Легкие шаги в Океане

– Либо использовать уже созданные, – подсказала она.

– Верно. Живой Пилин был нужен, чтобы создавать путаницу, а когда он стал лишним, от него избавились. Демон Мрака решил действовать в одиночку. Завьялов погиб по той же причине. Он опрометчиво дал обет служения Злу, не подозревая, что по его душу явятся и потребуют выполнения обязательств. Его использовали, а потом убрали. Багиров же погиб потому, что начал кое о чем догадываться. Рано или поздно он бы пришел к мысли о «двойниках».

– Прямо как в фантастическим триллере! – не сдержалась Закревская.

– Любые фантазии при ближайшем рассмотрении оказываются не такой уж выдумкой.

– Граббе тоже могла убить женщина-двойник, которую все принимали за меня, – осенило Лену. – Она запросто погубила бы кого угодно, будь на то воля ее хозяина. Меня начальник чуть с работы не уволил из-за нее. Наряжалась путаной и являлась в мой проектный институт!

– Тогда… возможно, что и Казакова преследовала женщина-двойник, питавшаяся его страхом, – добавила докторша. – Его атаковали с двух сторон лже-Лена и Ночной Гость. Неудивительно, что он свихнулся.

– Теперь я начинаю понимать… как он оказался в заброшенном парке, – сказал Широков. – Казаков пытался напасть на меня с ножом… пришлось его убить.

– Казаков мертв?

– Мертвее не бывает. Я его застрелил, а тело спрятал в развалинах и присыпал мусором. Боюсь, его не скоро найдут.

– Бедный Вадим, – вздохнула Лена. В ее сердце шевельнулась жалость к непутевому ухажеру.

Калитин задумался.

– Я одного не понимаю, – сказал он. – Зачем использовать таких, как Казаков, Пилин, Завьялов, если этот… хм… Демон Мрака может действовать самостоятельно или при помощи «двойников»?

Марат невольно посмотрел на Лену, и та сочла, что он обращается именно к ней.

– По разным причинам… – пожала она плечами. – Тень нуждается в постоянной подпитке, иначе она слабеет и может вовсе исчезнуть. То ли дело человек? Если готов принять любую помощь в обмен на мнимое могущество, то почему бы кое-кому не таскать каштаны из огня его руками? Зачем утруждаться понапрасну и попусту тратить свои драгоценные ресурсы?

– Вы, Лена, великолепный эксперт по магии, – улыбнулась Закревская.

– После того как я заблудилась в метро… у меня что-то открылось…

– Третий глаз, – пошутил Широков.

– Продолжайте, Лена, – подбодрил ее Марат, но ей расхотелось говорить.

– В сущности, мне больше добавить нечего.

Она расстроилась. О метро лучше было не упоминать.

Павел Иванович пожалел, что нет рядом Зуброва. Он бы все расставил по местам, нашел бы каждому фактику, каждой выбивающейся из логического ряда детали надлежащее объяснение.

– А ведь все дело в вас, господин Широков, – загадочно произнес Марат. – Кинжал с ручкой в виде рыбы, оставленный в вашей квартире, – явный намек, подсказка, которую вы так и не поняли. Похоже, Атлантида не миф. Она действительно существовала. Я склоняюсь к мысли, что ее вожди сами позаботились о том, чтобы не оставлять после себя следов. Почему? Им виднее. Огромный кусок суши затонул вследствие ужасного природного катаклизма. Под влиянием чего? Можно долго гадать. Если верить египетской карте, Атлантида затонула в районе Северного Ледовитого океана, а не в Атлантике, как принято думать. И все ее тайны покоятся под толщей воды и льда. До них не добраться. Кристалл, найденный на Таймыре, подтверждает, что атланты начали осваивать материковый север. Есть версия, что именно на Таймыре находятся их усыпальницы.

– Думаете, материк тоже был частично затоплен? – спросил Широков.

Марат пожал плечами.

– Вода должна была подняться. Уже никто не спорит, что легенда о потопе имеет реальные корни. Жилев с Войтичем не без оснований считают шельф моря Лаптевых хранилищем артефактов погибшей цивилизации. Вряд ли катастрофа такого масштаба была полной неожиданностью для вождей Атлантиды. Они наверняка предприняли попытку спастись… или хотя бы уберечь свои реликвии.

– Допустим, все это так, – согласился Широков. – Только при чем здесь я?

– Вам же откуда-то известно, как обращаться с кристаллом… На вашем столе – статуэтка Посейдона. У вас татуировка на руке в виде трезубца. С ранней юности вы увлечены Атлантидой. Вы купили квартиру в том же доме, где проживает Лена Слуцкая. Судьба не раз сталкивает вас с этой женщиной. Она была знакома с Граббе, в мастерской которого я нашел египетскую карту. Я не верю в случайности, Павел. А вы?

Бизнесмен долго молчал, осмысливая услышанное. Внешне он оставался спокойным, тогда как чутьем угадывал правду в словах Калитина.

– У вас есть тайное имя? – поднял он глаза на Марата.

Широков и Лена вдруг ощутили себя чужими на этой поляне, поросшей лесными цветами… как будто они по ошибке забрели сюда. И теперь не знают, куда им податься.

Калитин так долго молчал, что они перестали ждать ответа. И вдруг услышали:

– Меня зовут Тэлл Элакриэн. Под этим именем я известен в галактике Эол и других галактиках дальнего космоса.

Широков покачал головой. Происходящее казалось ему детским сном, навеянным фантастическими романами. Что говорит этот человек, бывший хозяин сыскного агентства «Барс»? Какой космос? Какие галактики? Бред…

Вместо того чтобы встряхнуться и сбросить опасное наваждение, он сказал, ужасаясь собственным словам:

– Мое тайное имя – Унно Мар… так меня называли еще до космоса… – он смахнул ладонью выступивший на лице пот и выдавил: – Я сумасшедший…

Глава 56

В ресторане «Капуцин» подавали блюда старинной итальянской кухни. Имитирующие монастырскую кладку стены были увешаны гравюрами в духе шестнадцатого века.

– А здесь уютно, – сказала Лена.

– Что будем пить? – спросил Павел.

Разговор на поляне освободил его от оков, которые изрядно докучали господину Широкову. Теперь все становилось более-менее ясным.

– Я словно странник, заглянувший в придорожную таверну подкрепиться и отдохнуть перед дальней дорогой.

– И ты знаешь, куда надо идти?

– Меня всегда преследовало чувство, будто я заезжий гастролер, у которого кончается контракт с местным театром. Понимаешь, что здесь тебе делать более нечего, а куда деваться, неизвестно.