Легко ли стать принцессой
Шрифт:
– Хватит, – отрезал Арф. – Я не уйду, понятно? Даже если придется перевернуть весь город.
– Простите, – вздохнул человек и сунул под нос флакончик. – У меня приказ.
Он даже не успел сжать кулаки – несколько человек подхватили обмякшее тело и потащили прочь…
Элита остановилась на пороге – низкий зал, столы, длинная барная стойка. Посетителей совсем немного. Пара встревоженных барменов вполголоса спорят у компьютера…
Совершенно нет времени на убеждения и выяснения – быстрыми шагами пересекла зал и сразу свернула в подсобный
– Здравствуйте, – остановилась на пороге и оглядела всех. – Мне нужно руководство «шестой колонны», нет времени на формальности. Просто выслушайте, и все…
Сзади ворвался бармен: «Простите, не успел – сейчас выведу…»
– Могу объяснить, что сейчас происходит, – закончила Элита.
Ее схватили за руку и потащили за дверь…
– Одну минуту, Рай, – поднялся из-за стола один из сидящих – невысокий и плотный. – Что сейчас происходит, леди?
Бармен остановился. Элита выдернула руку:
– Гидра летит к чертям. Запущен вирус на разрушение.
– Серьезно? С чего вы взяли?
– Я это сделала.
– Правда? – недоверчивые лица ухмыльнулись и начали терять интерес.
– Два месяца назад в столице был большой бедлам, – добавила Элита. – Мало кто знает, но вы наверняка слышали… Я – та, которую искали.
Люди за столом переглянулись и немного посерьезнели…
– С какой стати мы должны вам верить? – спросил невысокий и кивнул бармену: – Рай, закрой дверь.
Бармен исчез, дверь за спиной закрылась. Элита сделала два шага и еще раз оглядела всех:
– У меня совершенно нет времени что-то доказывать. Или подробно объяснять. Счет идет уже на минуты. В ваших руках сейчас один единственный шанс – впервые за всю историю. Раз и навсегда покончить с Гидрой. Вы знаете – охраняемый космодром. Там то, что ее сможет восстановить…
– Сколько слов… – удивленно ухмыльнулся невысокий.
– Выбор за вами, – закончила Элита. – Только знайте – вы не простите себе этого всю жизнь.
– Пришла дамочка, – развел руками еще один из сидящих. – Многое чего наговорила… Зачем мы слушаем?
– Почему? – согласился с ним плотный.
– Посмотрите внимательно мне в глаза, – наклонилась и оперлась о стол Элита. – Очень внимательно. Может, поймете – почему волновались в столице…
Все смотрели. Мужчины есть мужчины.
– Я – Элита Энитийская. И у меня нет времени что-то доказывать…
Глухой смешок пробежался и смолк… Наступила тишина. Все не могли оторваться от его лица. Привычный анализ закрутил шестеренки – вся суета в столице… Элита выпрямилась:
– Решайте. Выбор за вами.
Еще раз оглядела вытянувшиеся лица и хлопнула дверью, оставив за спиной глухое молчание. Вздохнула, вытерла пот и также быстро пролетела через зал – оба бармена проводили в спину. Она сделала, что могла. Что тут скажешь? – сейчас не время для споров и убеждений. Или – или…
Паника начала набирать обороты – на улицах сплошной поток машин. С трудом выбралась
и вдавила педаль скорости на Рай-Сад…Время увеличило темп. Стремительно неслось, не оставляя возможности для паузы и осознания… Что будет дальше? Вообще?
Зверь взрывался, пучился пузырями, и содрогался. Вопил, пульсировал и изнемогал…
Над городком поднимались столбы дыма – Элита сжала руками руль. Ряд странных серебристых автомобилей у обочины – люди в еще более странной одежде грузят носилки… В груди стремительно нарастала паника.
Некто в костюме поднял руку и попробовал перекрыть дорогу – Элита обогнула и вдавила педаль скорости. Удивленно оглянулась – сзади догнали хлопки выстрелов…
За поворотом остановилась и прыгнула за забор. Почти сразу догнал один из закрытых автомобилей, захлопали дверцы – несколько человек, заглянуло внутрь, – загомонили, заспорили между собой… Осторожно отползла подальше, свернула за дом, и пригнувшись побежала дворами. Резкий запах гари – один из домов пылал… Сердце от предчувствия падало вниз, в голове росла паника…
В городе полный бедлам – всюду шум и крики, на улицах – разбросанные домашние вещи. Кого-то грузили в крытые машины, кто-то еще сопротивлялся у дверей. Какой-то старик вцепился в плечо: «Дочка…» Она чуть не плакала – и ничем не могла помочь… У крыльца над телом голосила женщина…
Долго пробиралась к дому, старательно обходя кордоны и машины – боясь даже подумать о страшном. Скрипнула калиткой и поднялась по ступенькам…
Тишина и пустота. Прошлась по комнатам – конец… Почти ничего не тронуто, только самое необходимое. Понятно – не могли иначе…
Осознание потери размахнулось и ударило в голову, из глаз выступили слезы – то, чего она больше всего боялась…
Никогда не видать счастья. Никогда. Не для счастья пришла на эту землю – только для потерь и утрат…
Постояла в комнатах Най и Аль, пробежалась пальцами по корешкам книг…
Смешной и заботливый Арф. Мужающий Най. Маленькая Аль…
«Договорились! – радуется парнишка. – Я вас познакомлю…»
«Очень боюсь отпугнуть, упустить, – волнующийся Арф. – Потерять…»
Наверняка искали ее повсюду… Горячие слезы бежали по щекам, соленой горечью таяли на губах…
Ни имени, ни откуда – вообще ничего…
– Элла! – перепуганный голос соседки снизу. – Ты здесь?!
Быстро сбежала вниз:
– Лона?
– Что происходит?
– Уходите, – быстро проговорила Элита. – Если сможете. Гидра гибнет – и сходит с ума…
– Невозможно, – покачала головой заплаканная соседка. – Никого не выпускают, ушла только первая баржа, остальные арестованы…
– Видела Арфа и детей?
Горькая пауза. Сердце сорвалось вниз:
– Говори…
– Кажется, он отправил детей. И вернулся за тобой – мы встретили на дороге…
Пауза нарастала, расширялась, заполняла собой…
– Дальше.
– Эллочка…
– Дальше!
– Его… волокли по дороге…
Мир зашатался, закачался, расплылся перед глазами. Сердце стукнуло последний раз и остановилось…
– Эллочка… – пожала руку соседка, всхлипнула, и вышла за дверь. – Я рядом…