Легко ли стать принцессой
Шрифт:
Он сделал свой шаг. Пришел. Иарр не понимает – у него нет выбора… Пресса конечно сойдет с ума. Но он должен попробовать. Унижение из рук Архелая не так болезненно, как в ногах у Деверры…
Он таки смирил гордость и хоть попытался…
Маслянистая черная поверхность подземного озера отсвечивала бликами факелов – удивительно близкая реальность к равнодушию души. «Ты хоть сама себя видишь? – в который раз тоскливо заканючил бесенок. – Красна девица, убивающая себя от любви…»
«Уже не красна… – подумала Элита,
Глупость и чушь. Ничего нет правильного в этом мире – ни красок, ни неба, ни чувств. Она не хотела подниматься наверх к свету – слишком резкий контраст…
На ступеньках лестницы с утра до вечера терпеливо ждут Лея и Илл – заплаканные, печальные… Не отходят ни на шаг – страх как боятся, и переживают пуще смерти… По коридору слоняются потерянные неразлучные Огга и Чекка…
А она? Она не переживает. Она спокойна и равнодушна – ей плевать.
«Ты сама себя слышишь? – вновь грустно откликается бесенок. – На кого плевать?»
На все. На землю, на город… «На людей», – подсказывает бесенок. Не на людей… На Небо. Голосок испуганно притих.
Зачем она пришла в этот мир? Для дороги, по которой вело Небо? Странная дорога. Не ее путь.
Кто управляет судьбой? Кто дает сверху уроки жизни?
Странные уроки. Я приняла в себе новую сущность. Оказалось – это совсем не надо Небу…
Тогда к черту – само Небо.
«Спокойной ночи, мам…» – счастливые глазки Аль…
«Спокойной ночи, мам…» – старающийся быть взрослее, и от этого еще более смешной Най…
«Спокойной ночи, солнышко мое светлое…»
Больно защемило, на глазах сразу выступили слезы – боже… Она изо всех сил старалась не думать, не вспоминать – но воспоминания каждый раз вспыхивали сами…
Не надо…
Она пыталась контролировать мысли. Ибо точно знала – сразу и бесповоротно сорвется…
– Элита!!
Князь. Как всегда – вовремя.
– Элита!! – отблеск факела на ступеньках лестницы. – Ты здесь?!
Я всегда здесь…
– Элита, – лорд Иарр показался в проходе. – Ты себя в конец изведешь…
Она не ответила. Канцлер мрачно глянул на корзину с едой:
– Повара изо всех сил пытаются угодить – а ты даже не притронулась…
– Не говори им, ладно?
– Не поваров сейчас жалеть надо… – грустно начал Иарр.
– Не надо, – отвернулась Элита. – Я знаю. Весь мир. Весь мир зависит от одной девушки…
– Можно издеваться, – согласился князь. – Но на самом деле – так и есть.
– Хватит, – попросила Элита.
– Послушай, – глава Совета присел рядом. – Знаешь, что творится наверху? Бедлам. Хаос. И если кто-то не вмешается…
Элита промолчала.
– Сегодня прибыл королевский Дом Адерона, – продолжал Иарр. – В полном составе, со старым Аррусом во главе. Догадываешься, зачем?
Толстая стена. Она где-то далеко…
– Официальное признание…
В заоблачных далях. Или прошлых событиях.
– Деверра резко активировала замашки
хищника… Если ее не остановить…Тихо потрескивают факела, гоняя отблески по стенам…
– Просто выступи… – попросил канцлер. – Скажи два слова. Трудно представить, что будет дальше – мордохи вне себя…
Зеро. Ноль. Отчуждение и боль… Князь сокрушенно вздохнул – кто еще мог выдержать столько…
– Не знаю, что там произошло, на этой чертовой Деверре, – тихо проговорил спустя минуту. – Но поверь – это того стоило… Только ты могла уничтожить Гидру – только ты… Пойми… Небо… выбирает тех, кого любит. Надо обращать внимание не на путь, а на финиш…
– Любит… – странно прошептала Элита.
Финиш…
«Мам, – маленькие глазки малышки Аль спрятались в хитрые щелочки. – Почему ты не любишь папу?»
«Папу? – опешила Элита. – Ну… понимаешь, солнышко…»
«Понарошку!» – засмеялась девочка.
«Понарошку – люблю!» – обрадовалась Элита, накрывая одеялом.
«А меня?» – вдруг спросила малышка.
Элита сконфузилась еще больше…
«Мам… – вдруг тихо спросила Аль. – А разве можно любить понарошку?»
Как солгать самой детской простоте?
«Спи, – она нагнулась и поцеловала в лоб. – Пусть тебе приснится…»
«Мама, – ответила счастливая девочка. – Без понарошку…»
«Мам, – Най тщательно вымывает тарелки и составляет в стопку. – А как распознать чувства внутри? Настоящие – ненастоящие…»
«Ты про Ильму?» – улыбнулась Элита.
«Вообще… Понимаешь, – обернулся мальчик. – Иногда это знаешь точно. А иногда…»
«Осознаешь, когда теряешь… – согласилась она. – Не взрослей так быстро, Най – притормози…»
Все-таки попало внутрь… Рвануло, раздирая в кровь, и размазывая по стенам… Сердце застонало, защемило, задохнулось – Элита закрыла глаза и сжала ладони, раздирая ногтями к кровь… Хватит – я устала…
Чувства – это душа. Душа – это Небо. Бог – это любовь…
Какие возвышенные слова.
– Ладно, – открыла глаза и повернулась к Иарру. – Хочешь, чтобы я выступила? Согласна. Прямо сейчас…
– Серьезно? – опешил князь. Всмотрелся в пустоту и вдруг резко побледнел: – не надо…
– Пойдем, – Элита поднялась и заспешила к ступенькам.
– Не надо! – оглянулся вслед старый лорд. – Элита, не надо!!! Мы выдержим, вынесем…
По лестнице удалялся быстрый перестук шагов. Канцлер подскочил и стремительно кинулся следом…
Неожиданный слух «Принцесса сделает объявление» взбудоражил весь дворец, и все официальные представительства в Архелае – тронный зал быстро заполнялся народом…
«В чем дело?! – Аррус нашел среди народа князя Иарра. – Что за объявление?» Старый друг вяло махнул рукой: «Только не встревай сейчас с Деверрой, ладно?» Сумеречный взор выхватил среди толпы представителей Мигорры – большая делегация, держатся особняком – чуть ли не у самого трона…