Легко ли стать принцессой
Шрифт:
Наконец через несколько кварталов остановился, выключил двигатель и развернулся: «Что происходит?»
Сергей молчал, глядя за окно. Прекрасно понимая, что глупая ложь не пройдет – как врать? – когда ничего не знаешь об этом мире… К тому же – совершенно не хотелось терять доверия этого странного человека. «Кто ты? – продолжал лейтенант. – Откуда? Как можно не знать о разделениях СОС?»
«Я с Архуна…» – наконец решился Сергей. «Что-о?» «С Архуна. Меня похитили и тайно вывезли… В лесу упал корабль, но повезло добраться до города…»
Пауза длилась несколько долгих секунд. «Та-ак, – наконец протянул полицейский, откинулся на спинку и мрачно усмехнулся, – почему-то даже не удивлен. Значит, из-за тебя вся
«Какая кутерьма?»
«Кто ты? – снова повернулся к нему лейтенант. – Что вообще происходит?»
«Я не знаю, – честно ответил Сергей. – Вообще не знаю… Я просто… одна из приближенных принцессы Элиты…»
«Что-о? – еще больше открыл рот офицер. – Краппы-урги! Час от часу не легче…»
Сергей отвернулся – вопрос был явно риторический…
«Понятно, – выдавил после паузы лейтенант. – Боги. Что творится на белом свете?» Принял какое-то решение. Включил двигатель и взял твердый разгон…
«В чем я виновата?» – тихо спросил Сергей.
Водитель только горько усмехнулся: «Это у вас надо спросить – у больших людей…»
«Я – не большой человек».
«Ага, конечно…»
За окном проносились широкие проспекты, яркие огни видео и реклам…
«Наверное, в том… – неожиданно ответил, через какое-то время, – что твою госпожу здесь очень боятся…»
«Боятся? – искренне удивился Сергей. – За что?»
«Да не за что, – снова усмехнулся офицер. – Пришла, перевернула весь Архун… за пару лет…»
Неожиданные повороты судьбы. Иногда показывают на перекрестках глубоких людей… За стеклом мелькали улицы и переулки, окна и витрины, площади и скверы. Иногда наверху проглядывал темный купол – поздняя ночь… «Меня зовут Гронт», – неожиданно сказал полицейский. «Элла», – улыбнулся Сергей…
Лейтенант привез его домой. Большая просторная квартира, в самом центре. Приглашающе распахнул дверь ванной комнаты – «Прошу», – гардеробной – «Здесь можно переодеться…» Почему-то добавил, отвернувшись в сторону: «Осталось после сестры…» И скрылся за ажурной перегородкой с цветами. Почти сразу донесся приглушенный телефонный спор: «Что? Нет! Послушай… Алиса, давай потом, ладно? Сейчас очень нужна твоя помощь…»
Сергей с наслаждением вымылся. Оглядел себя в зеркало – да… Круги под глазами, бледное лицо, измученный вид… Чертыхнулся – с каких пор стало трогать? Горячий душ принес настоящее облегчение.
Оглядел в гардеробной ровные ряды женской одежды. Задумчиво потарабанил пальцами по стопкам брюк… Устойчивое впечатление – чисто женское меньше привлекает внимание на улицах. Выбрал короткую юбку, облегающий гольф и почти привычный капрон.
Щелкнула входная дверь – кто-то пришел. В комнату заглянула светловолосая девушка, удивленно покосилась на Сергея и резво скрылась за цветочной перегородкой – почти сразу начал доноситься шум приглушенного спора… «Зачем?» – «Подожди, только выслушай…» Голоса стихли до практически неразличимого шепота. «Что-о? – вдруг громко задышала незнакомка. – С ума сошел? А если узнают? Я не для того оставляла, чтобы ты…» «Подожди, – перебивает Гронт. – Еще не все…» Снова стихают голоса, через несколько секунд он улавливает свое имя – теперь практически полная тишина.
Она появилась спустя минуту – удивленно смотрит в лицо. Следом вышел лейтенант…
– Меня зовут Алиса…
– Элла, – осторожно ответил Сергей.
– Вы лично знаете Элиту Энтийскую? – она улыбнулась. – Серьезно?
– В некотором роде…
– Ого, – она присела на диван рядом. – И какая она? Великая? Трудно рядом, да?
– Что вы, – усмехнулся Сергей. – Очень простая. Как все – как мы с вами…
– Здорово… – мечтательно протянула девушка. – Но вряд ли как все – на троне в Архелае была такая… как богиня…
– Просто режиссура. Не обращайте внимания. В жизни все проще.
Она некоторое время задумчиво смотрела
на Сергея. Потом обернулась к хозяину квартиры:– Мы обязаны ей помочь, Гронт. Просто не имеем права по-другому…
Лейтенант давно принял решение:
– Поэтому и звал…
В тысячный раз в беспросветном тоннеле замигал огонек. В тысячный раз в непроглядном мраке протянулась рука помощи…
Разговор затянулся почти до утра – Сергей не ожидал такого участия. Хотя картина была еще безрадостной – все очень сложно, все системы сверху донизу контролирует Гидра. Не позвонить по телефону, не купить билет на лайнер – космические перелеты допускают только высокий уровень СОС, и тщательную проверку каждого – вакуумная связь вообще не для простых граждан. Эпоха космической эры не принесла легких горизонтов для обычных людей…
Но уже не вчерашний день – не уставший беглец, во враждебном мире. Не стая гончих псов и охотники за спиной… «Может, найти клан ашеров?» Гронт только грустно усмехнулся: «Не все так просто…»
Кто верит – найдет возможность. Кто нет – причины и оправдания…
К утру лейтенант принял решение: «На юге у меня есть выход на оппозицию, по одному из старых дел, – задумчиво почесал затылок. – Определимся на месте. Возьму отпуск – кучу лет не был в отпуске…» «Здорово!» – хлопнула в ладоши Алиса. Сергей промолчал – наслышан о деверрской пятой колонне. Дрязги и интриги – чище, чем у королевских домов. «Не волнуйтесь, – понял его настроение Гронт. – Не будем делать резких шагов». У них просто не было другого выбора…
Сергей поверил. Ему больше некому было верить.
«Спокойно, – предупредил в машине Гронт. – Ты моя сестра. Она была внутренним агентом… Я провел по базе – ты сейчас под защитой, сканов не будет. Только не лезь на рожон, договорились?» Гронт был детективом, лейтенантом полиции – допуск к внутренним ресурсам, – уже большая удача. Сергей давно устал удивляться превратностям судьбы. И пока не спрашивал – что с сестрой…
Баллай-Хош – курортный город, на юге. «Не выставляйте, что вы с полиса, – попросил в дороге лейтенант. – В провинциях не любят столицу». Не вся Деверра была центром цивилизации. В основном – Мигорра, северные мегаполисы под куполами. Север – вся мощь и техногенная индустрия. Южнее – уже более бедные земли Аргонта. Еще дальше – Нивилла, – совсем погрязшие в кризисе острова…
Не все так просто в этом мире – как и в любом из миров…
«Лайм? – Гронт говорил по телефону, остановив машину на обочине. – Лейтенант Гронт, еще не забыл? Надо встретиться… Конечно серьезно. Мне нужен сам… Нет, не шутки – хочешь, чтобы я пошутил? Я очень люблю шутить. Тогда к делу…»
Бескрайнее лазурное море. Большой город внизу – белые улицы и дома, подбирающиеся широкими ступенями-террасами к вершинам гор. Это бедные земли? На Земле бы такие бедные земли…
Они были в пути почти сутки – полицейский гнал не останавливаясь. Поля сменились горами, и солнце поднималось все выше и выше.
«Вечером, – офицер положил телефон в карман. – Пока поищем, где остановиться…» Сергей погладил свои обтянутые капроном коленки – руки заметно подрагивали. Он бы назвал это нехорошим предчувствием, если бы смог вычленить – нехорошее предчувствие не оставляло с момента появления на Деверре. «Не беспокойся, ладно? – успокаивающе сжала руку Алиса. – Мы все тщательно проверим, прежде чем… Все будет хорошо». Он постарался улыбнуться в ответ…
Гронт сразу отбросил варианты с гостиницами и снял небольшой домик – Сергей не возражал, – им виднее. Лейтенант уехал на встречу, а он с подругой отправился в магазин… «Девчонки! – пара парней у входа широко улыбаются. – Не поможете? – бедным страждущим путникам…» «Если помогу, – дернула плечиком Алиса. – Действительно станешь бедным и страждущим». «Кануло в прошлое женское сострадание…» – деланно вздыхают за спиной ребята…