Легко ли стать принцессой
Шрифт:
Гениями рождаются или становятся? Давно уже никто не слышал о гениях…
Вся жизнь пробегала перед глазами – судьбы и судьбы. В чем смысл одной единственной жизни? Во множестве правил? В послушном роботе-автомате?
Она умерла – высоко в горах, под холодными маленькими снежинками. И самым последним вздохом – несколько слов для него. Всего лишь пара маленьких слов. Он долго молчал, когда стих голос в карманном айпаде: «Не верь Гидре, милый… Всегда оставайся самим собой…»
Архун – праматерь обитаемых миров. Каждый в глубине души считал его своим домом. Старым домом – обширные зоны энтропии,
Потом появилась она. Принцесса Энтийская… Все с интересом читают про принцесс – как отголосок нереального невиданного мира, тихий вздох мечты, наравне с шикарными лимузинами и конной гвардией. Они обитают где-то высоко, далеко за облаками – на званных обедах и раутах, в королевских дворцах и посольствах, блистают в шикарных платьях и бриллиантовых колье, выходят замуж за знаменитых принцев и устраивают благотворительные приемы. Красивые, элегантные, законодательницы всех мод – на обложках глянцевых журналов и новостей видео…
Но она оказалась другой. Как сказка, вымысел – странное кино. Многие действительно считали – ложь, художественная пропаганда для притупленных мозгов. Проход с людьми через зоны энтропии, затерянный Архелай… Небывалая победа над ургами – еще более небывалая над Дормом… Всегда среди всех – всегда впереди всех…
Архун – праматерь обитаемых миров. Элита Энтийская – самая известная из принцесс. Как нереальная фея, заставляющая удивленно задуматься миллионам голов…
Принцесса. Странная – но почему такая понятная?
– А если мы неправы? – тихо спросила Алиса.
– Есть еще варианты? – Гронт хмуро тарабанил пальцами по рулю, осматривая площадь. – Ее ищет весь полис, так? Надо свести с теми – кто против официального полиса. У кого силы, и большие возможности…
Площадь бурлила. Высокие белые дома – белый цвет преобладал в Баллай-Хоше, – окружали с двух сторон. С третьей виднелось море и набережная, с четвертой – огромный торговый центр. Именно там все и случится…
– Не знаю, – она с беспокойством оглянулась назад – Элла молчала, отвернувшись в окно. – Я верю ей.
Он тоже волновался – сам не мог понять почему.
– Мы не будем делать резких шагов. Просто встретимся, поговорим… – еще раз оглядел площадь: – вроде спокойно. Двинулись?
Хлопнули дверцы – три фигуры торопливо направились сквозь толпу. Он просканировал автомобильным тестом все что можно – внимательно осмотрел каждый закоулок… И ни на секунду не переставал подозрительно ощупывать лица вокруг.
Широкие ступени эскалаторов – вздымается стеклянная громада магазина, толкаются суетливый народ. Сверкает, прыгает и мельтешит бесконечная реклама. Просторный вход, лестницы на следующий этаж…
– Гронт, – испуганный голос Алисы. – Ей плохо…
Он обернулся – стройные ноги девушки подкосились – она практически висела на руках Алисы… Вдвоем оттащили в сторону и усадили на скамью. Алису засуетилась – у нее как у врача, всегда полная сумочка лекарств…
– Может не надо? – пришла в себя Элла. – Поверьте…
Умоляющие глаза перебегают с одного лица на другое. Гронт вздохнул, Алиса отвернулась в сторону…
– Элла, – он присел рядом. – Признаюсь честно – я понятия не имею, что делать дальше. Понимаешь? Куда обращаться, к кому пойти…
Она
сникла. Сама не знала – чего боялась. Опустила голову и задышала…– Ну как? – спросил через минуту. – Уже лучше?
Девушка молча кивнула.
– Не бойся, – сжал ее руку. – Мы просто поговорим и уйдем. Хорошо?
Она снова кивнула. Алиса помогла подняться и ступить на эскалатор…
Обширное пространство – второй этаж без отделов, товары на показ – крутятся, вертятся, вздымаются, опадают… В конце – длинные стенды бытовой мелочевки, – пункт назначения. Зал прекрасно просматривается, многолюден и недоступен для системы дальнего контроля. Они завернули за стеллажи…
Лайм уже на месте – ждал, разглядывая выставленную мелочь. Оглянулся, улыбнулся:
– Очень рад, что решился, Гронт…
Средний, неплотный… Совершенно обыкновенный и совершенно неприметный. Увидишь – сразу забудешь. Они остановились. Волнение выпрыгивало наружу, прерывало дыхание, толчками пульсировало в висках. Он постарался успокоиться:
– К делу.
Лайм кивнул. Оглянулся – в проход между стендами вошли еще двое…
Высокий и худой – сам Эбергауз… Никогда не видел Эбергауза воочию. Никто не видел Эбергауза воочию. Поговаривали, на экранах – виртуальная личность. Самого Эбергауза нет и не было в помине, за звучным именем – целая структура… Убедился – есть. Такой же, как на экранах – сухой и аристократичный, в старинных очках…
– Здравствуйте…
– Рада видеть в добром здравии, лорд Элиот.
Лорд Элиот? Не слышал…
Эбергауз остановился напротив. Напрягся, медленно снял очки:
– Вы?!!
Что-то не так… Он ощутил это всеми фибрами – Эбергауз крайне удивлен, даже потрясен – ошарашен…
– Вы же были в коме – в Кассунском центре…
Понадобилась долгая секунда, чтобы суть добежала до мозгов. Потом ударила в голову, со всей неприкрытой правдой – ослабели колени… одну минуту… Это – сама принцесса?!! Боги… В мозгах щелкнуло, все стало на свои места – суматоха в столице, повальный контроль из Центра безопасности… Это – Элита Энтийская?!! Обернулся к Алисе – та ответила жалким растерянным взглядом…
– Пойдемте с нами, – глава оппозиции вытянул руку. – У нас силы, возможности – все что потребуется…
– Нет…
– Вы не понимаете, – Эбергауз оглянулся – напарник с Лаймом подались к принцессе…
Гронт больше не хотел ни о чем думать.
Прямо в пасть зверю. Они не поверили ему. Гронт и Алиса. Не поверили… А он бы поверил? – сумасбродные страхи перепуганной девчонки… Столько сделали для него, за последние дни – разве можно требовать больше? Проклятая слабость – ноги почти дрожали…
Он не знал, что делать. Не мог выпутаться – и точно знал, что конец…
Серый невзрачный Лайм оглянулся назад – из-за стеллажей показались двое… Одного узнал сразу – лорд Элиот, «заводы Деверры». Глава оппозиции?
– Вы?!! Вы же были в коме – в Кассунском центре…
Большие возможности для тебя, правда? Маленькая пешка – на огромной чужой доске. Капкан захлопнулся. Зверь сжал щупальца и задышал прямо в лицо…
– Назад!! – вдруг взорвался Гронт. – Ни шагу!
Алиса среагировала сразу следом – через долю секунды два пистолета держали под прицелом всю троицу. Оппозиция от неожиданности замерла…