Легко ли стать принцессой
Шрифт:
Рука ухватила поручень, нога сделала шаг – он снова побрел вперед. Какая разница? Какая вообще теперь разница? Арман, Доррог, Редх…
Закрыл дверь. Огромная комната – все старались, чтобы самая комфортная и уютная… Через высокие окна виден большой город. Красивые невероятные дома – каждый неповторим в своем стиле… Готическое устремление вверх – как символ зова неба и звезд… Круглые площади, ажурные мосты, прямые улицы… Дворец – как город над городом… Двигаются люди. Ручейки, потоки людей – как течение, аккуратно обтекающее здания и заворачивающее к дворцу…
Чушь…
Он
Слез не было. Был дрожащий шар стона…
За дверью донеслись шаги, потом еще…
Люди. Зачем? Почему не уходят, пока есть время?
Никто больше не ответит – не улыбнется, не положит руку на плечо и не объяснит…
«Есть ты, – снова голос внутри. – Их принцесса. Ты должен сказать…»
Что я могу сказать? Дай совет…
«Я не знаю, – тихий ответ. – Это только твой выбор…»
Я ничего не могу сказать… Я просто… никогда не уйду.
Ему больше некуда идти. Пусть он не лидер, но он – принцесса…
Тихо поднялся и открыл один из шкафов. Легкая броня, изготовленная умельцами специально для условий Гоморры. Мечи и оружие…
«А люди? Думаешь, послушают?»
Должны послушать. Ибо только в людях – надежда на будущее. Нет людей – нет будущего…
«Ваше высочество!» – он не различает лиц. Закрывает дверь и идет по коридору. Широкая лестница – много людей, все расступаются… «Ваше высочество! – молодой капитан. – С форта передали – урги объединились, быстро двигаются сюда…» Сергей смотрит ему в лицо, потом на огромный вход – как заводная кукла, просто переставляющая ноги. Свежий ветер в лицо – капитан непонимающе смотрит в спину… Перед ступенями встрепенулась большая толпа: «Принцесса!»
Оглянулся – сзади Ирван, Рада, Тина, Лимм… Анна убита. Невдалеке виден старший Еши, Еррой… Несколько младших офицеров… Солдаты…
«Ваше высочество! – что делать?»
Умоляющие лица – все уже знают, вести расходятся быстро…
Он знает ответ – бежать. Сохранить нацию. Сохранить будущее. Возможность начать все заново. Ответ прост – лежит на поверхности. Прост, понятен и мудр…
Высокое небо над головой, три привычных солнца… Домашних и уютных. В толпе быстро наступает тишина…
Сердце сжимается – друзья и отцы уже не видят этих солнц. Анна не видит – а он все еще смотрит… Душа наполняется щемящей тоской, душат спазмы, брызгают слезы – отворачивается и моргает…
Лучше боль, чем пустота…
Люди перед ступенями. Родные… Они всегда были вместе, всегда шли за ним – верили, искали дом… Собрал волю в кулак – голос должен быть ровным, и глаза сухими… Он не знал, что скажет. Пусть все получится само собой…
Неожиданно зачерпнул из цветочного газона пригоршню земли. Спустился по ступенькам, поднял ладонь и разжал пальцы – ветер подхватил невесомый песок, дыхнув земляным дыханием перед людьми…
– Это
ваша земля. Вы знаете, что должны делать.Это сказал не мозг. Это сказало что-то внутри – проснувшееся и печальное, как ночь… Народ притих.
– Ваше высочество, – голос капитана сзади. Обернулся – молодой офицер не понимает: – нет командиров…
– Нет Армана, – ответил Сергей. – Нет Дррога. Командиры есть всегда, – сузил глаза, – кто следующий по званию?
Капитан оглянулся вокруг…
– Вперед, – сказал ему Сергей. – Твое время.
Повернулся и пошел вдоль людей к конюшням. Проклиная себя на чем свет…
– Внимание! – донесся крик за спиной. – Офицерам – по порядку доложить о готовности…
Низкий протяжный звук рога…
Мягко переступили копытами лошади – широкое море людей остановилось за пределами города. Фырканье лошадей, бряцанье оружия, приглушенный говор…
«Они не остановятся, – тихий голос Рады за спиной, – пойдут на запад… Судя по тому, как рассредоточились по всему лесу – знают все. О „геополюсе“, машинах, всех средствах…» Новый протяжный звук рога…
Как в старые времена. Нет самолетов, нет огня… Есть грудь и меч…
Бог мой, что происходит?
Над горизонтом поднимается высокая стена пыли – цунами… Сергей сжал поводья, всматриваясь в пыль. За спиной – весь город. Никто не остался в домах, даже женщины…
Черная полоса. Во всю ширину твердой земли по сторонам дороги императоров. Пришествие ада – увеличивается прямо на глазах…
Он оглянулся – море лиц, твердо сжатые зубы, хмурые глаза… Надеюсь, небо меня простит. Я не мудр – просто не смог иначе…
Поднял над головой клинок и тронул поводья:
– За Архелай…
– За Архелай! – вздохнуло людское море – встряхнулось, заклокотало…
«За Архелай…» – лошади набирали скорость, постепенно выстраиваясь в угол – все быстрее и быстрее…
«За Архелай!» За дом, за друзей, за родных. За наследство, за веру, за жизнь. За все, что осталось за спиной, и могло ждать в будущем. За душу и кровь. За то, что людей может сделать людьми…
«За Архелай!!!» – ветер свистит в ушах, дробный перестук копыт, вселенский азарт за спиной… Они не сдадутся – просто не могут. Не в силах иначе…
Огромный, заостряющийся на скаку клин… И на самой вершине – легкая всадница на белом коне – ветер колотит волосы за спиной… За Архелай…
Черная полоса приблизилась – опустились длинные пики навстречу…
«За Архелай…» Оба полюса столкнулись. Взорвался воздух – и всё потонуло в невыносимом гвалте кровавого боя…
29
Карусели, цветные всполохи, огни… Грудь сжимает боль, раскрывает, выворачивает наружу… Новые вереницы огней – все глубже и дальше… Что-то щекочет щеки…
Вдали появляется какая-то фигура, закутанная в странное одеяние – приближается неестественно белое лицо, распахиваются красные глаза…
«Ты кто? Смерть? – он не слышит своего голоса. Голоса нет, просто свистящие мысли… – Забери меня». Красные глаза оглядывают снизу доверху – щерятся в страшном оскале зубы…