В. Чесский с рисунка М.И. Шапошникова. Биржа и Порт со стороны Невы. 1817 год

Окончательное формирование Стрелки васильевского острова завершилось в 1925–1926 годах. На Стрелке по проекту архитектора Л.А. Ильина распланировали регулярный сквер. Сегодня сквер является важнейшей туристической видовой площадкой, откуда раскрываются прекрасные, величественные неповторимые панорамы Дворцовой набережной, Петропавловской крепости и Невы. О планах установки на Стрелке памятника Пушкину мы уже говорили в сюжете, посвященном скверу на площади Искусств.