Легенды Земли Московской. Или новые невероятные приключения Брыся и его друзей

Альма подняла морду, ища подсказку в глазах «старшего по званию», но тот, кажется, решил полностью довериться собачьему чутью. Вздохнув, она отправилась по убегающим вниз широким ступеням.

А дальше случилось чудо. Или это называется везением? А может, у неё сработала интуиция прирождённого детектива?

Что бы это ни было, но оно привело к неопрятного вида мужчине мощной комплекции, который восседал посреди подземного перехода, прислонясь спиной к прохладной кафельной стене. Дух, который исходил от субъекта, заставил Сергея Анатольевича задержать дыхание, и он потянул Альму, чтобы скорее подняться снова на улицу. Однако «напарница» вдруг уткнулась прямо в источник жуткого запаха и ликующе замахала хвостом, а потом ещё принялась отрывисто лаять, объясняя свой выбор.

Шум привлёк внимание наряда полиции, и капитану Петрову пришлось предъявлять удостоверение и рассказывать, что привело его в столицу. Альма между тем караулила «находку», которая при виде полицейских сделала попытку подняться на ноги и смыться, но не смогла осилить и первую задачу.

– Получку получил! – икнув, объяснил гражданин своё нетрезвое состояние.

– От кого? – резонно поинтересовался один из московских коллег Сергея Анатольевича.

Связно описать человека, который подрядил его для перетаскивания огромного пса по каким-то старым туннелям, дурно пахнущий субъект не смог, зато сообщил любопытную подробность – наниматель постоянно разговаривал с кем-то, чьих шагов не было слышно, обращаясь к нему «ваше сиятельство».

– Допился ты до белой горячки, – констатировал полицейский из наряда.

После всех странностей, что имелись в «Деле №74», следователь Петров не был настроен столь же категорично, а потому продолжил расспросы. Однако пробиться сквозь сумбурные показания «свидетеля» относительно места, где начинался спуск в подземелье, оказалось не под силу даже патрульным, хотя они знали каждую подворотню в округе и каждый подозрительный подвал.

– У меня приятель есть, из диггеров, – вспомнил один из полицейских. – Может, он в курсе, поскольку это вот «сиятельство» ещё долго не сможет ничего показать…

Глава тридцать первая

Кирпич не смог противиться усилиям могучего пса, и пришельцы снова услышали металлический скрежет, а призрак кинулся к противоположной стене, возбуждённо тыча пальцем в следующий камень, который надлежало задействовать. Глаза его сиятельства лихорадочно блестели, парик сбился на сторону, ноздри раздувались, придавая графу безумный вид.

Впрочем, одержимость охватила всех присутствующих: Пафнутий нетерпеливо подпрыгивал на голове приятеля, по кошачьим телам пробегала нервная дрожь, белая кисточка на хвосте Мартина неистово трепыхалась. Никто из путешественников не верил, что в столь тщательно спрятанном тайнике хранилась лишь подзорная труба для наблюдения за отдалёнными объектами. Если только она не покрыта бриллиантами, изумрудами и рубинами…

Брысь с сожалением отметил, что Мартин явился без своего кожаного ошейника, а значит, эликсир, которым воспользовались приятели, был из «старой» партии и самого крепкого члена команды не удастся нагрузить сокровищами. Хотя… ценности можно перетащить в подземное хранилище, указанное призраком из будущего. Графу ведь только Книга нужна, а у искателя приключений много неосуществлённых спонсорских проектов: выплаты по ипотеке за Сашину квартиру, финансовая помощь на содержание эрмиков, морской круиз для Пафнутия, если потомок корабельных грызунов не передумал…

Метания по комнатам и нажимания на потайные камни наконец завершились. Невидимый механизм, приведённый в движение стараниями Мартина, хоть и скрежетал натужно, но отворил секретную дверцу, которая для непосвящённых выглядела просто частью стены рядом с голландской печью. На самом деле кирпичи оказались наклеенными на деревянный щит, отъехавший в специальную полость и открывший изумлённым путешественникам не просто тайник, но целое помещение! Хотя и тесное из-за присутствия гигантского пса.

– Алхимическая лаборатория! – высказался Савельич на правах книгочея и философа.

Многочисленные полки были заставлены пыльными колбами и ретортами всевозможных форм и размеров. Некоторые из них соединялись сложным переплетением стеклянных трубок. Со стороны потайной комнаты «голландка» имела открытый очаг и, судя по закопчённым бокам, некогда часто использовалась. На дубовых столах возлежали груды железа, в которых пришельцы с удивлением распознали части человеческого тела, точнее – робота.

– Вот, помощника себе мастерил, – вздохнул бывший учёный.

– Ого! – с уважением отозвались путешественники во времени, а «м.н.с.» сочувственно пискнул:

– Не получилось?

Граф приосанился:

– Изволю напомнить, что ваш покорный слуга – гениальный механик! И в доме моём городском, что на Первой Мещанской, тут недалече, кукла самодельная мне и гостям за столом прислуживала: чаи разливала и трубки курительные подавала.

– Курить вредно, это я, как химик, ответственно заявляю! – перебил «м.н.с.», а Яков Вилимович опять округлил глаза, не в силах привыкнуть, что зеленоватый грызун не просто зверёк, но коллега.

Пафнутий ловко перебрался с головы Мартина на ближнюю полку и отправился исследовать её содержимое, рисуя хвостом замысловатые узоры на «холсте» из пыли. Коты проследили за шустрым приятелем, а Рыжий даже сглотнул, некстати вспомнив, что в последний раз обедал ещё дома. А ведь после этого произошло столько всяких событий! В животе бывшего дворцового мышелова заурчало, и Савельич бросил на друга сочувственно-понимающий взгляд, поскольку его собственный желудок тоже был пуст, а в голове теснились отнюдь не философские мысли.

Долго предаваться созерцанию, опасному для здоровья «м.н.с.», Рыжему и Савельичу не пришлось – искатель приключений отвлёк их внимание нетерпеливым восклицанием:

– Где же труба?

Призрак переместился к одному из стеллажей и торжественно произнёс:

– Вот! Между прочим, зерцала металлические я изобрёл, взамен тех, что сэр Исаак Ньютон из сплава мышьяка, олова и меди производил.

Брысь в изумлении уставился на громоздкий предмет, никак не меньше двух метров в длину, и осторожно провёл по нему лапой – блеснул желтоватый латунный бок.

– Имел ещё одну, самолично сделанную, больше восьми саженей! – похвастался его сиятельство. – В имении моём, что в Глинках, обсерваторию соорудил, как в отставку вышел.

– В одной сажени больше двух метров… Ого, получается почти восемнадцать! – быстро пересчитал Савельич.

Искатель приключений сокрушённо вздохнул:

– Да и это не труба, а целый телескоп! Как мы её потащим?!

Бывший астроном с надеждой воззрился на Мартина, но пёс ответил растерянным взглядом – уж слишком габаритной была вещь! К тому же астрономический прибор наверняка требовал бережного обращения…